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这一日,李芸在华家,与五个学生说起考试时,八股文的格式,一定要从上留下两格.当有特指,需要跳上一格,如果,有明指更是要跳出两格.如果,格式错了,文章再好,考官也是不看的.
又举例,曾有考生,文章写的极好,可是,当写到了‘天子‘二字,只往上跳了一格.其实,天子可以是泛指,也可以是专指.泛指只需跳一格足已,但是,专指要跳两格.考官看到了此文虽好,但见天子二字认为是当时的皇帝,见他没跳出两格,格式错了.只这一条,就不取了.事后,那人说起还非常懊恼,说是,交卷前,已经想到这样的问题,实在是不能涂抹,无法拔高了格数.
齐逸听后说,这并不难办,当时只要在‘天子‘二字上加个‘圣字.变成‘圣天子‘.既拔高了格数,又没有影响意思.
李芸听后大为赞赏,回家讲给了李果听,李果也是赞叹不已.
事后,齐逸笑着对梅兰妮解释,"我哪有怎么好的古文素质,后嘉庆名士淘澍就是遇到过这样的事情."
原来还是占了古人的便宜.
秦炼不在家,织布坊的事,梅兰妮就要多忙了.她定制的织机送来后,她雇了大船,送到庄子上去了.自己也到庄子上,让徐春来做部件,自己动手改造了一番.
三架布机放进了厂房里,又在之前,秦炼画了图纸,让人做风车.梅兰妮按图指导众人安装在一个风口上.风车下面连着一架木制纺纱机,可以同时纺八根纱.经过十来天的安装,安排,纺织作坊初具规模了,尽管只有三台织机.申妈妈也去看过了,只是对这样的织机感到新鲜,不知是用来织什么样的布.
边峰和秦炼还是没有回来.
九月天高气爽,棉花地里已是一片白芒芒的,也有收棉花的人来问过了,梅兰妮说不卖.
申老农已经请好了村里的媳妇,来相帮摘棉花.三十铜钱一天,和男劳动力基本一样.棉花不是天天有得摘,摘过的地里要等几天才会再绽出白花.所以她们都是零时工,只是,有两人要天天晒棉花和,收棉花,干透了的棉花把籽用木机轧出来,活倒不是很累,但是很琐碎.梅朵说,这两人就请雇工顾四平和赵于深家里的人来做.
老农说道,只是这两家的人孩子都占着手,实在不方便做.
梅兰妮让人请了赵于深家的赵阿婆,顾四平妻李氏来.两人来到梅兰妮面前.
梅兰妮见那赵阿婆虽然五十多岁的人,但是看上去身体还健康,衣服也整齐.想来是个利索的人,心里生出好感.顾李氏年纪尚青,在二十五,六岁上下,三个孩子虽小,也收拾的还干净,两人都是布衣荆钗,衣服上都是补丁,可见家境是有些拮据.
梅兰妮问她们想不想来华家庄子干活?
那一老一少两妇人也打量着梅兰妮,细看她穿的也是布衣,并不是绫罗绸缎,感觉和她们距离有些近了,又见她面带微笑,便也胆大的回答,想.
顾李氏大着胆说,"我家小凤还小,能不能让我带在身边?"小凤是她女儿,才三岁.
梅兰妮看着申妈妈.申妈妈说,"能,你们上午太阳出来时过来晒花,下午收花,中午有两个时辰你们还可以回家做饭,吃饭.算来你们只干两个时辰一日,我给你们五百文一月."
五百文不算多,但是,在乡下也能办很多事,一匹中机布不过三百文,可以给几个孩子做上一身了.
讲好了摘棉花的时候来上工.为了摘棉花,申老农也准备了麻布包,专门放棉花用.
几天后,白花花的棉花就摘了下来,棉仓前,搭了木架子,上摊着芦席,摘下的棉花就摊在上面晒干.晒干了的棉花去籽,然后搓成一条条的盘在木板上,这面条再上纺纱机纺成纱线.
几天看下来,顾李氏因为孩子小,所以踏着点来,踏着点走.干活时十分的利索.
赵阿婆也是手脚很快,只是,她总是早来晚走.
梅兰妮问起.她讲她的孙儿女都大了,可以放手.
两人熟悉后,梅兰妮知道,原来她娘家也种棉花,纺纱织布.所以她做这些事很快就上手了.
梅兰妮心中很高兴,她尽管理论上知道怎么做,小时候也见过祖母家做过,但是自己没有真正动过手.比如搓棉条,比如纺纱.赵阿婆既然有经验,她倒是很愿意学习.轧花机的原理和舂米的原理相象,靠重力把面籽打出来.乡下人过去是用脚踩的,梅兰妮和秦炼做了一个畜力的,比脚踩的要快了很多.
另外,梅兰妮和秦炼根据西方的纺羊毛机做出了搓棉条机,用脚踏,虽然没有全制动快,比手搓是要快了几十倍了.
赵阿婆在做这些事的过程中,佩服了华家人的聪明.
而梅兰妮因为赵阿婆勤快能干,又不计较工时,所以,有心培养她做日后的纺织作坊的负责人,眼下,她总是超时工作,这不能让她白干,梅兰妮提出,让她做全工,每日四个时辰,给她二两银子一个月.
可是遭到了申老农激烈的反对:女工怎好和男工一样.原来,在这个世界里,没有同工同筹的概念,女工总要比男工低一些.
妥协的结果是赵阿婆每日干四个时辰,拿一两半银子一个月.赵阿婆知道这消息,十分欢喜.
梅兰妮很是无语.
梅朵说,这下你能理解<红楼梦>里那些丫头,为啥哭闹着不肯离开贾府了.和我们庄子上的工作比起来,那是多好的工作,包吃包穿包住,轻轻送送的赚五百文到一两银的工资.而且吃穿的水准都很高.
秋天是让人高兴的季节,华家庄子是繁忙的.
八月时,就在棉田里撒播了苜蓿.梅朵种苜蓿主要是为了来年水稻田里的绿肥,又可以在冬季喂牛驴骡.
霜降后,收晚稻,这次也是一亩六百斤左右,老农真的种出了一亩十担粮.
晚稻,华家大多留下自家吃,庄子上新造了足够大的粮仓.这时的粮价已经平和了,回到了一两左右一担米的价位了.无论是苏州的宅里,和庄子上,剩的粮食都不多了,庄子上因为做工的人多,所以吃得也多.而华家因为多添了些人,所剩的粮食也是吃得差不多了.
虽然,秋天收了二万四千斤粮.但是,华家宅园里现在每月要消耗一千多斤粮食.一年算来也要一万二千多斤.就要拿走收割的一半.
玉米收下来了,平均亩产量是八百斤.老农很高兴,梅朵觉得很不足,因为,她知道现代的玉米都能达到六百公斤左右.无论如何,两处的牲畜也有了口粮,老农也不用为家里那许多的猪们的饲料费神了.
秋种是很繁忙的,水稻田,已经有了去年的经验,下足了肥,翻了地,开了沟,播种了条麦.
玉米收了,地翻后,接种油菜.
果园的梨树苗也按照一定的距离中开了.茶园开了出来,茶苗在秋天移植.小山坡顶上种树,开蓄水池.梯壁,畦面,路边,水沟,留种着铺地锦,茶苗已经一行行的种成了.茶园中间还种了杨梅树,路旁也种树.梅朵还让人在茶园里大量放养蚯蚓.
果园里收芝麻后,又在空地里种蚕豆,豌豆.
春天没来的及种的树,秋天又继续种.
小林的工程就要结束了.庄子的主家居住区并没有围墙围起来,在这个小岛上是开放式的建筑.也没有严格的内院外院之分.
厅堂,外书房比较传统的建筑外,后面是两幢别墅式的建筑,它们之间由游廊相连.有了建造不易居的经验,厕所,洗澡房,厨房等都有现成的样板.进水和排水系统也很妥善.
有一处建筑,处于谷场和主家居区之间,房屋建造的比别出大,两层楼.周边用了木栏围了,里面的场地不小,延着围栏种树.
这处建筑的南边,也有一个独立的院落,这个院落是江南民居的风格,后有一门,由游廊接通主家居区.所有的建筑物里都采用玻璃窗.采光不是一般的好.
申妈妈在完工后,参观了这组建筑材料群,虽然不象其他的园林里那样雕梁画栋,但是,实用舒服.感叹道,"恐怕连皇上也住的了."
农庄的建造,费了梅兰妮两万两银,这些房屋又不能出租,就是消费品.梅兰妮看着这些空空落落的房子也在想,房屋每年的维修保养又要花多少?
有了房子,当然还不能算完.还得有家具.
三胞胎早就讲好,这次的家具要做红木的.东山庄子买了一年多,三胞胎一次还没有来过.这次冬假,他们准备上庄子上来.所以,家具的事宜,只有等他们看过再做决定.
三十亩的宅基地,并没有多少处房屋,因此,整片地还是有很多的空地.梅朵已经计划好了,何处是竹园,何处是菜地,何处是暖房,暖棚,十分细致.另有一大块空地,却没有标明做什么.梅兰妮十分奇怪.
梅朵告诉她,"打算引种荔枝."
"荔枝!?"梅兰妮知道那是南方水果.可能在江南成活吗?
梅朵说,"当年唐明皇宠杨贵妃,为她千里迢迢送荔枝.岭南路途实在太遥远了,再快的马,跑到长安,荔枝也得变味.于是,官员们就想办法,在四川涪陵栽培荔枝,居然也让他们栽成了.东山的气候由于太湖的缘故,并不会很冷,我们又处于东山的南面,北面有莫厘山当住寒流.此处引进荔枝必定能成."
梅兰妮又问,"从哪里弄这许多荔枝树苗呢?"
梅朵笑道,"过去还有些困难,现在,就很容易了,莆田的状元红就是很不错的品种."