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第25章 夸口兔毫盏 引来斗茶人

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    道人晓出南屏山,来试点茶三昧手。

    忽惊午盏兔毛斑,打作春瓮鹅儿酒。

    天台乳花世不见,玉川风腋今安有。

    先生有意续茶经,会使老谦名不朽。

    一首七律《送南屏谦师》,乃北宋时苏轼,苏大学士所作。单道这茶师点茶手法的高妙。 斗茶之法源于晚唐五代时期的建州,始称“茗战”,入宋后方有点茶之名。北宋崇宁年间,福建路转运使蔡襄,撰《茶录》一书,记载斗茶时茶艺技术、斗茶器皿及方法等,风靡一时。徽宗皇帝赵佶亦痴迷茶道,曾著《大观茶论》,号召“天下之士,励志清白,竞为闲暇修索之玩……” 上有所好,下必效焉,于是乎斗茶之风遍及朝野。

    及至后世,传之扶桑,高丽,更名曰:“茶道”。实乃我中华茶文明之旁支也。其所沿袭的仍是北宋年间的点茶法,即将膏茶用磨磨成茶粉,然后将汤罐中烧开的沸水倒进茶碗,用茶匙或茶筅搅拌后饮用。这将烧开的沸水倒入茶碗中的过程即称为“点茶”。点茶点的好时,茶汤中能看到文字,图像。加之茶碗之上雾气缭绕,真可谓气象万千。

    闽南之地,人皆好茶。加之气候土壤得天独厚,盛产名茶。故将这斗茶之风沿袭了下来。及至晚明,又将每年一度的斗茶大赛改作春秋两季皆可举行。而安溪西坪镇,正是这斗茶的集中之地。

    时值金秋,天朗气清,惠风和畅。西坪镇上人来人往,熙熙攘攘,比平日里更显热闹非凡。市集中搭起一条凉棚,棚上支起一块硕大的牌匾,上书“茶王大会”四字。凉棚外数十步远便是灵应寺。这一年一度的茶王评比大会便在寺内举行。

    这灵应寺依山而建,周围群山环抱,草木葱郁,四季常青。楼台殿宇,重檐飞阁,皆隐在这一片绿意之中。正前方一块空地,供来往香客歇马之用。此际充作茶王大会的初赛场地。只见赛场中人头攒动,三五人围坐一张茶几,茶几上摆着各色斗茶的器皿,一边横放着几只竹篓,里面装着各式各样的好茶。

    龙吟风轻摇折扇,信步逛来。只见这水仙,毛蟹,乌龙,佛手,石亭绿,白牡丹,铁罗汉,白毛猴应有尽有。大红袍芳香醇厚,色正汤浓,饮一口肋下生风如腾云驾雾;铁观音清香沁鼻,汤色翠绿,对一盏茶如见碧海青天。

    龙吟风边走边看,只听一人道:“这一次的茶王大会,年翁定能夺得魁首。此水乃是取自太姥山中林间清泉,无尘无垢,清澈见底。这茶壶选的是宜兴的小种罐,茶碗乃是宋代的兔毫盏。再配上今年出产的顶级乌龙,这一干极品,不信灵应寺那老和尚不识货。”

    一苍老的声音答话道:“王通判谬赞了,今年茶王大会来的人比往年更多。俗语云,天外有天,人外有人。若能进前三甲,老朽便心满意足了。”

    那王通判尚未回话,旁边便有一人插言道:“空口胡夸,好不识羞!”

    龙吟风回眸望去,却是一老一少,一男一女。说话的正是那少女,约摸十六,七岁年纪。一张瓜子脸,两只大眼睛,鼻子小巧而坚挺,眉毛弯弯却纤细,唇红齿白,一笑时露出两个小酒窝。模样甚是可爱。

    那老者身着一件黑色长袍,眉眼细长,气度沉稳。

    王通判站了起来,将这二人上下打量。满脸疑惑问道:“方才本官与鹤年兄正探讨茶艺,不知哪里冲撞了二位,还请指教。”

    那老者却不答话,仿似没听到一般。倒是那少女嘴快,开口道:“冲撞倒没有,只是有人信口雌黄,满嘴大话。我们听不下去罢了。”

    方鹤年一听这话,明明就是在说自己。当下按捺不住,怒道:“哪里来的野妮子,好没家教。你说谁信口雌黄?”

    那少女一点也不害怕,指着方鹤年道:“你!说的就是你。一大把年纪了也不知道害臊。就凭你那些劳什子,也想进前三甲?”

    方鹤年气得胡须微微发抖,一掌拍在桌子上道:“好!今日你若斗赢了老夫,老夫立马就走,从此再不参加茶王大会。”

    那少女盈盈一笑道:“行!要的就是你这句话。若是我们斗输了,也立马扭头就走。从此再不踏足此地。”

    龙吟风旁观良久,见双方赌咒发誓动真格的,不禁也被提起了兴致。旁边众人见这边斗的热闹,也都挤了过来。顿时围了个水泄不通。

    众人纷纷议论道:“想不到居然有人敢挑战去年的探花。多半是外地来的,不晓得深浅。” 亦有人道:“没有三两三,不敢上梁山。我看这祖孙俩也非俗人。”

    众人七嘴八舌,莫衷一是。

    王通判插言道:“既是公开比试,总得有个章法,咱先讲好规矩。斗茶胜负首重两点,一是汤色,二是汤花。汤色以纯白为上,青白、灰白、黄白者次之。汤花的色泽也以鲜白为上。汤花泛起后,再观水痕出现的早晚。早者为负,晚者为胜。”

    那少女问道:“那若是汤色一致,水痕出现不分早晚,又该如何定胜负呢?”

    王通判顿了顿,道:“这个,这个嘛,那就以众人品评来决定优劣吧。你们每边放一空碗,大家品评后若觉得哪一方的茶更好,就在空碗中放一片茶叶。谁碗里的茶叶多就算谁赢。”

    少女道:“明白了,请吧!” 言罢将背后所背的包袱打开,取出一幅精巧的茶具。只见这套茶具貌似被打磨过,黑漆漆的碗底泛出点点细密的金光,如夜空中闪烁的点点繁星。茶壶,茶碗,茶匙等一应俱全。

    方鹤年见对方拿出如此精良的茶具,亦知对方来头不小。当下不敢怠慢,将兔毫盏拿了出来。围观众人一片惊呼。龙吟风定睛望去,只见这兔毫盏通体黑色,十分古朴。釉内烧制出一丝丝白色细纹,状如兔毛。

    方鹤年手执兔毫盏,面露得色,环顾四周道:“此盏乃北宋宣和年间所制,老夫不惜重金购来,就是为了参加此次茶王大会。”

    众人争先恐后挤上前去观看。那少女一撇嘴道:“咱斗的是茶,又不是碗。说的那么好,也不见得是真的。”

    方鹤年将胡子一吹,眼睛一瞪。“哼!”了一声道:“小丫头,今日就让你输得心服口服。”转身喊道:“来人啊!端火炉来!”