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按方位去寻找,很容易就看到有户四合院的两扇朱漆木门分别刻着“持家尊古训”和“教子有义方”,从里面传出杂乱的人声,有说有笑,似乎在庆祝什么。两人很激动,这就是邓家那所宅子,郝运正在想怎么才能进去的时候,大门忽然被推开,两个穿长袍的男人边聊天边走出院子,匆匆离去。
郝运看到院里摆了十几桌酒席,坐满了宾客,正在推杯换盏。其中,有位年轻男子抱着个白胖娃娃,旁边好几个人围着说笑逗乐。那胖娃娃身上穿着大红带万字纹的衣裤和爪皮小帽,很是喜庆。秦震低声说:“看来是给那婴儿办满月。”
“得打听一下是不是邓家。”郝运说,两人迈步进院,旁边靠墙摆了张桌子,坐着个中年男人,戴着眼镜,桌上铺着大红纸,写了不少人的名字,旁边有很多红包。郝运知道这人就是知宾,负责操办红白喜事的那类人。
两人走到桌前,这人正跷着二郎腿在嗑瓜子,看到郝运和秦震,连忙将瓜子放在桌上,埋怨着:“两位怎么才来啊?这席都快吃了一半啦!”说着拿起毛笔去蘸墨。
秦震问:“这就是邓家吧?谁办满月?”
这中年男人失笑:“您二位可真有意思,进来愣不知道这户人家给谁办酒席?”
“我们是替老板来给邓家随礼的,”郝运说道,“要是随错可就惨了。”
中年男人“哦”了声:“得,这是邓家没错,办满月的是邓广财的儿子邓世富。”
两人连连点头称没错,郝运把手伸进口袋,看到红纸上的名字后面都写有数额,大多都写着“大洋贰块”,也有少数是“大洋伍块”。郝运找出一张五块钱的中央银行钞票递过去:“随两块。”
中年男人看了看他们两人:“请问两位的老板是谁呀?每人最少也得给两块钱不是?”郝运点头称是,随口编了个人名,让中年男人在名单上写好,然后中年男人叫来一个年轻人,让他把两人带进席。
走出几步,秦震看到那知宾继续吃瓜子,就对年轻人笑着说:“你忙你的去吧,我先进屋找主人聊几句。对了,那抱孩子的就是邓广财先生吗?”
“不是,他是邓广财的弟弟,叫邓广禄,邓广财在屋里。”年轻人回答。
等那人走后,郝运和秦震慢慢溜达到正房门口,前厅的门并没关,有个二三十岁的男子坐在前厅,正跟一个老太太聊着什么,这男子长得很像在院中抱孩子的那位,明显就是邓广财。院中里坐满了人,根本没人注意他俩,秦震和郝运从侧门走向后院,低声商量对策。秦震说:“我有个好主意,咱俩打个配合,我去前厅跟邓广财搭讪聊天,你趁机混进厢房,想办法放把火,烧得越快越好。”
郝运大为吃惊:“放火干什么,灭门啊?”
秦震说:“灭个屁门,我又不是杀人魔王,你没听过那个故事吗,如果一个人听到失火,最下意识的反应,就是先奔自己最贵重的东西而去。院子里人多,邓广财的弟弟抱着婴儿,可以随时跑出大门,所以没危险,那对邓广财来说,最重要也最危险的就只有《山海经》残片了,因为他是家主,这东西只有他知道放在哪里。”
“这招灵吗?”郝运失笑。秦震说灵不灵也得试试,反正我没更好的办法。郝运也只好同意,两人分头行动,秦震出了侧门,随便在席中找个空位,抄起筷子就吃。酒宴不算多丰盛,看来这邓家现在还不是巨富之家,但从这讲究的四合院和来宾判断,生活水平应该在中等之上。没多久,秦震看到邓广财将那老太太送出前厅,站在厅门口的台阶上看着抱儿子的弟弟,朝儿子招了招手。还是婴儿的邓世富当然不懂,只在流口水。
秦震没等邓广财走出,就过去笑着抱了抱拳:“邓先生你好,我是赵老板家的小掌柜,卢老板人在外省,没法来,于是就差我过来看看邓家的新少爷。”
邓广财连忙回礼:“哪个赵老板?”
“您真是贵人多忘事啊,”秦震笑着,“连赵老板都忘了?”邓广财想了想,问是不是琉璃厂东街“雅信斋”的赵大同老板,秦震立刻附和称是,邓广财把秦震让进前厅坐下,有人给端来茶,邓广财问这问那,秦震只是随口敷衍,尽量不主动说太具体的内容,以免被邓广财看穿。聊了有十几分钟,他看到邓广财不时朝外看去,似乎想离开,但又不太好意思。秦震其实比他还急,心想这个郝运,到底有没有混进厢房。
又过几分钟,秦震已经喝了两杯茶,邓广财端起茶杯:“请您喝茶。”
秦震知道这就叫“端茶送客”,刚才他已经送过一次,但自己假装不懂,还夸茶好喝,邓广财无奈只得让仆人再上一杯。秦震刚要喝时,忽然听到有个年轻女性的声音高喊:“着火啦!着火啦!”
邓广财大惊失色,立刻站起身,秦震同时闻到有呛人的烟味,两人都朝厢房门看去,见不知什么时候已经有浓烟冒出来,秦震坐的位置离门更近,就抢在邓广财之前跑到门前,迈进两步,门里烟气刚刚,但并无火光。秦震后退几步,左手捂脸,右手在身前乱舞,做出一副已经被烧着的模样:“我的妈呀,好大的火……”
秦震一面说,一面偷眼观察邓广财,见邓广财双手扶着酸枝木的方桌,慌乱地踩着椅子跳上桌面。见秦震正在看他,邓广财似乎刚反应过来,又跳下桌子,跑到厢房门口:“哪儿着火了?”一头冲进门去。又有几个人从外面跑进厅,有的也冲进去,有的又折回去找水桶。秦震在旁边假装焦急地指挥,让大家加快速度灭火。
不知道郝运在什么地方放的火,这火热越来越大,东厢房有半片都烧了起来,院子里吃饭的人有一多半都怕被火烧到,全都跑出院子,剩下的人也都冲进厢房灭火,秦震发现那些拿着木桶的人都从侧门跑向后院,前厅空荡荡地没人,就知道这四合院的井打在后院中,他心中窃喜,好机会就在此刻。
跑进前厅,秦震右脚踩在同样酸枝木椅子上,抬头往墙壁看。挂着一幅巨大的山水中堂,两侧是超长的对联,秦震将山水画掀开,墙壁光洁无任何缝隙,再撩开对联也没问题。他抬头往上看,这个位置只有房梁,但它刚好横在头顶,让秦震觉得可疑。反正也没别的地方可搜,秦震心想干脆就它了,踩上桌子,双手与房梁还有半米的距离。