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“只是绿豆汤是喜儿端来的,除了老爷,我们都吃了,我们并没有拉肚子,为何只有平安一个人拉肚子?喜儿姐姐一向对夫人忠心,我是绝不会怀疑喜儿姐姐的。”平忠最机智,便首先提出自己的想法。
众人亦附议,喜儿原本惨白的脸色这才缓和了许多,她哀求的看向张悦娘,“夫人待我恩重如山,更是出资助我弟弟科考,我为什么要害夫人,害了夫人,对我有什么好处?”
张悦娘柔声安慰她,“你且放心,我当然不会疑你,他们就是要让我们疑心生暗鬼,让我们互相内斗呢。”
为什么大家都吃了绿豆,却只有平安一个人拉到脱水?
张悦娘声音冰冷的说道,“那是因为平安当时吃饭时,桌前碟中曾放了一碟蟹膏汤,原本那应该是为你们六人准备的,因为你们晚上要轮流值班看守食材。但是平安比较喜欢吃,相公便宠爱般都让给了他一个人吃。蟹原本就属寒,又遇到清凉的绿豆,自然会引起食物中毒。”
柯梦龙摇头否定道,“可是食物是商会人准备,官府人监督的呀,而且我并未看见有蟹膏汤。”
平安面色惨白,捂着仍然有些隐隐作痛的肚子说道,“夫人猜的没错,当时我还有些奇怪,虽然大家面前都放了小圆碗,但是我并未看其它人在里面吃什么,我还以为人家不喜欢吃呢。”
“看来商会有人也被杨玉娇收买了,只是他们又如何猜到我们一定会吃绿豆汤呢,万一我们不吃绿豆汤呢?”平威虽然有些鲁莽,但也不笨,迅速想到这一点。
平喜从门外走进来,举起手里一粒小小的豆子,“就算我们不喝绿豆汤,平安也会拉肚子,因为蟹膏汤里加入了巴豆。再加上绿豆汤,那效果就更甚了,所以平安才会如此痛苦。”
这些根本都是人家早就步步安排好的。
而且他们中间必然有对方的内鬼,否则这一切不好做。
内鬼会是谁呢?
李恒之看了一眼张悦娘。张悦娘微微摇头,原本她怀疑是守诚,但是刚才守诚为了救那一包调味包裹,连命都不要了,她又动摇了。
在场的只有这些人,柯梦龙和柳平潮是翡翠轩的人,这场比试关乎着他们的身家,他们自然不会做这样的事;平安等六人又是自己死忠卫士,也不会做这样的事;吕五一直在看着马车,在外面。没有机会。
守诚在医馆里治伤,再看他那拼了命报恩的架势基本可以排除,剩余的只有晋安三个伙计了。
绿豆汤的事已经查清,那么再说李恒之为何会睡着吧,书箱是谁送过的?
李恒之这才想起来。“书箱是晋安送过来的,他当时还冒冒失失的闯了进来,似是想到什么,又退了出去。不过只一会功夫,按理说没有办法做手脚。”
“而且我们在窗户附近也没有找到什么迷香的粉末之类的。”
“那相公你拿到书箱,可感觉与平时有什么不同?”
李恒之细细回忆,“当时一打开书箱。隐约感觉有一股幽香扑面而来,但是很淡,马上散去了,后来抄书的时候,我又感觉闻到了一点,只是到后来就睡着了。”
“如果那股幽香真能迷人。那么你肯定会在打开书箱的第一时间,就会睡过去,可是没有,说明幽香本身是没有催眠作用的,看来这股幽香是要与周围环境中什么东西相互作用。才会产生催眠的效果。柯少爷,你见多识广,可见过这些东西?”
柯梦龙想了想,便问李恒之,“李兄可否形容下,倒底是哪样的幽香呢,兰花,菊花,牡丹花,还是脂粉般的幽香?”
李恒之闭目细细凝思,方道,“有点像是海棠花的味道,又有点像金盏花的味道,但又不太像,很淡很淡,淡到几乎让人察觉不到。”
柯梦龙寻思起来,“海棠花,难道是它吗?”
众人立即紧张的看向他,他坐直了身体方说道,“传说有一种金盏海棠花,是金盏花与海棠花的异种,就是类似这样的香味。而且据说金盏海棠花的香气若是与墨香相混合的话,就会让人感觉昏昏欲睡。”
那就正是了,当时李恒之正好沾了墨汁在抄书。
李恒之一听立即拍拍自己脑袋,“真是的,我平时都用炭笔,今天也不知道是不是脑子被门给夹了,心想着长夜漫漫,我用毛笔可以一边抄书一边练字,谁料居然就上了他们的当了。”
柯梦龙拧眉不语,张悦娘注意到了,便疑惑的问道,“柯少爷有什么问题吗?”
“我曾听去世的爷爷说过,二十年前海云天和兰九生比试厨艺大赛,当时也曾出现过这金盏海棠花的悬案。”
“这样说来,肯定是海云天干的喽?我找他算帐去,不凭真本实,尽搞这些歪门邪道,算什么本事。”平威性子急躁,说罢就要站起来,却被平忠拉住。
“明天就要比赛了,你若是现在去把他打伤,我们就不用比了,就算夫人有办法解决食材的办法,我们也已经输了。你做事说话能不能过过脑子,现在是冲动的时候吗,等比试结束了,你想把他打成方的圆的我都不管你。”
平威这才气喘吁吁的坐了下来,满脸怒色。
柯梦龙却是摇头道,“不是海云天,当时海云天十分年轻,当时大赛组委怀疑是司南做的,只不过没有证据,就让他逃脱了。”
大家都看向他,“司南是谁?”
“昔年宫中的御厨大总管,也就是杨玉娇的祖父。”
张悦娘嘴角一勾,“我就猜嘛,这行事逻辑严密,不像是杨玉娇的手段,更不可能是李梅花那个笨蛋,原来竟是高手在后面指点。不过就算他再聪明,也不会想到,我会明修栈道,暗度陈仓吧。今天大家也累了一夜了,都快点去休息吧,且看我明天,如何将他们全面碾压,把他们打成落水狗,滚出青峰县。”
众人虽然不知道张悦娘要怎么办,但是看她那气定神闲的样子,也只能各自心不安的离开去休息了。
天色大亮,赛场上开始人头攒动起来,杨玉娇指挥着手下的伙计,将食材和锅具一一搬了过来,等会要在大家面前,公开进行烹制十位名厨的拿手绝活。
再看张悦娘那边,人到是齐了,只是灶旁边并无一样食材,只有平福几个人在帮着,将调味料一样样拿出来摆好。
海云天虽然不屑杨玉娇的手段,但是看见这样场景,还是很喜欢落井下石的,他朝着诸位乡亲抱了抱拳,又向着官方评委团点头,这才看向张悦娘。
“听闻昨晚你们的食材仓库着火了,今天又空手而来,难不成只想用调味料做成十道佳肴吗?张悦娘你当日口气甚大,我还以为你有些本事,真是让我失望呀。如果你们肯现在认错,向我跪着求饶,承认我是天下第一厨,并且主动将所有房契地契都拿出来,我就大人有大量,不与你们一般计较,饶了你们。或许本大师我心情一好,不会赶你们走,反而要给你们一口饭吃呢。”
“哈哈……”站在海云天身后的人都一齐狂妄的笑了起来。
商会长也满脸担忧,“张悦娘,你要不要申请再去采买呀,距离开始还有段时间,虽然说临时采买,会扣分,但也比直接认输好呀。”
陆自在也满是担心,但是他是公正人,不方便说话,只能看了一眼张悦娘。
张悦娘微微一笑,“谁说我们没有准备食材。”
她突然蹲了下去,手在灶台旁边摸索着,竟拉开一个暗格门,里面鲜绿的蔬菜露了出来,众人一顿惊讶。
柯梦龙和柳平潮,一起握紧拳头,满脸激动的看向张悦娘,“张娘子,你把我们骗的好苦呀。”
李恒之也微微笑了笑,“诸位,如果我们不演的真实一点,又怎么会引得人家上当呢?”
海云天和杨玉娇的脸遽然变色,杨玉娇甚至直接站了起来,气的胸口发抖,这,这怎么可能?
张悦娘朗声道,“大家所看见的搬进仓库的,不过是些废纸,真的食材,早就放在灶台底下的暗格中了,一直就摆在这里呀,根本不需要我们来运算。可笑有些人呀,以为放把火把我们的仓库烧了,就能得逞了?把人给我带上来!”
平忠平威押着崔氏和另一个獐头鼠目的男子上来了,大家一看,这两个人不是杨氏油坊的伙计吗?
女的是崔氏,男的是刘平。
平忠将这两个人已经画过押的供纸送到商会长和陆自在面前。
供状中崔氏交待,杨玉娇指使他们,崔氏拖住商会的厨师,刘平潜进厨房在蟹膏汤的碗里加入了少量巴豆,事后又收买一个端菜的仆人将那碗蟹膏汤端到平安等人的前面。
将金盏海棠花的花汁泼在李恒之的书箱上面,是崔氏干的,而潜进仓库放火的则是刘平。
杨玉娇可能万万没想到,张悦娘等人的昏睡,李恒之的昏睡,都是假象,是他们早就算计好,埋伏在四周,只等来个瓮中捉鳖的。
杨玉娇很不甘心的被程前二位捕头抓了下去,先带到大牢,听候发落。
看着李梅花和海云天那扭曲变色的脸,张悦娘突然觉得心中当真是畅快之极呀。