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叶致远带着人开的荒地如今已经有了些样子，大多数都是一大块一大块的，方方正正。不过山上的，就零碎了些，且看起来也是沙土较多，耕作不易的。
老王头跟着叶致远四处转了一遭，选定了山脚下一处水势比较平缓的地方，用脚步着量了量，心里就有了底。
“叶头儿，这两天把木料备齐了送到我家里去，我叫两个徒弟跟我一块儿干。你放心，不出十天，这水车我就给你架起来。”
叶致远一抱拳，郑重说道：“那就谢谢王师傅了。这地里现在都没种什么，倒是不急，您只要记得，工期稍长些没关系，务必是要做好了，我这里必有厚谢。”
“放心放心，一定一定！”老王头打着包票走了。
叶致远这边儿新房子已经建完了，就等着里边干燥了，就能搬进去。清一色的瓦房，一户三间，整整齐齐的六排房子，让村里不少人看了都眼热。更有一些有闺女的人家，已经开始打听那些兵士的家底儿人品了。
再过几天，就要开镰割麦子，收了麦子还要播种玉米，这段日子是一年中最累的时节了，也是最让人揪心的——这个时候，大晴天，那麦子半天就能变个样子。要是来场大雨，那多半年的心血可就白搭了。
赵达顺路也看了看自己的麦地，他们家里地少，不过三亩，但都是上等田，紧挨着河边儿拐弯处，此时正是一片青黄。
赵达站在地边儿上掐了一颗麦粒下来，用手捻了捻，又把麦粒放进嘴里嚼了嚼，看看天上火辣辣的太阳，说道：“再给两三天这样的天儿，麦子就能割了。”
叶致远笑道：“到时候我和耀祖都过来帮忙，有一天的功夫也就完事儿了。”
“那敢情好。”赵达往地里走了走，忽然想起了什么，问道，“我看你们那边儿房子也盖好了，你跟 红豆的日子，是不是也早点定下来？”
叶致远听了，心中不免一喜，又摇了摇头：“要让我定，那是越早越好。不过，总还得红豆点头才行。上回她还说，我们那边儿盖起来的房子她可不去住，要按照她的心思重新起一座。我想着，若是来得及，等过了这个麦秋就问好了她的意思，我再找地方重盖，然后再说成亲的事情吧。”
赵达听了，不知道是该好笑还是好气，说道：“你这孩子也是心里实在，一门心思地对红豆好。不过这红豆呢，有时候性子急躁了些，你也别这么惯着她。”
沉默了一下，才又开口道：“红豆这孩子，从小命苦。她娘怀着她的时候，就住在我们家旁边了。那会儿她爹也是个能干的，要不也不能替她挣下那十来亩地的家业。只是可惜了，年纪轻轻的，看着身子骨也健壮，竟是没熬过一场风寒，就抛下了红豆和她娘两个人。到了后头，她娘带着她又往前走了一步，这孩子啊，可就吃了苦了。也幸好她娘算是多了个心眼，给闺女留了条活路。要不，赶上那么个狼心狗肺的哥哥，她们姐弟三个人，这会儿也不能在了。”
说着，叹了口气蹲在了地头。
“红豆的外祖家里，就没人吗？”叶致远来了这里这么长时间，便是跟红豆定亲，也没听她提起过外祖家里的事情。
“她娘孤身一个，原本是大户人家的丫头，后来才嫁给的她爹。她娘连自己的老家是哪里，原本姓什么都不知道，哪儿去找娘家呢？”
叶致远沉默了。也是，如果红豆有外祖家里撑腰，那李海夫妻俩原先也不敢明目张胆地那么欺负红豆姐弟了。
又听赵达说道：“红豆性子像她爹，热心肠，带着村里那些小姑娘们一块儿做绣活儿赚钱，出来进去的，也不知道碍了谁的眼。要是有人说三道四，你听见了可别往心里去。要是觉得她哪里做的不妥了，你就直接告诉她。我看着，红豆也不是不能听劝的孩子。”
叶致远听到这里才明白了赵达的用意，当下正色说道：“红豆的品行我自然是信得过的，决不至于有人说什么，我便信什么，这个您尽可放心。再者，红豆是我未婚妻，若是有人说她不好，我总不会干听着，自然要给那些人长长教训。”
赵达听了这话，心下松了一口气。他心疼红豆，跟心疼自己的亲外孙女没什么两样了。而且，红豆本身又是个孝顺的孩子，对自己两口子也好，对女儿也是尊重，更别提每每给小二小三买了好吃好玩的东西，总也少不了瑾娘玉娘和小胖的。这样的孩子，要真是因为有些人的流言蜚语再受到伤害，那可真是老天爷不长眼睛了。
叶致远能这样信任红豆，赵达先就放了心，又觉得叶致远果然比那个姓卜的不知道强了多少，红豆是终身有靠了。
经过这番谈话，赵达对叶致远更是赞赏有加，忽然又想到了自己的外甥大牛，明明是相仿的年纪，大牛就显得跳脱，不如叶致远性子沉稳做事妥当了。或许，给大牛定下个媳妇，也能让他稳重些？
赵达倒是也有些愧疚起来。他觉得自己的姐姐姐夫早逝，留下杨耀祖这样一个孩子，受了几年苦，如今才算苦尽甘来。按说，在这里自己是外甥唯一的至亲，他的终身大事理应由自己来操持的。可是打认回了外甥，家里一出接一出的事情，竟然把这个大事都忘到了脑后，着实不应该。
想到这里，赵达站起身来，也不看麦子了，和叶致远一起回了村子。叶致远因为想着红豆今天没有去别院，而是带了又一批绣品去了县城。看看日头，大概也该回来了，他索性骑上马，去接她了。
赵达自己匆匆回了家里，可巧杨耀祖也在，正在替他磨过两天开镰用的镰刀。赵达看着人高马大的外甥，越发忍不住心事，进屋子就跟老伴提起来给杨耀祖相看媳妇的事情。
赵达家的白了他一眼，“都等着你想起来，黄花菜都凉了！我啊，早就想着这码子事儿呢，冷眼瞧了小半年了！”
赵达高兴了，忙问她有没有合适的人选。
“你呀，这脾气也该改改才好。”赵达家的一边儿往芝麻酱里兑了水搅拌，一边儿说道，“这又不是小事，哪儿能说一时就看好了？咱们村子里女孩儿算是不少了，这个有这样好处，那个有那样好处，说来说去又都有不足之处。要我说，这一辈子的大事，还是再瞧瞧才稳妥。兰子的事儿在前边摆着，当初要是咱们再打听全面些，也不至于让孩子受这么多苦。”
说到这里，赵达家的不免又叹了口气。透过窗户看看正在院子里摘菜的女儿，心里酸疼酸疼的。
“咋又提起玉兰了？要我说，如今也没啥不好的。她能在咱们身边儿守着，又有瑾娘姐弟，日子过得比村里那些天天下地干活的媳妇们不强？”
赵达家的叹道：“你可算了吧。现下是这样，等咱们两个老家伙都没了，瑾娘玉娘都出了门子呢？到时候玉兰怎么办？说到底，这女人哪，还得有个可靠的伴儿才是。”
可是女儿和离过了，还带着三个孩子，想再往前走一步，可是不容易啊！
赵达家的都要愁死了。
赵达没她那么多忧虑，皱眉道：“你也想得太多了。咱们两把老骨头，且有的日子过呢，还能不把玉兰的事儿弄完满了？且先说大牛的事儿。”
赵达家的本来也是爽快的性子，当下也就不再提赵玉兰，“成，说大牛的事儿。这个啊，也不能光咱们看着好，谁看着好也不如他自己愿意，我这就叫他进来，问问他乐意找个什么样子的姑娘。”
说着扬声叫了一句：“大牛，进来说话。”
杨耀祖答应了一声，拿手指试了试刀锋，觉得挺锋利了，就放在了一旁，起身进了屋子。
赵达家的笑眯眯地问他：“大牛啊，你看你今年也有二十一了吧？这岁数可不小了！我跟你舅舅这里商量着，也该给你定门亲事了。你看看你喜欢什么样的姑娘，舅妈给你说去！”
杨耀祖一张娃娃脸瞬间就红了。
他也正是血气方刚的年纪，要说完全没想过娶妻生子的事儿，那是不可能的。不过这么乍一提起来，还是有些不好意思。
局促地抓了抓自己的头发，杨耀祖眼前闪过一个俏丽的身影，不由得嘿嘿笑了起来。
“你这孩子，别光笑啊，说说。”赵达家的看他的模样，和赵达对视了一眼，心里都明白了，这大牛啊，怕是有了心上人。
“那啥，舅舅，舅妈，我觉得，老是跟红豆一块儿的那个水杏，挺好的……”
水杏？
赵达家的心里掂量了一下，要说孩子，是个好孩子。就是她那个娘，心眼多了些。
“你真看上那个孩子了？”赵达家的问杨耀祖。
杨耀祖点点头，不好意思地说道：“我就是觉得吧，那个小丫头性子挺好，说话也爽快。跟红豆关系也好……”
“那成，我打听打听去，要是还没有人家，我就去探探她们家里的意思。”
“那我谢谢舅妈了！”杨耀祖脸上越发红了，脚尖蹭蹭地，居然一转身就跑了。
赵达问老伴：“水杏那孩子你看着怎么样？”
“孩子倒是不错，长得圆圆润润的，一看就好生养。人也是大大方方的，一直跟着红豆做绣活儿呢。要说哪里不好，孩子本身是没有的。就是她娘，心眼子忒多。”
赵达想了一会儿，才说道：“那倒是也无妨，姑娘好就行了。你多上上心吧。”
“知道了。”
老两口子这边儿说着杨耀祖的亲事，却不知道从县城里回来的红豆此时正在危险之中。
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昨天没来得及码字，一直在修改旧文，大家懂得，搭上今天也没出去，修改的我都要吐了……