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走进洞穴，里面有几个分叉的通道，滕远山解释道：“这是为了防止有人找到这里而设的迷局，其实真正通往藏身处的只有一条路。”说着，他便往一条看上去最显眼通道上走去，往往最明显的地方，反而是最安全的地方。
在又走了一段路后，三人听到了通道尽头隐约原来的抱怨声：“谢老，这些东西能吃吗？都逃出皇宫十几天了，怎么还不去找吴长老他们？这些都吃的我快吐了！”
唐啸天三人转过弯，看到了被皇帝称之为不能吃的食物——有些烤焦的野兔肉，一碗热气腾腾的青菜汤。
唐啸天不由皱了皱眉，这些东西虽然上不了档次，但也绝对不是什么难以下咽的东西，不由冷哼一声：“看来你这个皇帝当久了，倒还真是娇生惯养，殊不知民间疾苦。”
听到唐啸天那讥讽的话，原本就心中有气的皇帝更是大怒，抬起头来喝道：“滕老！你怎么带着这么一个口出狂言的臭小子，替我把他拿下！”
滕远山和谢东脸上也是有些难堪，谢东干笑道；“陛下，他就是我们和你说过的唐啸天，虽然他很强，但毕竟还是少年，希望陛下不要动气。”
皇帝闻言，斜了他一眼，冰川城的事情他也是有所耳闻，以一人之力斩杀数名灵王强者，而且这么年轻，实在是难能可贵。
想着皇帝脸上的怒气消了一些，转而客气道；“原来是唐先生，刚才说话有些冲，还请唐先生不要见怪。”
唐啸天见状，只是微微点了点头，随即便站到一边不再说话，刚才那皇帝挑三拣四的样子，让得他生不出半点好感。
皇帝见自己被人冷落，身为九五至尊，即使再怎么宽容的他，心中也是有些不高兴，谢东急忙道：“陛下，唐小友并非火狐帝国之人，他来自宣灵帝国，身为他国子民，能为了火狐帝国做到这份上，已经实属不错，还请陛下多多包涵。”谢东和滕远山可是私下听吴清说过，别看唐啸天年轻，但他暗中隐藏着不少的秘密，就算是炎天谷也是要敬他三分，虽然他们有些不信，不过能让吴清说出这番话来的，那必定都是个中翘楚，所以即使他们认为吴清有些夸大，但冰川城的事情摆在眼前，他们也不敢小觑这个少年。
皇帝闻言，也不再多说什么，这时吴清左右张望了一下，问道；“陛下，施婉……不，皇后所在何处？据情报，她似乎也和你一起逃出来了，不是吗？”
听到吴清的问话，二老和火狐皇帝面色皆是黯淡下来，吴清心头一沉，沉声追问道；“难道出了什么事情？”
谢东叹了口气，便将那晚发生的事情给详细叙说也一遍。
“当时情况危急，如果我们不走的话，等冰月宗的支援赶过来，那就谁也走不了，无奈之下，我们只有带着皇帝先行撤退了。”结尾处，谢东满含歉疚道，他虽然不知道吴清和皇后的确切关系，那那一晚皇后的手下留情，已经足以窥出端倪。
“都怪我……都怪我啊……要是我在密道中再跑快一点，要是我不停下休息，皇后她就不会死了……”火狐皇帝对施婉也是情深意重，说到伤心事，不由掩面而泣。
吴清听完之后，脑袋如雷劈一般，轰鸣作响，整个人都呆愣住了，就在前不久，他才刚和施婉见面，想到她那决然转去的倩影，他的心到现在都隐隐作痛，没想到，那竟然是他们的最后一面！
“可恶！”
陡然间，吴清浑身爆发出强烈的火光来，目光缓缓移动到皇帝身上，冷冷道；“你这个只知道躲在女人背后的废物！都是你害了施婉！早知道……早知道我闯皇宫那一晚，就把施婉强行带走！也总比被你害死的强！”
“什么？当夜闯皇宫的真的是你？”皇帝闻言，不由诧异道，没想到那武田竟然说的是真的。
谢东也是脸色一肃，厉声道；“吴长老！注意你说话的语气！你可是在和陛下说话！”
“陛下？哈哈哈！一个连自己的女人都保护不了的人，有什么资格做火狐帝国的皇帝！”说着，吴清掌上腾起炽热的火焰，朝着皇帝缓缓逼近。
二老面色大惊，慌忙护在皇帝身前，谢东劝道：“吴长老！你冷静一点！皇后之死，陛下也是异常伤心，连续哭了三四天！人死不能复生，吴长老勿要犯浑，如今还是以大局为重！”
吴清语气森冷道：“滕老，谢老！你们让开！这等昏君，留之何用！皇室血脉不止他一个，另立明君便可！”
“吴长老！这不一样！你这可是弑君之罪啊！就算你担得起，你背后的炎天谷又怎么办！住手吧！不要逼我们动手！”滕远山也是大声警告道。
听到炎天谷，吴清的身子也是滞了滞，不过很快便又道：“自从我二十年前销声匿迹之后，便已经逐渐淡出了炎天谷，即使现在回来，也只是出于个人因素罢了，今天的事，也就由我一人担当吧！就算你们不让开，以这老小子微弱的实力，我们在这狭窄的地方大战，以为他能幸免于难吗！”洞穴中的气温越来越高，一些穴壁都开始了融化，原来几人说话间，吴清手中已经聚集起了一个小型的能量火球。只要他愿意，随时便能将这里弄塌。
“啪……”
见说不动吴清，正当二老准备全力以赴的时候，一声闷响传出，然后吴清的身子一软，身上的气势也是瞬间消散，倒在了地上，露出了不知什么时候跑到他身后的唐啸天。
“我刚点中了他的昏睡穴，估计他不躺个一天一夜，是没法醒过来了。”唐啸天淡淡道。
二老也将身上的气势散去，松了口气，皇帝眼睛咕噜一转，恭敬道；“多谢唐先生出手相助，不知可否有兴趣在火狐帝国谋个职位？我可以给唐先生很好的优待。”
唐啸天闻言，眼中不由闪过一抹寒光，冷声道：“我劝你还是别忙着拉拢我了，还是想办法怎么平叛比较实际，吴长老说的没错，你的确就是个废物。二老，此地不宜久留，你们带上这家伙随我一起来吧。”说着，唐啸天便背起吴长老朝洞穴外走去，滕老和谢老也是相视苦笑，带着一脸尴尬的皇帝跟了上去。
出了洞穴，众人便直奔炎天谷，在平台上落下后，谷主炎平以及赵文天等人带着弟子和依旧效忠皇室的将领官员们走了出来，齐齐弯身道：“臣等参见陛下。”
皇帝还没从刚才的事情缓过神来，气色有些不好看，无力的挥挥手，无精打采道：“起来吧，国家都这样了，也无需再多礼了。唐先生说的没错，我就是个废物。”说完，也不理众人惊讶的目光，朝里面走去。
炎平转回头来，看到了昏迷的吴清，慌忙问道：“到底发生了什么事情了？难道冰月宗有人发现你们了？”
唐啸天叹息道：“皇后死了，因为那个废物死的，吴长老一时气不过，想要杀了他，不过我把他控制住了，相信等他冷静下来，一切就会没事的。”
虽然唐啸天的话有些轻描淡写，但在场的官员和将领们除了赵文天外皆是面露怒色，一名将军怒道：“什么！吴清胆敢弑君犯上！这可是大罪！陛下怎么能和他共处一地，谁知的他还会不会起杀心！”
“没错！必须把他关起来！”另一名文官也是说道，其他官员将领更是同声附和。
看到这些吵嚷的家伙，唐啸天面色一寒，冷声道；“迂腐的家伙们，要想关吴长老？除非过我这关！不信的话，你们可以试试！”说完，唐啸天浑身气息暴涨，武官还好，文官却造就已经被这股罡气压得全身动弹不得，仿佛窒息了一般。这其中的武官有些也是达到了一阶灵王，可是唐啸天现在给他们的感觉，却好像他们面对的是灵皇强者一般，让他们感到这少年的实力实在是神秘莫测，其实，那是唐啸天为了更好的震慑这些家伙，让佩姬控制了自己的身体。
“哎，啸天侄儿，莫要动气，给我个面子，他们的确是迂腐了点，但逢此大难，还能悉心守护皇室，实在是难难可贵，就当他们的话是耳边风吧。”赵文天不想让气氛搞得这么僵，虽然如果不是唐啸天救过他们赵家的话，他可能也会很生气，但现在，他还是不希望唐啸天和这些官员起冲突。
赵文天给唐啸天的印象也是颇为豪爽正直，见他开口了，唐啸天也缓缓撤去罡气，但还是警告道；“看在赵将军的面子上，这次就饶过你们，但如果有谁依旧再提这事，小心你们的脑袋！”
众官皆是噤若寒蝉，谁也不敢再说半句话，看来此后在他们的心里，再也不敢轻视这个少年了。
随后，唐啸天将吴清送到了房间中，然后便下楼来到会议室，火狐皇帝已经在那听候各处战报。
谢东问向炎平道：“炎谷主，由于这段时间来我们和陛下只顾着逃亡，为了避免被发现，连个小城镇都不敢进，所以对于皇宫一战的结果并不是太清纯，不知那夜大战，冰月宗的力量是否受到了一定的削弱？”
炎平肃穆道：“两个灵宗再加八名灵皇，以及李将军率领的万名士兵，虽然不足以将冰月宗的众强者击败，但也的确挫伤了他们不少人，包括五名五阶灵王，三名四阶灵王，两名灵皇强者。不过可惜的是，对方的四名灵宗，没有一个陨落。”
“等一等，皇室的五十名灵王强者去哪了？为什么没见谷主提到？”皇帝听到这里，不由疑问道。
赵文天一听，猛地一拍桌子，愤怒道；“原来武田和里斯早就和冰月宗串通好了，那次大战，有几个士兵装死逃过了一劫，在我们建立了西北五城联盟后，得知臣在这，就找了过来，从他们的描述中得知，当晚李将军他们别的都不管，专门就盯着那四个灵宗和六个灵皇打，虽然死伤惨重，但在这针对性的进攻中，那六名灵皇有四个受了重伤，而四个灵宗中的一个也是被我们的灵宗打伤，眼看就要被杀死，就在这时，武田他们竟然对自己人出手！瞬间，本就不太坚固的防御体系彻底崩溃。”
“最后全军覆没了吗？那二老是不是也战死了？”听到这里，皇帝更急道，如果没有了这两个灵宗，即使这场叛乱被平息，那皇室对各方势力的锲制也会跌至谷底。
听到皇帝的话，众人脸上露出了不确定的神情来，皇帝神色一喜：“莫非二老成功逃离了战场不成？”
“陛下，米尔特前辈已经确定当场战死，冰月宗的人还展示了他的尸体耀威，但是温月前辈的生死，就不得而知了，据那些士兵说，温前辈在战斗临近结束时，眼看大势已去，当即便朝着远处掠去，冰狼立即追了上去，可等他回来时，却是满脸的懊丧之情，想必是没有追到他。”一名官员说道。
温月便是那个面容娇美如少年一般的灵宗强者，果然符合他的形象，竟然就连名字也是如此女性化。
“可是这都已经十多天过去了，温老仿佛人间蒸发了一般，我们也派人去找过好多次，都没有任何线索。说不定，死在了什么偏僻的地方，因为那些士兵说，温老离去时，身上已经有了好几处致命伤，鲜血直流，就算是勉强逃跑，那也是拼尽了最后一口气了。”赵文天惋惜道。
“赵将军，不到最后一刻，千万不要放弃，活要见人，死要见尸，我相信温前辈吉人自有天相。”炎平坚定道。
对于他的话，众人也只能报以一笑。
“报！连家集结另外四家再次向洪冠镇进攻！目前大部队正在附近的玄雨城和冰月宗的人马纠缠，是否放弃玄雨城，直接支援洪冠镇！”突然，一名军队的情报官闯进来语气焦急道。
“这群猴子！”
炎平眼中满是怒火，连家只是个中等家族，族中灵王强者只有寥寥三人，而其他四家更是连一个灵王强者都没有，可是冰月宗却许以重利，并派遣了五万军队给他们，让他们和冰月宗多方位夹击西北五城同盟的部队，导致联盟中包括炎天谷内的七八个家族疲于奔命。
半响之后，炎平咬牙道；“传令下去！放弃洪冠镇外的所有城镇！固守在那！”
“是！”
那情报官闻言，立即便下去发布命令去了。
“哎，可惜了，洪冠镇外还有三座大城市在我们的手中，这一撤，物资恐怕就更加紧张了。”一名将军听到后，不由叹息道。可是他知道，这是没办法的事情，洪冠镇是西北地带的咽喉重镇，而在它后面，便是一望无际的西北大漠，在这辽阔的大漠中有五大城市，十大重镇，还有若干小村庄，要是失去了洪冠镇，那唯一可以坚守的，便只有这被山林环绕的火灵镇及周边的村落了，这样的小地方，是决计不可能养活西北五城联盟的二十万部队的。
“可恶，这样耗下去根本不是办法，迟早我们的人马会被冰月宗消耗光的，要知道冰月宗现在不仅占据着五分之二的帝国版图，更是掌握着粮草丰富的江南三城，如果不多找几个强者，而且是那种可以和冰月宗灵宗比肩的强者，我们根本就没任何希望！”
目前形势的严峻，让得一直努力保持镇定的炎天谷长老们终于是忍受不住，捶桌丧气道。
“其实，并不是没有希望，只是，这个希望，恐怕很微小，我想，大家不会忘记了火狐帝国第一大势力吧？虽然现在冰月宗超过了他们，但只要他们肯挺身而出，那一切便还有转机。”炎平突然开口道。
皇帝一听，却是摆了摆手：“指望他们？我看还是算了吧，那群不食人间烟火的家伙，只知道缩在自己的世界中，每朝每代，不管帝国如何变迁，他们都置之事外。几次派人传唤，都吃了闭门羹。要不是他们每年上缴的金币不少，我早就取缔了这些人。”
原本对这场会议没什么兴趣的唐啸天这时竖起了耳朵，炎平和吴清也多番提到过这个第一大势力，不过却一直没有明说，皇帝的话，勾起了他的好奇心。
赵文天也是有些别扭道；“他们不来也罢，想想都觉得泄气，堂堂火狐帝国，最强的势力竟然是一群女子，要是被这群女子救了，心理面着实有些不舒服。”
“一群女子？”听到这里，唐啸天终于是忍不住，惊奇道；“赵将军，莫非这第一大势力，竟然是由女子组建的？”
赵文天讪笑一声：“哎，既然啸天侄儿问起了，那我便答上一答吧。”
原来在两千年前，当时火狐帝国刚刚建国，一名灵皇强者在火狐帝国最大的湖——碧心湖中央的小岛上建立了一个叫芸韵宗的势力，当时宗内大多还是男性为主，女性虽然也有，但不多，实力也不强。由于芸韵宗位置偏僻，而且那名灵皇立宗之初就立下了规矩，不得掺和帝国和势力之间的斗争，只定期向帝国上供，所以芸韵宗向来和别的势力没什么仇怨，在这平稳的发展中，芸韵宗倒也逐渐强大起来，宗内产生了三名灵皇强者，如果按照常理来说，强大了自然有了向外扩张的野心，可这一点在芸韵宗面前却行不通，他们只是靠着碧心湖以及周边的几个渔村生存，几千年来地盘都未曾扩张一步，其他势力见他们对自己没威胁，再加上芸韵宗的实力不弱，所以也没有哪个势力胆敢刁难他们。
也许是与世无争惯了，宗内弟子们的性格也是极为温和，或许这影响了他们的基因，慢慢的，在芸韵宗内出生的婴孩，女孩占了一半，而且比例逐年增加，直到一百年前，芸韵宗的两千名弟子女性已经占了百分之九十。为了生存，芸韵宗不得不对外招实力不弱的男性入赘，继续发扬宗门。这些年来已经有所好转，但女性依旧占了整个宗派的百分之七十。
“等等，这么说的话，这芸韵宗简直就是一个女性炼气者的集结地？可是女性修炼的成就，一般都比男性要小得多，他们为何能始终保持这么强的实力？”唐啸天不解道。
赵文天还未说话，炎平接口道：“哎，这芸韵宗开宗之人不知是哪辈子攒来的福气，竟然在碧心湖湖底找到了一个洞穴，而在洞穴里面，存放了三本功法，一本人阶功法，一本圣阶功法，一本天阶功法。”
前面两本功法唐啸天倒是没太大的反应，人阶功法对于大宗派来说，非常常见，而圣阶功法虽然稀有，但唐啸天也并不是没见过，何况佩姬这也有不少。可是当听到天阶功法时，唐啸天的面容也是一颤，倒吸一口冷气，露出了震惊的表情来。