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当华山王三人离开皇宫之时,那名前往城外军营调兵的内务司高手这才带着士卒姗姗来迟。迎接他的只有尘埃落定之后的满场疮痍。
今日皇宫之事发生之时,临淄城内大部分百姓还未睡起,但皇城之内这么大的动静,却是瞒不过去的,总归是要有一个说法。
当夜,那位拼尽全力抵挡华山王的老太监,虽然被太医以及一众高手输送内力吊命,甚至从昏迷之中醒来的李老将军,也不顾身上伤势,为其运功续命,但却还是没能挺过来。那华山王的拳意早已经侵蚀了全身,灼烧了经脉,回天无力。最终这位老人在北齐年轻皇帝的独自相送之下,闭目长逝。
长夜漫漫,年轻的帝王亲自为这位护佑了三代北齐帝王的老人守夜送行。沉重压抑的气氛在北齐皇宫上方弥漫,挥之不去。
谁也不知道这一夜无眠,这位年纪轻轻便称孤道寡的帝皇都想了什么,但十分确定的是,这位年轻皇帝只怕心中藏有刻骨的恨意!
“臣等万死!”
次日清晨,鸡哓日出,年轻皇帝脸上带着些许憔悴之色,双目之中布满血丝,自老公公逝去的那见房内缓缓走出之时,以李老将军为首的北齐众臣,跪了满院。
年轻皇帝抬头看了眼已经大亮的天色,微微有些目眩,身子微不可查的晃动了一分,缓了半响这才回过神来。
“起来吧,此事与诸位无关。”青年帝王眼眸之中闪过一抹寒霜,淡淡的说道。
“老臣未能及时来援,击退姜温雅,致使造成这般祸事,请陛下责罚!”李老将军脸色黯然,自责不已。若是他在华山王出现在北齐皇宫的第一时间便赶到,或许事情不会改变,但却能让他的内心不像此时这般煎熬。
年轻皇帝低头看着这位独臂带伤的北齐国柱,深深的叹息一声,走到近前,低身将老人扶起,说道:“定国公乃是我北齐国柱,若无您出现,那姜温雅怕是要更加放肆数分。”
“姜温雅强闯皇宫是谁都不曾料到的,对方也不愧武林第一人之称,定国公能与其对抗良久,已然是大不易!”
说道这里,年轻皇帝微微一顿,脸上露出一抹自嘲之意。
“若说此事怪谁,那便怪寡人吧!”
“若不是寡人心中生起与南楚休战之意,那姜温雅怕是也不会来此一遭。也不会累及我近千西凉男儿为寡人赴死!”
“陛下!”刚刚起身的众臣,听闻此言,脸上纷纷露出惶恐之意,齐声唤道。
“诸卿无需多说什么,也不必说什么宽慰寡人的话。”
说道这里,年轻皇帝脸庞之上寒霜愈发显眼,环视站于自己身前的众臣,一字一顿的说道:“昨日之事,乃是寡人毕生之耻!终生之恨!”
“寡人绝不想在经历第二次!”
“望诸卿能与我携手与共,先灭南楚,再与那给寡人、给诸卿、给我北齐,带来这天大耻辱的西凉,决一胜负!”
“《中庸》有言:知耻而后勇。”
“寡人身为北齐皇帝,在此之前从未如此深切感受到这句话的含义,如今算是明明白白,通通透透,自此之后,‘知耻而后勇’便深深的刻在寡人的心中!”
“时刻提醒寡人勿忘昨日之事!”
“当诸卿助寡人踏平西凉凉州城,烧尽魔宫山之时,便是寡人与诸卿洗去这耻辱之时!”
“在那之前,耻辱加身,诸卿与寡人当一刻不得懈怠!”
年轻皇帝双目之中猛然爆发出一道让人不可直视的光芒,望着眼前的众臣,喝道:“诸卿可愿否!”
李江河老人内心翻涌,屈身,重重一跪,沉声说道:“愿为陛下!为北齐洗去昨日之耻!肝脑涂地!万死不辞!”
“肝脑涂地!万死不辞!”其余众臣纷纷跪地,齐声喝道。
当日午时,这位北齐帝王自他上任以来到如今,第一次下罪己诏。
“孤以薄德,仰称皇考黎民付托,兢兢业业,七年有余,不敢暇豫。即位之除,辽东贼寇四起,黎民遭劫,惨不忍言。定国公出师,两年方定。方期与我百姓,永乐升平。今齐、楚凉国战不已,有因天变,风气大变,使民苦矣,此皆我过。今南楚失,南楚帝还致,遣间谍,昨日之日,投下药,使我金吾卫九百八十七名大好男儿,以毒死。寡人失察之过也。吾于是心出之与南楚偃伯灵台之意,愧不已。今下此诏,寡人之过也,于灭南楚室益坚,不敢有丝毫摇动。予惟返躬修省,改过正心,上答天慈,下释民怨。诸臣若愿为北齐之忠良,则当赤心为国,竭力尽心,匡朕之咎,移民之俗;若自甘卑鄙,则当挂冠致仕,了此残生,切勿尸禄保位,益增朕罪。笔随泪洒,通谕知之。”
这一份罪己诏一出,临淄城内黎明百姓原本对于南楚皇室并无恨意的心,突然升起熊熊的仇恨之意,再无人私底下议论该不该伐楚之事。甚至有大批激愤的青年壮士,赶往兵部,想要参军入伍,为覆灭南楚出一份力。
见此情形,北齐众臣悄然松了一口气。然而还没有放下心多久,一纸密令自皇宫之内发出,由内务司牵头,开始暗中彻查泄密之事。与西凉没有牵连的绝大部分朝臣即使是心中有一丝不舒服,但还是痛痛快快的配合内务司,调查此事。
毕竟对于北齐忠心耿耿的朝臣们谁也不想,再有此等事情发生。但这件事已经于赶赴大江前线的定国公李老将军无关。
来时不过数骑,归时同样如此。那几名亲卫皆知那日发生在宫中之事,心中憋屈异常,一路沉默跟随,快马加鞭,恨不得立马飞到前线,渡过大江,覆灭南楚,之后再与那西凉好好做过一场,讨回此次之辱。
不过渡过大江之战,却是与他们几人无关了。在几人刚刚纵马踏出临淄城之时,千里之外,停歇了一段时间的大江之上,再起战事!