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闵氏和李氏投缘，说起田氏这次生产凶险，两老又是一阵后怕。
李氏就道：“当时情况万分凶险，稳婆连保大还是保小的话都问出来了。”
闵氏哎呀一声，显然也没想到凶险到了这个地步，心疼万分地道：“可怜见的，我瞧那孩子生得壮实，也难怪要吃些苦头，好在人是没事了。”
田氏生双生子的时候，两个孩子都不算太大，所以即便是头胎，也不是很辛苦。
“当时稳婆说了，要是有老山参，尚且能保命。”李氏道：“咱们是寻常百姓人家，谁会无缘无故的备那种东西？康子当时就跑出去买参了，结果当时太晚了，很多药铺都打烊了。”
闵氏心都要跳出来了，虽然最后结局美满，但是过程一波三折，光是这样听着就让人有胆战心惊的感觉。
“后来呢？”
“后来，我那不争气的老儿子回来了。”
闵氏一听这话，眼睛瞪得溜圆，心想这事儿跟杜河浦有什么关系啊！
李氏讲道：“康子的二叔啊，之前确实混蛋，做了不少糊涂事！他有一年没露面了，我也就当没他这个儿子一样。”
这话李氏也就是说说，闵氏也就是听听。
她也是个当娘的人，如何不知道李氏的心思？儿孙都是来讨债的，只要不是坏透了，烂得出水的，当娘的如何忍心割断血脉亲情？那可是从她们身上掉下去的肉啊！
“他回来的巧，身上正好带着参呢！当下挑出一根最好的，给孙媳妇用了。”李氏带着几分讨好的意味道：“那山参有成人两根指头粗细，一半切片，一半熬成参汤，一碗参汤下肚，孙媳妇便有了力气，死里逃生了……”
闵氏觉得，李氏这是在给自己敲边鼓呢！之前跟二房断亲的事，就此怕是要作废了。人家儿子如今洗心革面了，又献了山参救了孙媳妇和重孙子，那事儿可不就是不了了之了。
闵氏倒不觉得这事儿有什么难办的，只是自己闺女那个脾气，怕是又要折腾自己了。
“亲家母，你此时心里，怕是揣了一只兔子吧？”闵氏打趣李氏一句，说完自己先呵呵笑了起来。
李氏一瞧她这态度，心里便是松了松，不由道：“亲家母，我舔着老脸跟你说一声，老二回来以后，不会跟我们一起生活，他自己买屋置地，自己过日子，我们是不管他的。”
闵氏没说话。
李氏就又道：“瞧着他是改了！不光是为了救命的山参才容的他，也是为了我那两个苦命的孙女。”
李氏说到这儿，就叹了一口气，“咱们做了这么久的亲戚，有些事也是不瞒你。在老家那会儿，二房的二丫头做了那事儿，她们姐妹，包括玉娘在内，名声都跟着受累。”
一家之中，只要有一个闺女做了荒唐事，整个家族的姐妹都是要跟着遭殃的。
“也幸得，玉娘的亲事顺利，姑爷也是知道疼人的。”
闵氏表示赞同，“别看外孙女婿是做武行的，我瞧着心可细。把玉娘照顾的，像个官家太太似的！”
刘家人皆不知道杨峥的底细，只当他是个寻常武夫。
“说得就是！你是没看见，家里有丫鬟、婆子、护院不说，还有厨娘呢！玉娘连做饭的活都不用做了，衣裳都是别人洗的。”李氏十分欣慰，“玉娘是个有福气的。”
闵氏爱听这话，“这门亲事成的好！”
“老姐姐，跟你说句掏心窝子的话，我是个偏心的，对待二房那几个孙女的好，加在一起也不及对玉娘一人。”
闵氏点头，这事儿她是知道的。
早年亲家公还在的时候，身子骨不是很好。闺女临盆的时候，老爷子已经昏迷好几日，连身后事都安排得差不多了。哪知玉娘落地那一刻，杜父竟然睁开了眼睛，还说自己听到了婴孩的哭声！
自此以后，亲家公的身体一日好过一日，老两口也把玉娘看成是家里的福星，当眼珠子一样疼。
“五根手指头有长有短，我都晓得的。”闵氏自己生了六个儿子，一个女儿，就算这碗水她端得再平，也难免会有偏颇不公的时候，更何况，她也是个惯着女儿的。在刘家，女孩可比男孩要精贵多了。
前年年尾的时候，老三家的生了一个小闺女，这是刘家的第一个女孩，可把闵氏稀罕得什么似的，心肝宝贝似的养着。
这也是偏心啊！
“可是她们总归也是我的孙女啊！爹娘的不是，全让孩子担着，也太不公平了些。小枝儿那孩子你是见过的，懂事，能干，比玉娘还年长两岁，亲事至至今没有着落。”
闵氏听了，也露出几分怜悯的意思来。
女子活在这世上，本就艰难，到了十八九岁还没有成亲许人家的，就是老姑娘了。再拖上一两年，只能嫁给死了老婆的鳏夫。
“是啊，孩子们有什么错呢！”
李氏心中大定，就道：“虽说是没了娘，但还有爹在，也不至于成了孤女，亲事上也能容易些。”
“那张氏，还是音信全无？”
李氏摇了摇头，觉得大好的日子提起这个人来，当真是晦气极了。
“可怜的！”闵氏就问：“你家老二可是有了打算？”总得问问清楚，够得他那个以后犯了浑，又来搅和闺女的日子。
“他有打算。”李氏来了精神，细细跟闵氏说道：“他之前跑船，挣了一些辛苦钱。又来巧合之下，救了一个会挖参采药的老头，那老头知恩图报，带着老二进了北边深山里……”
闵氏不由得露出几分刮目相看的意思来。
杜家老二，就是个不提气的，小时候瞧着还好，成婚以后越发不像样子。耳根子软不说，仗着老娘和兄长疼他，越发没有男人的气概。
眼下她听说杜家老二居然敢往老林子里钻，挖参挣要命钱，心里也升出几分敬佩来。
“他得了参，想着回来，谁知正好碰到康子媳妇难产这一出！他手里还有参，卖了换钱，买屋置地都是够的。”李氏叹了一口气，又道：“他说了，要给我那小孙女寻一户好人家，不求家里有多殷实，只愿婆家人口简单，公婆明理，女婿是个疼人的，就行了！”
杜小碗过了年，也十四岁了，也该相看起来了。
“你那大孙女呢？”都十九了，难道不急？
“留下来招上门女婿。”李氏索性把话说开，“他自己说了，也不想再娶续弦了，只想给小枝儿招个女婿，生下来的孩子姓杜也就是了。”
闵氏想，杜河浦当初要是有这般魄力和决断，也不至于落到现在这个下场了。
当真是可怜之人必有可恨之处啊！
“亲家母，这事儿，还得拜托你帮忙留心着点，要是有合适的，也帮我们张罗张罗。”
闵氏点头，“都是实在亲戚，放心吧！”
李氏的一颗心终是落了下来。
临走时，闵氏还特意嘱咐了闺女几句，无非是让她想开点，把日子过好才是真的。
刘氏心里也早就接受了这个事实，一口答应下来。
“我都是当祖母的人了，这点事儿还是拎得清的。”
杜玉娘知道以后，不由得暗笑，也不知道那个钻进死胡同里出不来，需要时时被开解的人是谁。
当然，这话她只敢想想，万万不敢说出来的。
韩氏瞧着闺女脸色极好，饮食方面也周到，对杜家人更是感激。娘俩说了一会儿话，田氏便又有些睡意了，韩氏就让她休息，出了厢房。
杜玉娘正好赶过来，请韩氏到她屋里坐坐。
韩氏脸色微有不虞，但是什么也没说，跟着杜玉娘去了西跨院。
“婶子，之前你说二小姐要来瞧瞧，可是这一晃都快两个月了，她那边怎么一点音信也没有呢！”
韩氏叹气，“玉娘……”
“婶子，你要是为难就不用说了。我也不是要打探什么，只是柳姑娘过年以后兴许就要离开五岩镇了，说是去江湖上云游历练什么的。我也是怕耽误了您的事，所以才来问问。”
韩氏连忙道：“我都知道，知道你是为我们好，只是华雅那里出了一点小问题，怕是一时半刻没有工夫过来。”
“这样啊！”杜玉娘道：“那好，如果婶子还有意让柳姑娘帮忙看诊的话，就再找个时间吧！”
韩氏点了点头，杜玉娘瞧她面色不好，赶紧转移话题，夸赞小宝朋友白胖有力气，招人喜欢等等。
韩氏脸上的愁云才略去了一些……
杜小宝的洗三宴很成功，随后马上就有了他的大名，杜源郁。
杜玉娘趁着天色还早，告别了娘家众人，坐着马车和杨峥一起回了五岩镇。
当天晚上，杜安康便研究起杜玉娘写给他的那个炸串的方子来，他觉得，这小吃虽然看着不起眼，但是大有可为啊！走的路子正好与自家面馆不谋而合，正对路子。
到了腊月二十八，杜河浦亲自驾车，把杜家小姐俩从绣坊接了回来。
姐妹俩正式从绣房辞工，开始了新的生活。
杜小枝心里是有几分忐忑的，因为她不知道，自己的决定是对还是错。
很快，大年夜就来了。
杨家的年夜饭，特别丰富，来吃年夜饭的人也特别多。
除了家里的丫鬟和婆子以外，霍青和柳星儿也是在这里过年。
身体已经恢复了九成九的肖诚，也是在杨家过年，因为他没有别的地方可去。
让杜玉娘吃惊的是，如锦和秦大夫也要一并留下。
如今这二人，进展神速，早就捅破了那层窗户纸，确定了关系。
杜玉娘刚知道的时候，差点被自己的口水可呛到。
她一直都知道这两个人之间有点什么，他们都很神秘，都有别人这得而知的另外一面，从气质上来说，很般配。
杜玉娘甚至想撮合这段姻缘，不知道为什么，她就是觉得这两个人能走到一起去。
只是她没料到，这两个人的感情会发酵得那样快，整天眉来眼去的，只怕连胡同里的耗子都知道他们的事了。
秦大夫有家不回，非要跟如锦留下来，在五岩镇过年。
如锦也就由他了。
小鱼儿是个抗不住困的，吃了几口饭，就困得直打哈欠。
杜玉娘就让她回屋睡觉，还道：“一会儿放烟火，吃饺子时再起来也不迟。”
姜氏数落小鱼儿没有规矩，可是杜玉娘却觉得无妨。
“女孩子，只有在爹娘近前，才能这样肆意活着，将来嫁了人，是要到婆婆近立规矩的，哪儿还有清闲自在的日子过。”
柳星儿十分不客气的指出，“我看你嫁人以后，就挺清闲的啊！”
众人听了皆是笑，好在男女分席而做，男宾的席摆在了西院，也听不见她们的哄笑声。
小鱼儿到底也没有回去睡。
女人们凑到一起，局面还是很热闹的。
几个女人闲着没事，干脆凑在一起打牌。
杜玉娘不太精通此道，玩了几把就输了一两银子进去，只得寻求帮手，让懂牌的马婆子帮她看牌。
好歹扳回几局，也不至于输得太难看。
厨娘做完年夜饭，拿上赏钱便回家过年了。子时这顿饺子，却是要众女眷亲手包了。好在饺子馅都是现成的，猪肉白菜馅，韭黄鸡蛋馅，还有纯肉的。
大家一起动手包，还是很快的。
柳星儿完全做不来这种活，她施针配药时，手指灵活，可是包起饺子来，十根手指像是棒槌一样，可是被小鱼儿狠狠地取笑了两回。
将象征着财运的铜钱洗净，所在饺子里，谁吃到了，谁便会在来年发财呢！
这是杨峥和杜玉娘在一起过的第一个年。
杜玉娘觉得人多热闹。
杜家人就多，可惜她却是再难回娘家过年了。
杨峥却觉得，家里招来了一群不识相的，像这种时候，应该只有他和玉娘两个人，一起吃饭，一起包饺子，才更有意思。
子时还未到，街上便响起了噼里啪啦的鞭炮声。
杜玉娘让高大山和王小辉也去放炮，鞭炮响过以后，就可以吃饺子了。
锅里的热水欢快地翻滚着，热气升腾，白胖如元宝的饺子，如同被赶下河的白鹅。
又长了一岁呢！