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七月初一的凌晨,对卫府而言,是始料不及的杯具。
一切从凌晨开始。一直只是偶染小恙的大小姐忽然不好,随着值夜丫环的尖叫,灯笼火把在卫府各处亮起,一路人仰马翻闹腾到天明。
大夫人鬓发凌乱最先赶到,孙大夫紧跟着后脚进院,在府中居住的各房主子们纷纷惊起,直到惊动了太夫人,老太太一路急火火地赶到竹桃居时大小姐已经咽气了……
太夫人一口气儿没上来,直接晕倒……众人又是一阵忙乱。
老太太醒过来,脸色发青,吩咐传了大夫仔细问话,打发人去叫卫二爷。一言不发上了软轿回了慈安堂。
卫二爷赶到慈安堂,老太太刚刚坐稳当,遣了丫环婆子只留下心腹的王嬷嬷。孙大夫证实大小姐是先天心痹忽然发作,药石无效,无人能救。
“先天心痹!”二爷惊得叫了起来:“怎么可能!锦云可是从来没犯过病的……”
“叫什么叫!哪有点撑家掌事的样子!”老太太怒叱着:“人都去了,犯没犯过病还算什么?你大哥不在,眼下的事要怎么办,你可有个章程?”
“眼下的事……娘是说长公主府那边?”卫二爷面色沉重:“距大婚不过三个月,锦云却去了,这……瞒是不瞒不住的……”
“瞒?怎么瞒!不能瞒,不但不能瞒着还得实话实说。”
“可是……就怕公主府那边起疑心……”
卫二爷拧着眉头沉吟着:“说起来之前从未提过锦云有心痹之症,这大婚将近却因心痹之症突然去了……侯爷……在京里无人不知的……没有人敢吱声儿只碍着公主,这些年因为这个事儿没少处理人……若说锦云有先天不足,咱家之前也没提过……长公主那边会不会以为锦云不愿意,才以死抗婚的?”
“唉!为娘担心的也是这一点。这亲事说起来,怎么着都是咱们高攀了,断无可能去生什么事非,可就怕有多嘴的令长公主起疑了心……”
老太太脸阴得能下雨:“常言道说者无心听者有意……锦云这丫头也是个不成事的!枉我这么多年费心费力!全家上上下下供着,掏心掏肺对她,平素看是个好的,竟这么不管不顾!”
“母亲!“二老爷惊呼一声:”锦云是自己寻死的不成?”
“还能是什么!心痹之症?她长这么大,几时犯过这种病?不省心的孽障!”老太太气得胸色发青,一夜之间愈发苍老。
将桌上的茶盅重重地一墩:“那点子小聪明心思竟全用在唬弄长辈一心寻死上了!”
“若是府里有未嫁的姑娘,好歹还能顶一顶,长公主那边同不同意的到在其次……可惜锦萍锦莼都嫁了,要不,在族里选选看?”
二爷犹豫着建议。
因着锦云的婚期迟迟不定,她下面的两个妹妹锦萍锦莼及笄之后,卫家与长公主府探过口风征得同意后,就把妹妹先与姐姐嫁了——总不能姐姐一日不嫁,后面的妹妹就一直干等着吧,长公主和卫老太太都不是那等不讲情理的。
“不成!”老太太断然否决:“当初这门亲说得就是嫡子嫡女,旁支的均不成!莫说没有合适的,就是有也不成,那不是更让人多想?若真惹怒了太后长公主,卫家就再无出头之日。”
卫二爷皱着眉头在屋里来回打转:“要不……娘先给太后上折子,长公主那里也得好生交代,锦云的事瞒不住,府里住着公主府的人呢……大哥那里也要尽快上折子,毕竟是圣赐的婚期……”
“只能先这样……别转了!转得头晕,怕是就这样也未必能平安啊,老二!”老太太长长短短地哀叹:“若因为这事儿有个好歹,我哪还有脸见卫家的列祖列宗啊!没脸见你爹呀……前辈子积的恩德俱毁在锦云这死丫头手上了!”
老太太发色苍苍,一下子老态了十岁。
忤逆天家这样的罪,就算是太妃在世,也不是卫家能担得起的,一时间愈发地恼恨锦云,怎么在这个节骨儿眼上活不下去,就是要死也应该嫁过再死,到底是个不成事儿的,白养了那么多年!早知道就不应该让锦萍先嫁了,锦莼毕竟是庶子嫡女,锦萍可是正巴经儿的次嫡子嫡长女,若不是锦云占了长,这亲事锦萍也各厢般配得……
有小丫头在门帘外露了露脸,王嬷嬷轻手轻脚走出去,原来是大丫环水莲差人来问要不要摆早膳。
“让她先备着吧,一会儿再请老祖宗示下。”王嬷嬷打发了小丫头,悄无声息地回到屋里站在一旁:“老太太……”
略有些踌躇:“厨下准备好了早膳,您忙了大半宿,要不……让人摆上,您先用着……身子要紧……”
“哼……”老太太没搭理。
“老太太身子金贵……再说眼下您的身子最要紧……”王嬷嬷小意赔着笑:“说到小姐……咱府上不是还有位嫡小姐?”
“哪还有嫡小姐!?说什么糊涂话?”老太太瞪圆眼睛,厉声喝道。若不是王嬷嬷是老太太自个儿陪嫁的丫头,这会儿一准被打出去了,正愁没地儿消火的——还敢消遣主子玩儿?!
王嬷嬷扑通跪下:“老太太恕罪!”
“三爷……三爷当年有一嫡女……三爷离家前养在塘子观……前年春上奴婢去塘子观上香……四小姐长大了……”
“对呀!老三是有一个丫头!叫锦什么……锦言!对,是叫锦言!”二老爷高兴地以拳击掌,一脸喜色。
老太太呆怔了几秒钟:“老三的……女儿?李氏生的那个?”
“可不就是嘛,老太太,锦言小姐还是三爷取的名字。”
“噢……”老太太长舒一口气:“菩萨保佑!菩萨保佑!那丫头你见过?”
王嬷嬷不敢怠慢:“前年春上见过一次,和大小姐一样,都是天仙儿般的人物。”
“祖宗庇佑……”老太太一扫先前的颓色:“你马上带人去塘子观把四小姐接回来府里,找几个教养嬷嬷好好教教规矩,噢,接人前先拿着帖子去拜见真机仙长,那是个有真本事的,别失了礼节,得罪与她。”
王嬷嬷应声急急退下。
“老二,你也先下去,用了饭赶紧把善后的事情办好,公主府的管事那里,你亲自去说,没什么紧要的。”
有了替补人选,老太太的郁气消了一半,精气神立马回复。先不管那个养在道观的丫头是否真有那般资质,至少符合嫡子嫡女这条硬标准!
老太太用了早饭,给太后和长公主上折子,内容无外乎锦云福薄缘浅意外身亡,卫家三房还有嫡女锦言,年方十五尚未及笄,因落地体弱,需由福泽深厚的方外之人抚养成年方能相活,遂自幼寄养在二龙山塘子观真机仙长身边,人品颜色可与锦云比肩,卫家历来感念太后和长公主的关切,诸事如何安排请太后和长公主的示下,云云……
等遣了心腹婆子管事,附了锦言的八字,并各色贵重礼品即刻出发前往京城,老太太的心才落下一半,是福躲不过是祸避不了,看京里的意思吧……
但愿这个锦言真有王嬷嬷说的,是个好的,堪用的,以三儿的品貌才学,他的女儿必不会差的!
至于锦言愿意不愿意那不是要考虑的……
三儿,成风!
老太太的心哆嗦着疼了下:娘的风儿……
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