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左颜和土木图重新整顿大军，土木图建议全军尽起，一鼓作气攻下京师。左颜却对叶邑辰充满了畏惧之心，因此左颜建议首先派一队士兵出营，找一个城门攻击一下，探一探守军的战斗力。
左颜最终说服了土木图，左颜派出一个牙将苏合，带着上千名突兀士兵，裹挟着俘获的数百百姓向前进攻，他选择的的进攻方向是——西直门。
西直门的守将不是别人，正是赵王叶敏瑜。叶敏瑜这段时间也没闲着，他从小勇武好斗，颇通军务，皇上之前就派他到三大营和掌营的公侯学习过军务。这段时间，叶敏瑜作为叶邑辰的左膀右臂，他的能力虽然没有叶邑辰那般逆天，但随着他的日渐成熟，也发挥不小的作用。在留京的诸位官员中慢慢树立起了自己的威望。
他亲自向叶邑辰请战，叶邑辰就分给了他一万人，让他镇守西直门。叶敏瑜将铺盖卷直接搬到了西直门，与士兵同吃同睡，战士们吃什么他就跟着吃什么，他是堂堂皇子，亲王之尊，年纪虽小，能够做到这一点，着实不易。加上赏罚分明，只用了不几天，就赢得了全体战士的拥戴，人人都愿意为他效死命。
叶敏瑜正在城门的越楼里擦拭自己的宝剑，他的亲卫队长急匆匆跑来报告：“殿下，敌人开始进攻了！”
叶敏瑜不惊反喜。蹭地一下就站了起来。突兀和女真联军已经来了三天了，一直按兵不动。叶敏瑜早就等得不耐烦了。他可是一直都在等着这一仗呢。
叶敏瑜冷静地问：“来了多少人？是哪个部族的？”他虽然年方十六岁，一张俊脸上充满了勃勃英气。
“有上千名士兵，看他们的旗帜是突兀人，还裹挟了不少老百姓。”
叶敏瑜还剑入鞘，道：“走去看看。”
西直门上，战士们紧张地奔走着，一众将官见叶敏瑜过来全都围了上来，叶敏瑜登上城墙，扶着垛口向下看去，只见数里之外竖起了数面大旗，上千突兀士兵正在向此处奔驰而来，突兀的战士都在外围，里头都是穿着大楚服色的老百姓，这些人都拼命地向前跑着，因为突兀人挥舞着皮鞭，谁跑得慢了就是狠狠一鞭子，血肉横飞。
叶敏瑜见此情景，恨得咬牙切齿。这时候一个佛郎机人上前来请示：“指挥官大人，敌人越来越近，是否应该立刻准备发射大炮？”叶邑辰将佛郎机人分成九组，专门让他们操控经过改造的大炮，也算是人尽其用。
叶敏瑜这里也分到了两个炮手。
叶敏瑜大声喊道：“不行！蛮子的队伍里有大楚的子民！”
旁边的一个偏将问道：“王爷，那我们该怎么办？”
叶敏瑜格格一笑道：“一个千人队就敢打我的西直门，哼哼！”他一转头，大声吩咐身边的传令兵道：“命令高都司，毛都司整理骑兵队伍，趁着敌人还没有近前，打开城门，本王要亲自带队将这帮该死的蛮子杀个片甲不留！”
众将官全都傻眼了。他们怎么也没想到赵王爷小小年纪怎么就这么大的胆子，众人全都是一个心思，能守住就不错了，哪知道他竟然想干脆冲出去和敌人打野战！
叶敏瑜是西直门的最高指挥官，所谓军令如山，众人虽然心中嘀咕，但是却没人敢反对！
不一会儿，两位都司就将西直门所属的骑兵全都集合了起来，叶敏瑜手下虽有一万人，但是骑兵也仅仅就两千，很多都还是新兵蛋子，战斗力和突兀人恐怕不在一个档次上。
中军都督府都督佥事马文龙是除了叶敏瑜之外的西直门二号人物，他有些担心地看了叶敏瑜一眼，叶敏瑜道：“马大人，本王一出城，你就将城门关闭，若是本王不幸战死，就由你代替本王守住西直门。”
马文龙是正二品的武官，可大楚除了西北方之外，已多年不动刀兵，马文龙早已没有了年轻时的锐气，此刻叶敏瑜威风凛凛，说话间更是神采飞扬，马文龙既觉得他身为主将亲自冒险有点胡闹的意思，另一方面却又不得不佩服叶敏瑜的勇气。他也明白，居庸关、紫荆关，大楚连失两座雄关，士兵们普遍缺乏信心，现在太需要一场堂堂正正的胜利树立信心了！
马文龙郑重点头：“末将必定不负王爷所托！王爷也请千万珍重！”
叶敏瑜哈哈一笑，一时间豪气干云，他的亲卫早已将他的爱马牵来，叶敏瑜翻身上马，摘下德胜钩上的长矛斜指向天，一手提着马缰。大声喊道：“突兀人杀我亲友，虏我妻儿，如今敌人就在眼前，杀敌报国，报仇雪恨只在眼前，是爷们儿的，都跟着本王冲啊！”
“杀！杀！杀！”两千名骑兵同声大喊，声震屋宇，杀气盈天，气势如虹！
“轰隆隆！”城门缓缓打开，叶敏瑜一马当先奔出城去，蹄声隆隆，旗幡招展，两千骑兵如同一道钢铁洪流跟在叶敏瑜的身后冲了出去。他们的身后，西直门的城门缓缓关上。
有进无退，有死无生！
这是叶敏瑜有生以来第一次上战场，可他心里却没有一丝一毫的紧张害怕，有的只是热血沸腾和兴奋难抑。
他，是为战争而生的！他，天生就应该是一个将军。
叶敏瑜胯下的乃是千里挑一的大宛宝马，他一手持矛一手拿盾，越跑越快，他身后跟着他的都是武功高强的千挑百选的亲卫，人人黑衣白马，杀气腾腾，战斗力极强，行进中整个队伍形成一个尖锐的三角形。尖端正好是叶敏瑜和他的黑衣亲卫。
苏合没想到叶敏瑜敢带着队伍冲出来和他打野战，叶敏瑜的马快，突兀人刚刚放了一轮箭，苏合还没等反应过来，叶敏瑜就带着人冲了进来，突兀人也是太低估大楚的战斗力了，他们裹挟了大楚百姓本来想威胁城上的守军，让他们不敢放箭，这时候却拖碍了他们的速度，又分散了他们的队形。
骑兵的冲击力当然主要是靠马速，突兀人速度很慢，冲击力自然就低了几分，加上他们围在百姓的外围，根本没来得及整理队形叶敏瑜就带人冲了过来。叶敏瑜一马当先，他经过大内高手指点，武艺也是极好的，一矛刺死一个突兀骑兵，他的黑衣亲卫个个身经百战，杀到近前简直如同切菜斩瓜一般，嘁哩喀喳就将突兀人砍翻了一片。
叶敏瑜放马前冲，左右有人护持，他根本不用去管，只顾向前冲去。他带出来的两千骑兵，有一大半都是新兵蛋子，一开始还有点怕，这时候看见敌人也是一个脑袋，两只眼睛，一刀砍下去也会出血掉脑袋。更何况，冲着最前面的可是皇子，皇子都不怕死，我们一条贱命还怕什么，他们士气大振，嗷嗷叫着就挥舞着兵器猛扑了上去。
仅仅一刻钟的功夫，叶敏瑜就亲自带着数百骑兵将突兀人的军阵打穿了，这是骑兵运用中大名鼎鼎的中央突破战术。他甚至有点不敢相信，突兀人怎么这么不禁打？
此时敌人已经被切成两段，叶敏瑜勒住马，吩咐两位都司就各带本部人马从两翼包抄上去，要将敌人分割吃掉。那时候打仗全靠一股士气，楚军在叶敏瑜的带领下士气如虹，突兀人却缺少心里准备，一下子被打蒙了，再想整顿队形组织反扑已经来不及了。
突兀人只坚持了片刻就全线溃败。叶敏瑜带人追出去数里，这才凯旋而归！
是役，斩首百二十一级，俘获突兀士兵一百余人，缴获战马一百五十多匹，还救了百姓三百多人。而大楚一方仅死伤不到四十个骑兵。
消息传回京师，叶邑辰大喜，立即命人犒赏西直门守军，并传谕九城，京师一片欢腾，九门之上更是士气大振。
捷报传驿到了德州，皇上看了报捷的文书，高兴得连病都好了几分。立刻就将萧妃娘娘传了进来：“你给朕生了个好儿子啊！”
萧妃脸上的笑容竟是忍也忍不住：“都是皇上教导有方，与嫔妾有什么关系？”叹息了一声道：“这孩子就是太冲动，打仗竟然第一个冲上去，我这个当娘的听说了，到现在还在后怕呢！听说死在他手里的就有四个突兀人呢！连他们领头的牙将也被捉了回来。这下子京师士气大振，我看守住京师已经不成问题了。这都是祖宗庇佑啊，阿弥陀佛！”
萧妃也是刚刚得到消息，儿子立功露脸，最高兴的便是她这个亲娘了。皇上听她絮絮说着，心中也感到十分自豪！留萧妃在行宫中用过晚膳，一晚上都十分高兴。他不由想：当初他想留下太子监国，太子贪生怕死竟不敢留，而叶敏瑜自请留守京师，还能亲自上阵杀敌，冲在最前头，这两厢一对对，太子简直被叶敏瑜比到了泥里去了。
当初立他为太子主要因为太后一力主张，这几年细细瞧着，他竟是能力、魄力、担当一样也无，这样的心性人品，如何能够守住祖宗辛苦创下的基业。皇上其实微微动了废太子的心思，如今这种想法却是越来越强烈了。
只是他也明白，废太子历来就是不得人心的事情，太子无大过断不能废，这是历朝历代传下来的的规矩，他几乎可以想象，一旦他下了废太子的诏令，朝中大臣恐怕会一窝蜂的上书反对吧。
想到这里，皇上也觉得十分头痛。
太子，还是再看看吧！
“砰！”一块碧玉镇纸摔在地上，碎成粉末，叶敏舒神色狰狞看着跪在地上瑟瑟发抖的小太监：“你说得都是真的？他真的立下这么大的功劳？”
那小太监连连磕头：“太子殿下，奴才不敢胡乱说谎，赵王殿下取得西直门大捷，这事已经传得人尽皆知了！”
叶敏舒面容一阵扭曲，眼中闪过一道疯狂的嫉妒光芒：“你先出去！”
小太监如蒙大赦，磕了个头倒退着出去，退到门口的时候叶敏舒想起了什么，吩咐他道：“去把房先生请过来！”
不大一会儿，一个年约四旬，一身文士打扮的中年人走了进来。他给叶敏舒磕了头，房先生名叫房隆，是叶敏舒身边最重要的谋士，颇有谋略，深得叶敏舒信任，太子对他倒是很客气。
赐了座，房隆斜签着身子坐在椅子上，屋子里燃着檀香，烟雾袅袅，除了太子和房隆，一个下人都没有，寂静得近乎压抑。
好半天太子才涩声道：“西直门大捷的事情，想必先生已经知道了。”
房隆道：“门下已有所耳闻。”
“父皇恐怕对孤……”十分失望吧。太子眼神热烈地看着房隆道：“请先生有以教我！”
房隆暗自叹了口气，他当时力劝太子留在京师坐镇，赢取政治资本巩固地位，可太子胆小如鼠，就是不肯听。他又有什么法子。现在太子后悔了，可是如今回去守京师，可是来不及了。
房隆想了想道：“不妨在太子妃遇刺的事情上多下点功夫！”
太子上一次就把这件事交给了房隆去查，此时他急急问道：“先生可查出了什么？”
“门下正要向太子报告此事。门下经过多方查探，已经找到了一些线索，这件事的主使者就是龙骧卫的千户石攸，而石攸恰恰是萧家的远房亲戚，也就是未来赵王妃的远房表哥。我已重金贿赂了他身边的一个亲卫，愿意出面为我们作证！”
太子听了精神大振，高兴地一下子站了起来：“好好好！萧家，萧家是叶敏瑜的外家，这件事萧家逃不了干系。我这就去找父皇告状，这次定叫他们吃不了兜着走！”
房隆暗自摇头，这个太子太沉不住气了：“殿下，此时不是告状的绝佳时机。”
“哦，那孤应该何时发动？”
房隆道：“据内应所说，那石攸乃是一个赳赳武夫，上次没有得手，此时正在寻找另一次出手的机会，若我们将计就计，将此事闹大，再把事情全都栽在萧家身上，拔出萝卜连着坑，赵王自然也难逃牵连！只不过……却需太子妃娘娘冒点险！”
叶敏舒听得连连点头：“先生直言甚是有理，咱们要好生计议才是。太子妃无妨的！”
第二日，雨馨奉太子之命，带着雨澜到德州郊外的清静寺上香，为皇上祈福。回来的时候竟然遇到一队黑巾蒙面的马贼，马贼不但清一色是骑兵，用得竟是军中劲弩，一轮齐射就将太子妃的护卫射死了大半，太子妃一时间陷入危局，正在这时却忽然之间伏兵四起，数百军士将这群马贼团团围住，一场惨烈的搏杀之后，马贼死了大半，还是被捉了十几个人。
扯掉他们蒙面的黑巾，众人这才发现带头的人竟是护卫皇上的亲军四卫之一，龙骧卫的千户石攸。
一时内外俱惊。
太子哭到皇上面前，说是有人谋害他这个国之储君——他本来打算要和太子妃一块儿去清静寺上香的，临时有事走不开，才换了太子妃的姐姐陪同。
皇上也是十分震怒，尤其是听叶敏舒说了石攸的身份之后。他虽然糊涂，可也知道皇贵妃和萧家希望叶敏瑜上位的想法，皇子夺嫡他还可以忍，可他不能忍的是萧家用这种惨烈手段。
叶敏舒怎么说也是他的长子，他就是再不喜欢这个儿子，也不希望他死在自己的兄弟手中。
“查！给朕好好地查！朕倒要看看谁有这么大的胆子，敢谋逆太子！”皇上大发雷霆，立刻派人严查此事。
“啪！”萧云芊的脸上挨了重重一巴掌。“你这个贱婢！谁叫你自作主张对太子妃出手的？”萧妃气得浑身发抖，自己的儿子露了大脸，好不容易在夺嫡的道路上占得了先机，却被这个蠢女人把大好的局面全都葬送了。你就算是想害死太子妃，也该想个万全的法子吧？找一个脑袋里长满肌肉的表哥能干成什么事情？这下子萧家是怎么也脱不了嫌疑了。萧妃这时恨不得将这个不争气的侄女一巴掌拍死！
萧云芊捂着红肿的左脸跪在地上，一句话也不敢说。永安公主陪着她跪在旁边，往日的嚣张跋扈早已全都不见了。