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咱们把视线暂且从战事之中抽离,重新投入到杨潇等人身上。
青城、唐门、峨眉三派皆在川蜀腹地,处于南楚大军的行军路线之上,因此三派武者与大军暂且同行。
而明剑山等人,自从与南楚大军分别,踏上返回明剑山的路途之后,便全力赶路,去往明剑山。好在路程不远,以众人的脚程来看,两日有余便能赶到。
与大军分离的隔夜,杨潇等人露宿离明剑山百里之外的山野之中。去年明剑山众人赶往龙山之时,足有七八十人,此时却仅剩下不足二十之数。
好在众人身为武者,过的本来就是刀口舔血的日子,对于生死本就比常人看的开,又经过此番战争的历练,即使是年轻的弟子们也成熟了许多。
杨潇、花怜瑶两人围坐在篝火旁边,虽然坐在一起,但毕竟有其他弟子在场,也不好太过亲密,中间隔了些许距离。
杨潇望着篝火呆呆发愣,心中不期然想起了齐、楚、凉三国战事,即使是之前便有过这方面的考虑思索,但事到临头,反而不如之前看的清楚了。
“爹!”
夜深了,杨潇见杨志凡直勾勾的盯着篝火,似乎再想着什么,便犹豫了一下,地声唤了一声。
杨志凡从思绪中情形,侧头看了眼杨潇,见杨潇起身向外围走去,微微一愣,起身跟了上去。一旁花怜瑶将情形收于眼底,却并未起身,只是用目光跟随。
杨潇在篝火不远处站定,回身低声说道:“爹,你觉得南楚能撑的过去这一场大劫吗?”只剩父子二人,杨潇不再迟疑,将心中的思虑道出。
“不知道,战事之事,谁能说得准呢”杨志凡目光闪动,幽然应了一声。
“南楚一国,人口乃是齐、凉两国之和,国土也是最广阔最富饶,论国力雄厚更是当之无愧的第一,虽然因为地处大江之南,民风不如西凉彪悍,不如北齐豪迈。。。”
说到这里杨潇微微一顿,不知为何有些底气不足的接着道:“应该能守住吧。”
杨志凡微微一笑,虽然杨潇不是他的亲子,但却是他一手带大,视若己出,而且乃是幼子,在他夫妇二人面前话更多一些,父子二人交心长谈也多,只是随着杨潇年岁的增加,这两年也少了。而杨庭乃是长子,自小天赋才情便高杨潇一筹,受到的教育也更加严厉,而且需要照顾幼弟,更加成熟,在他夫妻二人面前反而少有健谈之举。
“你方才所说的皆是南楚的优势,虽然也是事实,但却不足以掩盖如今南楚的问题。”杨志凡沉吟一声说道。
“而且你自己也多少一些南楚如今的弊端,只是不想说出口而已。”
杨潇神色讪讪,挠了下头。他虽然长在明剑山,乃是武林中人,处江湖之远,而不居高堂之上,但二十多年了,对于南楚也有了不浅的归属感,自然想事情多少要偏向于南楚一些。
但若是以客观的角度讲,这二十多年来,西凉覆灭西凉武林各派,收一国武林化为墨宫,为西凉所用,虽然造就了一场血腥的杀戮,而自己的亲人也惨死在那场浩劫之中,但抛开感情不谈,此事却是对西凉有着大大的好处。西凉皇室强势,朝堂乃是凉皇的一言堂。恰好当代凉皇乃是有成之主,反而更加容易集权做大事。
而北齐虽然并没有这般极端的做法,但却也暗中扶植亲近宗室的门派,打压不顺从的门派,因此虽然北齐武林在三国武林乃是处于最为弱势的一方,但也却几乎都能为北齐所用,再加之北齐较之南楚商贸发达造就的趋利的民风来说,更为淳朴,对国家的归属感也最强。而且近三代北齐皇帝皆是勤勉之主,政治清明,各种国策皆于平民有利,轻徭役薄赋税,怀柔、雷霆两策并用,遏制巨商豪强世家兼并田产。经过几十年的坚持,再加上老天给好脸色,风调雨顺,国力愈发蒸蒸日上,国库充实,民众也富足。
而南楚,土地最为广阔富饶,却滋生了许多豪强世家。加上商贸发达,巨商富豪众多。近几代楚皇皆是平庸之辈,朝堂虽然没什么大乱子,但却常常被巨头把持,虽然不可否认的是,把持朝堂的巨头皆是有才干之辈,想要做出政绩,但其手下的羽翼却并不都是这么想的。再加上为了稳固地位,难免打压其他派系的官员,其中不乏有真才实干的官员,只能徒增内耗。数十年来资源不断向豪强世家聚集,阶层的差距越来越大,国内豪强世家与平民的矛盾愈发激化。若不是南楚物产丰富,百姓们还能勉强度日,怕是不等这场大战,便早就出乱子了。而南楚武林门派因种种原因,跟南楚朝堂的关系并不十分亲近,虽然大部分门派也在战事中出力,但却不如其余两国武林的作用巨大。如之前周屠夫固守龙山城之时,川蜀除却青城、明剑山、峨眉、唐门四大派之外,其余为数不少的各中小门派便没有派人相助。
想到此处,杨潇微微紧了下衣袍,感受了开春之后,却依然寒冷的天气,心中莫名一突,不期然想到,去岁冬天来得甚早,气候大变,若是就此持续下去的话,怕是南楚国内会生内乱。
杨志凡见黑暗中杨潇脸上的神色变幻,便知晓他想到了那些他自己之前不愿去想的种种。在心中叹息一声,低声自嘲道:“说起来咱们这些武林门派也可以归到‘毒瘤’之列,占据山川大河湖泊,却对南楚自身并无增益。”
杨潇知晓杨志凡此言更多的是针对那些冷眼旁观的门派所说,但却张了张嘴,没有说出其他什么话来。
半响杨志凡平复心中有些杂乱的心思,拍了拍杨潇的肩膀,安慰道:“时世如此,楚、齐、凉三国归一之势,无人可挡,我等武者虽然有武艺傍身,但却不是我们区区几人最终能决定天下归属的。”
“天地烘炉,世人皆在烘炉之中磨练。跟随自己的心,做到问心无愧便是!”
言罢,杨志凡举步向篝火处走去。