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没有坐标，想走出连绵青山并非易事，因不知身在何处，即便能辨认出方向也可能愈走愈深入山腹。
任昆与锦言商量的路线是，找到之前的河，以河流为参照物，沿河而下，理论上是可以走出去的。
因为不能象河水那样遇高山扭腰绕过，逢深壑跃身就跳，实际走起来颇是艰难。好在俩人郎情妾意，互相体贴，彼此相护相持，深沟险壑峻峰密林中，竟也走出一路旖旎。
直至次日午间，沿途没遇到人迹。
找了个干净的水源处休息，用了午餐，盯着任昆喝了药，检查了他背上的伤口，确认无事后，俩人继续上路。
“……言儿，看这里！”
在前面拨砍杂草灌木开路的任昆停下了，喊了锦言上前看。
“好象是利刃砍下来的哦……”
锦言探头看见他指的那一处，树身的结疤断口齐整，不象是风刮断或动物撞断的。
“没错！是斧头或砍刀类的重刃。”
任昆确认了她的判断。
这岂不是说……
两人四目相投，同时翘起了嘴角——人迹！有人来过！
管他是猎人樵夫采药人，出现人活动的痕迹就意味着距离人烟不远了！！当然是好消息！
任昆继续以河流为参照，兼顾类似的痕迹。虽然没有见到村落人家，愈走，类似的痕迹愈多，天黑前，他们找到一处山洞。
锦言在洞口探头看，黑乎乎地视线不甚分明。
好象有石头堆起的简陋火灶。底下黑乎乎的一堆是燃烧过的柴灰，灶旁不远散放着粗细不一的柴火，几块较平坦的石头拼堆在一起，呈现出床的雏形……
显然是人为的。
这应该是猎户或进山人夜里落脚的地方。
任昆已进洞里巡视一圈，仔细检查确认安全无隐患后。又走出来：“我们在这里过夜。言儿你先歇会儿，我去捡点干柴枯草，生火驱驱洞里的阴湿。”
说着，低头搜寻树底下的枯枝与落叶。
“一起吧。”
锦言放下东西，要与他一块找。
“坐下等着，一会儿就好。不用你！”
任昆心疼她。这一路上甚是难走，她还背着东西，怎么说也不肯让他拿。肯定累坏了。
“知道啦……”
知他心意，没再坚持，眯眼笑着。乖巧地坐在他指定的石头上，将条筐里的东西拿出来翻拣分类。
这一路人迹罕至，野味也多。不用刻意去找，路过的野果、药材、鸟蛋，顺手摘来采下，也有不少。
本着不浪费的原则，锦言一路走一路收，背上筐里的东西虽然消耗了一些。加上后增的，没少反倒更多了。
这还不算任昆猎的野兔野鸡等野味，他说什么也不给锦言增加负重了。绑做一串缠挂在自己腰间，惹得锦言在后面不停地瞟他的后背，担心他绷开伤口，时刻注意着有无血液渗出。
难怪都说靠山吃山，靠海吃海。
锦言美滋滋地查看着收获，除了任昆用得上的草药。她还挖到好几棵够年份的药草，“……万一咱的金扣子不能使。可以用这个卖钱！你是不当家不知柴米贵！”
对于任昆的不解，她振振有辞。咱们出去后是哪儿还不知道呢，身上有钱，万事不慌。要未雨绸缪，值钱的东西遇上了，不要白不要，又不占地方不占份量，多收一些是一些。
听她说得有理，任昆也多打了几只猎物，他本来还想着够俩人吃就行了，如此说来，要猎些值钱的或能以物换物的也好。
锦言收拾好她的宝贝，任昆已经升起了火，砍凿出简易的石锅，水烧开了，鸟蛋煮上了，红红紫紫的野果洗好了，用绿油油的大树叶垫着，看上去甚是诱人。
“言儿，喝点水，先吃点果子，我去拾缀下。”
把吃喝的东西摆在她身边的石上，拎了只野鸡走到水源偏下方一些，开膛破肚，一会儿就听他喊：“言儿，把鸡皮去掉行吧？”
“没问题。”
嘴里塞着果子，忙嚼了两口咽下，“需要帮忙吗？”
鸡什么的，若是在野外吃，锦言首选做法一定是叫花鸡，去鸡毛什么的太麻烦了！
可惜任昆身上有伤，怕烤制的上火，最好煮了来吃。
不能带着鸡毛煮啊……
等到任昆拎着去皮鸡回来时，锦言才发现自己的傻，去毛难，连皮带毛一块弄，不就简单多了？又不是必须得吃鸡皮！所以说，惯性思维真要不得……
次日再起程，渐渐地能感觉到林中有隐约存在的路了，虽然地面上没有明显的踩踏痕迹，两旁的林木却展现出来了，特别浓密的地方被砍伐过，山涧处涉水石块的摆放也留下人工手笔。
就在任昆看着天色，暗自琢磨是要先找好夜里落脚的地方，还是一鼓作气继续向前时，透过树丛，隐隐约约前方半山腰处似乎有屋舍。
“言儿！看那里，是不是有人家？”
两人相视而笑，如释重负，终于走出来了！
看上去目标很近啊……
那户人家是打猎的。
柴门里窜出一条大黄狗，呲牙咧嘴冲走近的两人吠叫着，一个三十岁左右面色黝黑的妇人面带戒备走了出来：“……你们是？”
“大娘子安好，我们没有歹意……”
任昆收了剑，拱手施礼，锦言在旁听得眼带笑意，还我们没有歹意！哪有上来先告诉人家我们不是坏人的，本来没歹意人家也先防范上了。
“是啊，大嫂，我们是过路的。我们夫妻本是出门探亲的，不想遇到了匪人。在山里走了三天，才看到您这里……”
锦言露出无往不敌的笑容，尽可能散发自己的善意：“不知能否在您家歇歇脚？”
“噢……进来吧……”
妇人上下打量着他们，放缓了脸色，唤住了自家的大黄狗。将二人让进了院子。
“先洗把脸，山里人，没有待客的东西，这是自家制的叶子茶，客人将就用些。”
妇人给二人打了水，又拿粗瓷碗盛了两碗黄褐色的凉茶汤。放到石桌上。
“不将就不将就，谢谢大嫂。”
两人忙道谢，洗了脸，坐在石墩上慢慢喝着叶子茶，打量着院里的环境。
“大嫂。您这茶还挺解渴的呢，”
因都是女人，锦言自觉接过了沟通的工作，“不知应该怎么称呼您？”
“我家男人姓林，叫我林嫂子就成。”
妇人是个爽快的，边与锦言说着话，边拿起之前放下的活计，手脚麻利地摘着野菜。
“林嫂子好。咱家住在这儿，大哥应该是个经验丰富的猎户吧？”
锦言蹲过去帮她一起摘野菜，边聊天。
任昆听她自来熟的称咱家。不由眼角抽抽。
“不用你，快坐着歇着！大妹子好眼力，你大哥是个猎户，当不得经验丰富，就是在山里转悠的年头长点，靠山看天吃饭。”
“看样子。你们不是本地人，怎么跑深山里头了？你前头说遇到匪人了。没想到你们也遇上匪人了，说起来。我们这一带向来太平，不知匪人从哪里来的……”
也遇上匪人了？
锦言与任昆对视了一眼……
“还有人遇匪了？不知是什么时候的事，在哪儿遇到的？”
锦言心里一紧，难道那些人并没有如任昆预料的那样，跑路了？还在四处找他们？
“听说是个京里来的大官，有十来天了吧，就在乐城往天音镇的官道上，死了很多人，整条道儿都被血染红了……啧啧，真惨。现在那条道由官兵把守着，进出盘查得很严，就连咱这一块儿的镇上，都来查问过。”
京里的大官？
是说他们的？这事闹开了？
“这些匪人胆子真大，连京里的大官都敢劫杀！不知是从哪里来的？”
不知官方公布的疑犯是什么。
“谁说不是呢！没说是什么人，衙门下来人，说是最近有外地人出现的，都要赶紧上报，尤其是受伤的年轻男子……你们是在哪里遇上的匪人？什么时候的事？”
“林嫂，先前我俩还纳闷呢，好端端地就飞来横祸，听您一说，明白了！我们是受那京里来的大官牵连了！准是同一波匪人干的！”
任昆见她那幅恍然大悟的小模样，特别想笑，可不就是受京里大官的牵连，就坐在她旁边嘛！
“你们也是在乐城往天音镇遇到的匪人？”
林嫂吃惊地张大了眼睛。
“就是嘛！对了，林嫂，您这儿是哪里？归天音镇管？”
汗！好象最重要的问题忘记问了。
“天音镇隔这儿远着呢！有一二百里路呢。乐山大着呢，好多山头连在一起，这座山叫老虎头，山下是林家庄。我们这归东庄镇管，属立县地界。”
妇人解释完后，好奇地问道：“你们是怎么从匪人手里逃出来的？大兄弟会功夫？”
任昆进来时手里拿着剑，她可看得真切。
“会一点点。我们不是从匪人手里逃出来的，是感觉不对，提前跑了，结果在山里迷了路，越走越远。就转到您这里了。”
锦言半真半假的编了套说辞：“我们住在瑞州，到平州姨妈家探亲，从天音镇往北走，路上被人凶神恶煞地给拦住了，他见势不好，趁乱拉我藏到路边的林里，慌不择路的就找不到道了……”
“你们是从那边的山里转到这里的？”
林嫂讶然，很远的啊！
“可不是嘛！山路难走得很，幸亏他出过远门，有些经验，又带了防身的剑，就这样，他为了照顾我，也没少受伤。”
锦言语气中毫不掩饰对自己男人的赞赏，顺带着将任昆的伤势做了番解释，因为晚上要借宿，少不得要换药熬药的。
“娘！娘！我们回来了！”
一阵欢快的童声响起，一道小小的身影冲了进来。
+++++++++(未完待续)