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正是傍晚时分，河边的人不算少，多是忙了一天的姑娘媳妇们在洗衣裳，再就是小孩子们在浅水里扑腾着消暑。
一声尖叫传来，登时就惊了不少人。
“好像是村西口儿那边！”
“没错，快去看看，别是谁家孩子淘气玩水抽筋了吧？”
“呦，那赶紧的！”
就有人一边说着，一边往声音来处跑去。
红豆听着那声音有些耳熟，对叶致远说了一句：“我也去看看！”
从马上下来，提着裙子也是快步往那边赶。叶致远随即跟了上去。
远远的，就瞧见那边围了不少人。红豆眼尖，顺着人缝看过去，怎么看那里边的人怎么眼熟，忙加快了脚步，来到了河边。
河里，杨耀祖正拖着一个人奋力地朝岸边游过来。就有人从树上撅了一根长枝下来递过去，喊着：“拉着这个！”
杨耀祖一手抱着人，一手拉了树枝，连拉带拽地将人弄了上来。
那人也不是别人，正是槐花。
她似乎被吓到了，一张瓜子脸惨白，眼中都是恐惧，让人看了不由得心生怜惜。槐花今年也有十五岁了，正是花一样的年纪，虽然平时家里吃的不好显得有些瘦弱，但是此时浑身上下湿淋淋的，衣裳都贴在了身上，少女曼妙的身材显露无疑。
红豆一看之下，不由得皱起了眉头，忙上前去挡住了众人的视线。夏天穿的衣裳都少，她也没法脱下自己的去给槐花围上，目光一转间，已经看到了站在一边傻了似的大虎子。
“虎子，你愣着干嘛呢？还不赶紧回去让你家里人来接你姐姐？再告诉他们带着干松衣裳过来！”
大虎子到底还是个孩子，方才见到姐姐突然掉进了河里，已经吓得呆住了。听见红豆叫，旁边又有人推了他一把，这才反应过来，慌慌忙忙地点头答应了，两脚拌蒜似的朝村里头跑。
这边杨耀祖蹭到了叶致远旁边，脱下湿哒哒的短褂子拧了拧，抹了一把脸。
叶致远若有所思地看了看跌坐在地上的槐花，又瞧了瞧杨耀祖没心没肺的样子，心下就有点儿了然了。
“身上都湿了，赶紧回去换。”
“哦。”杨耀祖一时间没想到别的，再者湿衣裳穿在身上着实难受，点头应了就往回走。
红豆离得近，没有忽略掉槐花眼中一闪而过的失望。
因为是姑娘落了水，跑过来的几个爷们儿家都自觉地避开了，叶致远也不例外，朝红豆使了个眼色，便跟在杨耀祖后边回去了。
剩下的几个年轻媳妇围过去，有的问道：“槐花啊，有事儿没有？河底下不少石头呢，别磕着扭着的，起来试着走几步吧？”
也有的笑着调侃：“你这孩子平时也稳重，怎么倒掉河里了？”
槐花咬着嘴唇，声音还有些嘶哑，低声道：“我是来这边洗衣裳的，谁知道一脚踩在了一块儿圆石头上，没站稳就掉下去了……”
村里人除了家里就有水井的，一般都在河边洗衣裳洗菜的，哪个不小心掉进水里去也都不是什么新鲜事，众人也没多想，七嘴八舌地安慰着槐花。
“呦，槐花，那边你娘她们过来了。”
红豆回头一看，可不是么，槐花娘跟在大虎子身后，跌跌撞撞地往这边跑，远远地还有个人在后边不紧不慢地扭着，看身形是槐花的嫂子。
槐花娘四十来岁，脸盘有些黑瘦，与槐花相似的眼睛带着些操劳生活的浑浊。她扑到槐花跟前，也来不及问什么，眼泪先就掉了下来。
要说起来，红豆来了这里这么久，槐花跟她关系也算是不错的，但是她愣是没见过几次槐花娘。听村里人说，槐花娘是个最软弱柔善的人了，平时连踩死一只蚂蚁都要伤心。从来不会跟人拌嘴，动不动就哭。就是当了婆婆，也是压根儿没有摆过婆婆的款儿，相反，倒是有些被儿媳妇拿捏的趋势。
“婶子啊，您也只顾着哭啊，问问槐花磕碰哪里没有。”旁边有人看不过去了，插嘴道。
“啊？”槐花娘一愣，才想起来，抹了一把眼泪，问槐花，“有事儿没有啊？”
槐花红着眼圈摇摇头，轻声道：“娘，我没事儿。”
“没事儿就起来吧，坐在地上别受了凉。我说嫂子，你回去给丫头熬点姜糖水去去寒，小姑娘家家的，可不能当成儿戏。”人群里跟槐花娘同辈份的赵四家的说话了。
槐花娘嗯嗯两声，倒是后边跟来的槐花嫂子接过了话茬：“这样的天气，河水再凉也是有限的。咱都是粗生粗长的，哪就那么娇气了？”
赵四家的好心提醒，却被噎了这么一句，脸上不由得挂不住，沉下脸说道：“我跟你婆婆说话，你这孩子插什么嘴？那是你亲小姑子，掉到了河里难道你这当嫂子的倒不心疼？嫂子，你说是不是这个理？”
“那，那什么……”槐花娘嗫嚅着，眼睛看着地，也说不出个所以然。
槐花嫂子就嗤笑了一声，尖声道：“我倒是想当个心疼小姑子的嫂子，可也得看看家里情况不是？这又是姜又是糖的，但凡我有，难道还能不拿出来？哪怕就是为了个好名声呢。这不是没有吗？四婶子你也别挤兑我婆婆了，让她说，也是没有。”
要是别人家的儿媳妇这么得罪乡亲，估计当婆婆的都能大巴掌扇过去，偏生槐花娘嗯嗯唧唧连句话都没有。赵四家的气得脸色通红，呸的啐了一口，恨声道：“我这也是咸吃萝卜淡操心！你家的闺女，爱咋咋地！”
旁边就有人拉了拉她袖子，劝道：“你少说两句吧，刚才不是还说洗完了衣裳要赶紧回去做饭？”
赵四家的哼了一声，转身就走。围观的人见槐花娘跟她嫂子这么没有外面儿，心里也都多少有点不满，全都散了。
红豆也觉得挺无语的，这家子人怎么这样呢？
这么想着，就扶着槐花站起来，刚要交给槐花娘，冷不防槐花嫂子凑了过来，离着她非常近，带了几分讨好地笑问：“红豆啊，得多谢你呀！你看你跟我们家槐花真是好呢，又说得来，又带携她赚钱，小姐妹处的真好是不？”
红豆淡淡地嗯了一声，没理会她。
槐花嫂子就跟没有感觉到她的冷淡一样，道：“你看，小姑娘家么，可不就得有几个好姐妹？好红豆，嫂子娘家还有个妹妹呢，跟你们年纪差不多，从小就心灵手巧的，那绣活比槐花都强不少。你看，能不能让她也过来跟你们一块儿做绣活？你也多几个润手的钱不是？”
红豆冷冷地看着她，冷笑道：“嫂子真会说笑。首先，这绣活谁能做谁不能做，也不是我说了算的。那都是县城里朱娘子家的绣坊管事说了算，我不过是从中间给传个话而已。其次，不管你信与不信，咱们村里做绣活的，都是我的小姐妹，我一个钱也没有赚过她们的。眼下咱们村里还有多少小妹子们眼巴巴等着接活儿我都不敢应下呢，怎么好给外村的？”
槐花嫂子听了不免有些气愤，眼珠子转了转，继续拉着脸央求：“又不是外人，你跟槐花不是好吗？活儿给谁不是给啊？你说是不是啊槐花？”
后边那句是对着槐花问的。
槐花穿着湿漉漉的衣裳，虽然是夏天，这么半天了也是有些受不住，嘴唇都有些发白了。
红豆没等她说话，直接制止了：“槐花，你要是当我是姐妹，就别开口。不然，咱们两个脸上都不好看。婶子，这会子凉，槐花可还穿着湿衣裳，您还是赶紧着送她回去吧！”
说完，也不看槐花嫂子瞬间黑了的脸色，甩手就走了。
到了家门口，想了想，还是先去了赵达家的。才一进了院子，就瞧见杨耀祖已经换了一身干衣裳，正坐在院里边，抱着一只蓝边儿大碗喝姜汤，赵达家的跟赵玉兰坐在一旁整理着东西。
见红豆进来，赵达家的满脸喜色，叫道：“快过来，瞧瞧这些！今儿已经托人去水杏家里提亲了，她娘也应下了。咱们备好了东西，过两天好日子，就下定！”
红豆过去瞧了瞧，桌子上边摆着的无非都是些下定要用的零碎东西。至于大件儿的布料首饰，恐怕还得到县城里去买。
“红豆啊，这两天你得空，跟我上城里去一趟。我跟你爷爷商量好了，这下定的聘礼呢，衣裳就不给做了，按着季节给买四身好布料，再去打套新的银首饰。另外，聘礼银子给二十两，让水杏家里看着怎么用，不能委屈了人家孩子。”
红豆心里盘算了一下，赵达两口子心疼外甥，东西必然是要预备好的，衣裳料子加上银首饰，再算上那些个零七八碎的东西，怎么也得几十两银子了。
杨耀祖一张俊脸红红的，却不能不说话，他站起来连连摆手，“舅妈，怎么能让您跟舅舅出钱呢？我这里有银子！舅舅的钱，留给表姐和瑾娘小胖他们！”
“坐下喝你的姜汤！”赵达家的白了他一眼，嗔道，“跟舅舅舅妈见外什么？老话儿都说，娘舅亲娘舅亲，打断骨头连着筋呢。姐姐姐夫过世早，你可不就是你舅舅的儿子一样？你手里头也散漫，当兵赚的那几个卖命钱，都仔细收好了，以后成了家过日子用！”
杨耀祖低下头去，眼圈却是红了。
“行啦，你别做出这副样子，我可看不上！”赵达家的怕他吃心，又接着说道，“你也别觉得欠了我们的。告诉你啊大牛，往后我跟你舅舅老了，还指着你替你表姐外甥们撑腰呢！”
话说到这个份儿上，杨耀祖再说不出别的，心里却是打定了一个主意。一仰头将整碗姜汤喝了下去，又被呛得直咳嗽。
一时无话。
次日一早，红豆刚刚起来洗漱完毕，就听见外边有人拍打着门，叫着：“红豆姐姐，红豆姐姐！”
红豆随手挽了挽头发，出去开了门，玉娘一下子跳进来，着急地说：“姐姐你快过去看看吧，那个槐花一家子都来了！”
红豆眼皮跳了几下，心下一沉，忙问：“怎么回事？”
玉娘跺了跺脚，气呼呼道：“他们说表叔昨儿个救了槐花姐，又抱了她，什么槐花没了名声，说是要让表叔什么责，娶了槐花呢！”
这都什么事儿啊！
红豆昨天就直觉有事情要发生，果然就来了！
来不及想别的，嘱咐玉娘在这里等小二小三起来照看他们洗漱吃饭，红豆快步走到了隔壁，里边正嚷嚷着。
瑾娘站在厢房门口，往正房探头听着，一看见红豆，立刻就不好意思了，羞涩地一笑。
红豆没心思理她，几步就进了屋子。
“她婶子，我刚才已经说了，我们已经跟水杏家里提了亲，媒人就是村东口王九嫂子。水杏家里呢，也应下了这门亲事，下定的日子都定了下来了！根本不可能去娶你们家槐花啊！”赵达家的忍着气，说道，“你总不能让我们做那不义之人吧？”
红豆一眼看过去，赵达两口子坐在炕上，地上的木桌旁边，分别坐着槐花娘，槐花的兄嫂。
赵达家的话一出口，原本低眉顺眼的槐花娘眼泪就噼里啪啦地往下掉，哽哽咽咽，完全说不出话来。
槐花哥哥一下子站起来，怒道：“那你们说怎么办？我妹子的身子被你们外甥抱过了，当着那么多人，名声也毁了！往后，谁还会娶她？你们不答应这门亲事，她就只有死路一条！”
“啪！”赵达猛然一拍桌子，刚要说话，被赵达家的拉了一把，示意他稍安勿躁。
赵达家的平静地问：“照你们的意思，大牛当时看见槐花掉水里，就不该管她，由着她淹死？这救了人的命，还要救她的姻缘，这是哪门子道理？”
槐花嫂子转转眼睛，笑着说道：“赵家奶奶，您也先别气，听我说句话。您看，这您的外甥跟水杏的事儿，不是还没下定吗？这没下定，亲事自然就不算定了下来。就算是您再去提我们家小姑子，也算不上什么义不义的呀！不是我说嘴，我家槐花，论模样不比水杏差吧？论品性也不差吧？再说过日子，哎呦不是我贬低水杏啊，她那娘一贯宠她，地里活没干过吧？我们槐花就不一样了，门里门外的活儿都操持的起来！又有一手好绣功，红豆在这里呢，让她说，是不是每回交活儿，我们槐花都赚的比水杏多？槐花跟杨家兄弟，才是天生一对呢！更何况，那么多人瞅着，杨兄弟抱着我们家槐花从水里上来，这能碰不能碰着的地方，可是都碰着了啊……不是我说，这要是杨兄弟不娶槐花，才是真让人笑话……”
“你们也真好意思说？”红豆冷笑着走进屋子，指着槐花兄嫂骂道，“瞎了眼脏了心的！我表叔好心好意去救人，倒成了不义让人笑话的？我就不信了，这世人莫不是都没长眼睛没长心，不会分辨是非？”
“有你什么事儿啊？我们这里说姓杨的婚事，你这个姓李的插什么嘴？”槐花嫂子一撇嘴，不屑地说道。
赵达站起来，怒道：“歇了你们那些个小心思吧！告诉你们，打错了主意！大牛别说已经定了亲事，就是没定亲，我也绝不会让他娶你们这样人家的丫头！”
“我们家丫头怎么了？怎么了？”槐花哥哥噌地也站了起来，两步上前走到了赵达面前，居然要举起拳头。
赵达打了半辈子猎，还真没把槐花哥哥放在眼里。不过还没等他动手，槐花哥哥的拳头就被人架住了。
红豆站在赵达跟前，一只手攥在槐花哥哥的腕子上，一字一顿道：“你动手试试？”
“啊……”槐花娘一声惊呼，猛然扑到红豆跟前抱着她胳膊哭道，“你快放手呀，放手呀！”
“娘，你躲开！这个丫头也是个不要脸的，天天跟个男人不清不楚的，我……啊！”话没说完，槐花哥哥就跟个破布口袋似的，被人踹了出去。