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江夏他们刚刚离开没多久,曹直便召集了整个通海帮的五位当家一起商议招安一事。
商议刚刚开始,二当家抢先对曹直问道:“帮主,难道你真的准备接受福州府的招安,和海蛟帮开战?”
曹直摇头,“我们和海蛟帮的实力,算起来只在伯仲之间。让我们去和海蛟帮硬拼,最终只会落得一个两败俱伤的结果。所以若非必要,我们绝不能主动去招惹海蛟帮。
但是刚才那叫何安的小子也说的不错,现在我们的日子能过得如此安稳,全靠朝廷下令让水师离开。一旦朝廷收回这条政令,那恐怕……所以官府这边,我们暂时也不能得罪,以便给自己留条退路。”
“帮主英明!”四位当家齐齐对曹直说道。显然,他们对于曹直的处置方式很满意。
江夏他们的船,最终在桃花镇的码头靠岸。下船以后,江夏对毛文松深深地鞠躬一躬,说道:“毛大人,小子年幼无知,多有冒犯和失礼,还望大人能宽宏大量,大人不计小人过。”
毛文松看着江夏一阵无奈地摇头,最后脸上挂着苦笑道:“就你还年幼无知?那本官算什么?老糊涂?好了,本官知道你家是开客栈的,就罚你请本官吃一顿上等的席面吧。”
“大人愿意赏光,在下等均感不甚荣幸。”江夏笑着说道。
当天江夏他们一行三人陪着毛文松吃完饭以后,便回到了夏府。
第二天早晨,晨曦刚露。江夏就按照和曹直的约定,带着他的父母一起出发,将他们送往舟济岛。
当然,同行的仍然有夏霖、海大有以及毛文松。
这次毛文松没有带护卫,因为上一次的经历告诉他,带不带护卫其实没有任何区别。关键时刻,两个护卫还没有江夏一个人管用。
日出出发,大约正午时分,江夏他们的船就已经到了舟济岛。这一次见曹直,江夏他们没有受到任何刁难,反而所有人都对他们十分客气。
在之前见面的正厅,曹直见到了他的父母。与他们分别近五年的曹直顿时红了眼眶,露出了他柔情的一面。
上次带领江夏他们的那个大汉,此刻恰机提出带江夏他们前去用膳。江夏他们也不好打扰曹直和他父母述说离别之情,所以就跟着离开了。
一顿午膳用完,等了接近一个时辰的时间,曹直终于来到了后院。见到江夏他们以后,曹直对着毛文松抱拳行礼道:“曹直多谢毛大人助在下和父母团聚,如此大恩,曹直真不知道该如何报答才好。”
“怎么会不知道如何报答?按照约定那样,帮我们灭掉海蛟帮啊。”毛文松笑着说道。这句应对,在来的路上江夏早就教过他了。
曹直一听毛文松的话,眉头立刻皱了皱。他脸上露出为难的表情,说道:“大人,我这才刚和父母团聚,而我父母因为在监狱之中生活太久,身体不是很好。作为他们的儿子,我此时岂能离开他们?
所以还请大人大发慈悲,让我好好照料二老一段时间,等到二老身体有所好转以后,我立刻履行承诺,出动人马灭除海蛟帮。”
“照料二老一段时间,等二老身体有所好转?”毛文松脸色一跨,心中暗道一句,果然又被江夏猜中了。他脸上很快露出浓浓的不悦之情,说道:“曹帮主,我记得我们一开始的约定,可并不是这样的。你这一句话,不就等于要把攻打海蛟帮一事无限期的拖延下去吗?”
“大人,您这是什么话?难道大人就认为,我父母的身体就永远不得好转了吗?”曹直说着,双目微微一眯,一股森然的杀意顿时从体内迸发出来。
这股杀意十分清晰,标志着曹直没少杀过人。即便毛文松在说这句话之前,就得到过江夏的提醒,说可能会激怒曹直。但此刻毛文松仍旧没吓得脸色惨白。
他喏喏半天没敢继续说话,急得一旁的江夏百爪挠心。可是江夏因为身份限制,有些话绝对不能替毛文松说,所以他只好用脚狠狠地踩了毛文松一脚。
要知道江夏可是一个巨鼎高手,他失忆以后,又不懂得控制自己体内的真气,所以这一脚险些没把毛文松的脚趾骨踩碎。
毛文松吃痛,立刻回过神来,他重重地一拍桌子,说道:“好了好了,真是没想到我们诚心诚意对待帮主你,而帮主却给我耍这些下作的手段。罢了罢了,我们之间的交易就到此为止吧。
在下只求帮主一件事,帮我杀了沙天帮的帮主沙巨海,然后帮我把尸体送到福清县衙,我送还帮主双亲之情,就此了解如何。这我也好交差,帮主也省得去和海蛟帮硬碰硬。”
“沙天帮?”曹直废了老大劲回忆,这才想起来了这沙天帮究竟是个什么帮派。虽然听名号似乎气势不凡,但实际就是个不入流的小帮派。若是曹直愿意,覆手之间便可灭他。
曹直想了一想,这样的条件对于他来说是再好不过了。他故意拖延的心思已经被毛文松点破,再连这点小事都不帮忙,那就等于彻底撕破了脸,这也不符合曹直一开始的打算。
曹直最终点头道:“好,我答应你。最多两天,我派人把尸体送到福清县县衙。”
“好,一言为定!”毛文松气呼呼地站起身来,十分不客气地拱了拱手道:“告辞,两日之后再见!”
说完,毛文松便带着江夏他们离去了。这一次江夏一句话也没说,但毛文松和曹直的对话,却全在江夏的设计当中。和江夏相处越久,毛文松就越觉得江夏有些高深莫测。似乎他就能洞悉人心、人性,预知人会做什么选择一般。
回福清县的路上,毛文松忍不住问江夏:“现在曹直答应了去杀沙巨海,可是沙巨海跟海蛟帮一点儿关系都没有,我们要怎么才能迫使曹直去打海蛟帮?”
江夏淡淡一笑,“放心,曹直恐怕不仅要帮我们打海蛟帮,恐怕还得帮我们打不少海盗。你回去告诉孙大人,让人想好怎么写捷报吧。”
听到江夏这样说,毛文松虽然仍旧一点头绪都没有,但心里却安定了不少。他甚至有些盲目的认为,既然江夏说能行,那此事就一定能行。
两天的时间一晃而过,曹直在灭沙天帮这件事上倒是信守承诺,早晨的时候当真派了一条火龙船,装着三十几具沙天帮帮众的尸体来到福清县的码头。
本来毛文松只是要沙巨海的尸体,但曹直为了缓和与官府之间的矛盾,所以干脆把整个沙天帮的尸体都给送过来了。毕竟整个沙天帮,满打满算也就才三十几个人而已。
火龙船靠岸以后,扶着押送尸体的通海帮四当家一下愣神了。因为码头上突然一下涌出了无数的福清县乡绅百姓,其中还有不少百姓用竹竿拉着数条横幅,上面分别写着:“欢迎福清县海盗清剿团剿匪归来”、“曹直是福清县的大英雄”、“有曹直,海盗不用怕,曹直就是海盗克星”。
四当家虽然一向打打杀杀惯了,极少去管谋略上的事情。但看到这一切,他也顿时明白过来,自家帮主这是被坑上当了。
道理十分简单。以前通海帮和其他海盗帮派一样,都是海盗,大家井水不犯河水。通海帮凭借着强大的势力,垄断着外国商船这条巨大财路,虽然被人所眼红,但也没人敢招惹,因为势力够大嘛。
但是现在不同了,通海帮帮助福清县衙灭沙天帮的事,被如此大张旗鼓的宣扬出来,即代表着通海帮已经被福清县衙强行坐实了,他们是福清县衙招安的海盗。
这样一来,他们等于是福州海盗里的叛徒。福州海盗为了自身安全,也为了抢夺外国商船这条财路,必然会对他们群起而攻之。
这通海帮势力再大,能敌得过整个福州海盗?为求自保,他们现在只有一条路,那就是真的投靠福清县衙。
此时此刻,四当家只感觉浑身无力,他只能重重地跺了跺甲板,恶狠狠地骂道:“我操,他奶奶的,这他娘是谁出的主意,这么阴险!”
京师,乾清宫外。
“王大人,皇上并没有传召您进去,您不可擅闯。”
“本官已经等了足足三个时辰,若是再等下去,恐怕阎大人和王大人的人头就要落地了。”
砰!王守仁一把将乾清宫的大门推开,然后走进乾清宫。
正殿的龙案后面,朱载江正端坐于龙椅之上,看着桌上的书籍。他抬头看了一眼追着王守仁走进乾清宫的那两名侍卫,微微摆了摆手:“你们先退下。”
“是,皇上。”两名侍卫应了一声,然后躬身退出乾清宫。在跨出宫门的那一刻,二人还随便把宫门给拉了回去。
朱载江把龙案上的书籍一收,抬眼看向王守仁道:“爱卿如此着急前来见朕,可有要事?”
以前朱载江见到王守仁,都是称呼“老师”,现在却改称“爱卿”了。虽然这是理所应当的事,但却让王守仁感觉到了一丝丝的不平凡。王守仁是个聪明人,对于朱载江复辟登基后所做的这些事,他基本都明白是怎么一回事。
王守仁一抖衣服下摆,跪在地上:“微臣莽撞,擅闯乾清宫惊扰圣上,此乃大不敬之罪,微臣该死。”
朱载江目光微微低垂,看着王守仁微微笑了笑,这一抹笑意很淡,同时也很冷。
“诶,爱卿哪里的话。朕刚刚登基不久,四海未平。朝中大小事务,无一不得倚仗爱卿。似爱卿这等柱国之臣,偶尔闯闯乾清宫又算得了什么。若是爱卿喜好,朕这个皇位你其实也大可来坐坐。”
“皇上言重了,微臣惶恐,微臣罪该万死。”王守仁一听朱载江这话,顿时吓得脸色苍白,额头直冒冷汗。
飞鸟尽,良弓藏。狡兔死,走狗烹。当初朱载江刻意摆出一副大度谦让皇位,淡薄名利看轻权势,准备退隐的姿态。令得王守仁也误信他真的是个难得的君子,所以在江夏下落不明时,特地推荐他来担当大局。王守仁原本想着,如果江夏死了,那江夏肯定会希望朱载江能重掌皇权。如果江夏没死,平安归来,那朱载江肯定也能再次把皇位让给江夏,成就一段千古佳话。
但是现如今,王守仁完全醒悟了过来。坐上了皇位的朱载江,似乎只想清理掉有关于江夏的一切。清除他的心腹,瓦解他的势力,掩盖他的功绩……
原来是想来替阎洛和王仁恩求情的王守仁,此刻浑身打了一个激灵。他咽了一口口水,说道:“皇上,今日微臣前来求见,其实并无大事。只因微臣年纪老迈,昏聩无能。实在无力再担负兵部尚书一职,还望皇上准予微臣告老还乡,就此致仕。”
ps:我擦,发错章节了。对不住,对不住。