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原油战役获得了胜利，外汇战役也赢得了胜利。
意大利工商界和经济界都是为孔蒂尼歌功颂德的声音，甚至还有人拍马屁地提出“总裁在危机关头挽救了金融，挽救了经济，也挽救了党，挽救了国家……”但这句话一提出，孔蒂尼不但没有笑纳，反而显得很不高兴，所有报纸上刊登得都是领袖“英明睿远、决策果断”的消息，要么就是领袖卫队神兵天降，控制西耶那银行高层的小道消息，顶多谈一谈联合集团收购原油，但对孔蒂尼在危机中的贡献，丝毫没有提到。
老齐亚诺也觉得奇怪，按孔蒂尼以前的性格，绝不会是这样的态度，但这一次孔蒂尼的回答却很凝重：“父亲，领袖是怎么样的人，你比我清楚，他需要你干事，但又不能超过他的风头……”
老齐亚诺点点头，然后叹息道：“你说的也没错，不过你这样太假了点，显得有些不自然，领袖当然有自己的考虑，也有他自己的性格和脾气，但并不代表他看不到真相，你这样的做法显得有点低级。”
“不能再高调了，至少我不能给领袖留下一个我还想高调的印象。”孔蒂尼叹了口气，“我隐隐约约听到风声，说领袖有意让我担任外交副大臣，主管外交工作。”
“有什么问题么？”
“我不能担任这职务。”
“为什么？”老齐亚诺奇怪道，“外交部大臣是领袖自己，担任副大臣就相当于是大臣，虽然你在党内级别够了，但毕竟资历还欠缺一点，做个副大臣有利于过渡，过几年顺理成章就可以当大臣了，领袖还说让我去当大法西斯委员会负责人呢，我考虑交通部的一揽子工程都还刚刚起步，见效不多，便说过两年再过去。”
孔蒂尼摇摇头：“我不能去当这个外交部副大臣，尤其不能担任领袖兼任大臣职务的副大臣，那样我将会非常被动，我现在的身份还是联合集团总裁和党的秘书长，随时可以对国内事务发号施令，施加影响，政治的、经济的、军事我都能沾染上，一旦管了外交，经常要在外面跑，代表国家形象，还怎么就国内问题发表意见并进行处理？让我当外交大臣就让我跟国内一揽子事务脱开了，这是极为不利的。”
老齐亚诺一愣，随后缓缓点头，认为儿子说的有道理，现在他也犯难了，不知道该怎么熬过这个问题，最后问道：“那你想怎么办？”
“去旅游！”
“旅游？”老齐亚诺大吃一惊，“国内这么多事，你撒手不管去旅游？这比你当外交大臣还坏。”
“我一个人游山玩水当然不行，所以我是来请您帮忙的……”孔蒂尼不慌不忙地合盘托出他的想法，“今年暑假本来应该要带艾达去游玩的，但因为经济上的两场战役导致了情况发生变化，所以我没能带她出去，这当然是一个遗憾，虽然她本人没有什么抱怨，但我不能无动于衷，我得带她出去……第二，远东发生了剧变，中国情况有了完全的不同，这是我的一个机会；第三，我离开这段日子是一个淡薄的铺垫，更要紧的是，您得帮我把后续的事情办好。”
“什么事？”
“房子、车子、路子……”
老齐亚诺不禁莞尔：“开玩笑啊……你比我有钱多了，还要我给你弄房子、车子？你这不是坑我么？”
“钱我会出，但您要把气氛营造起来……”孔蒂尼眨眨眼，露出无可奈何的苦笑，“从远东回来之后，我要和艾达订婚！这件事要办得轰轰烈烈，要把场面营造起来。”
“对！订婚！订婚！”老齐亚诺激动地一拍手掌，“这主意好，这主意好！儿子，你到底是有水平，这样的招数也想得出来！”
孔蒂尼叹息着摇头，不知道该怎么接。
“好啦，好啦……订婚又不是砍头，不要这么愁眉苦脸的，艾达这孩子我也是喜欢的，为人也没有这么那样的公主病，我觉得挺好，你带她出去散散心，回头我给你操办……你新年过完就回来，包你满意！”
“太早，我要出去半年，远东路上来回就要耗费2个月，3个月我怎么够，我准备花6个月，周游世界，先到远东，然后取道太平洋去美国，明年年初联合石油要上市，一圈行程下来6个月都未必够。”
“6个月？”老齐亚诺楞了一下，“联合集团的工作你不管了？”
“有安东尼奥叔叔在，我相信不会有问题，这半年我们就是以维持为主，安安稳稳把有关规划办好，然后就是上市——上市是很重要的工作，同时我还要和纽约的大亨们接洽，准备把利比亚油田卖个好价钱，价格至少要在目前的基础上涨3倍。”
“3倍？”老齐亚诺大吃一惊，“你疯了？利比亚油田目前的出油量不到阿尔及利亚的一半，怎么可能涨3倍？”
“那是因为我没有把所有消息透露出去，这些利好我会在此期间逐步释放的，这过程当中意大利的储备库也会修建得差不多，同时联合集团也会继续造势，大亨们一定懂，哪怕利比亚油田的出油量和储存量和阿尔及利亚一样，也应该给予利比亚更高的溢价——这是政治溢价！”
老齐亚诺点点头：“既然你想好了，那就这么去做吧。对了，订婚你打算花多少钱？”
“这是我很头疼的问题，其实我根本用不着花钱，光是贺礼就收回成本了……”孔蒂尼认真思考了一下，“算了，准备200万吧。”
“200万是不是少了点？你的地位……”
“父亲，200万美元不少了……”
好吧，原来是美元！老齐亚诺也觉得自己被打败了，为什么儿子现在谈到钱张口闭口的计量单位都是美元呢？而谈送礼的单位就是几条——一条等于100盎司纽约土特产！
从老齐亚诺这里走后，恩佐驾驶着车辆想把孔蒂尼送回去，却听到后者摆手：“艾达读书的地方你知道么？”
“知道……”
“带我过去，不过最好不要惊动太多人。”
“当然没问题。”
30分钟后，艾达欣喜不已地见到了孔蒂尼：“加莱哥哥，你怎么今天突然有空来看我？”
“这个，很久没来了，我们去看电影？”
“可今天不是周末啊……能有什么电影呢？”
“小姐，随便你爱看什么片子都有……”恩佐眨眨眼，“我马上让人把联合电影院的特映厅开起来……”
“算了，不用这么麻烦了，我陪着艾达走走吧。”
已经是8点多的时间，孔蒂尼拉着艾达的手从橱窗边一个又一个逛过去，身前身后跟着十几个保镖在警惕地护卫……
“加莱哥哥，你今天有点儿怪……是不是遇到什么烦心事了？”
“是有一点……感觉很疲惫。”
“你身体不太舒服？需要看医生么？我们学校里就有很好的值班医生……”
“不用，我的心感觉很累。”
“心累……”艾达闪着眼睛，“这话我父亲都没说过，你比他小这么多，怎么一副老气横秋的样子？”
孔蒂尼心想：心累的原因只有一小部分是来源于外界的明枪暗箭，大部分反而来自于墨索里尼，不过这话他不能公开说。而是说道：“我想去外面放松放松，今年太辛苦了，连夏天都没有出去度假，我感觉我就像个机器人……”
“这是应该的，你跑过来就是为了和我说这件事？”
孔蒂尼点点头：“我想去远东了……”
“哦……”
“我想带你一起去……”
“真的？”
“真的！”
艾达高兴地差点要跳起来，但随后又满脸忧愁：“可是医学院的课很多，今年而且还都是要紧的课。”
“这不要紧……你可以继续学。”
“继续？”
“我的意思是，我可以带两位医学院老师一起去远东……”
对这个提议，艾达本能地表示不高兴，她才不乐意度假还要上课呢，不过孔蒂尼的话也有道理：“白天我要处理一些公务，可能没人陪你，那时候你可以让这几位老师给你上上课……弄点小动物做做试验，这样你就不会感觉枯燥了，上课下课可以由你自己定……”
最终艾达答应了下来，没人陪也是挺无聊的，以前她还很喜欢孔蒂尼的生活秘书莫妮卡陪着她，现在她懂了——维维安和阿德里亚娜不止一次地告诫过她，不能再让漂亮女人在孔蒂尼面前晃荡了，哪怕孔蒂尼定力再好，也难免有按耐不住的时候。
“不过，你今天给我的感觉似乎很急切，我半点儿思想准备也没有……”艾达笑道，“你给我的感觉是偷偷摸摸在外面做了外事，然后想拉着我私奔一样。”
孔蒂尼摸摸鼻子：“是这样么？或许我不应该带你去？我应该带个电影明星或者头牌模特去？”
“你敢！”17岁的艾达难得强硬了一会，半晌后又软了下来，“就是私奔我也跟你走……”
“好，收拾一下，3天后就走，领袖这里我会让父亲去打招呼的。”