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顾行简回到家中, 却看到门口停着一辆华顶马车。一入门就有几个小黄门分列两侧，齐齐向他行礼。堂屋里面，站着一个穿着玄袍, 头戴垂脚幞头的人, 正与南伯说话。
南伯看到顾行简, 连忙叫道：“老爷！”
屋内之人立刻迎出来, 拜道：“相爷可算是回来了，要我好等。”
此人是入内内侍省的高阶宦官, 都知董昌。他在皇帝还是康王的时候就随侍左右, 当年朝廷内乱，是他挡在皇帝的面前以命相护，等到英国公来救驾。故而皇帝十分宠信他, 他在内宫中也可算是权势通天，除了皇帝，皇室诸人都尊称一声“阿翁”。
“都知亲来寒舍, 不知……”顾行简回礼，又咳嗽了两声。
董昌赶紧关切地问道：“相爷这病可是还没好全？眼下官家急宣您进宫呢，赶紧换上官服跟我走吧。”
“我已无官在身。”顾行简无奈道。
董昌执了他的手腕, 靠近他压低声音道：“您这不是说笑么？明眼人都知道官家让您暂时停官，就是为了堵住言官之口。这朝中上下，都里都外, 哪个不当您是相爷？再说了, 停官不是罢官, 一应品阶都在呢。别置气了。”
若只是普通的小黄门, 顾行简尚且能躲得过去，但是董昌亲自来，却是一定要把他押进宫去的，这如何都躲不过去。
顾行简叹了口气：“都知等等，我这就去换衣服。”
董昌笑道：“好嘞。”
南伯去捧了顾行简的官服来，官服为绫所制，圆领宽袖，袍长及足。一品服紫，束玉带，挂金鱼袋，戴直脚硬幞头，着乌皮靴。
等顾行简换好官服，整个人面貌一新，有一种压倒一切的气势。他对南伯吩咐道：“等崇明回来，让他去买些姜桂附子，送到对面街的院子去。”
南伯应是，送顾行简和董昌出门，看到那辆华顶马车驶出巷子，心想相爷这是马上要官复原职了，脸上露出欣慰的笑容。他又往对面街看了一眼，莫非是前几日刚刚打扫的那处院子，有人住了？
沿着御街走到底，便到了朝天门。过了朝天门是内城，诸部司的衙署都分布在内城各处。
正对朝天门的是皇宫的北大门和宁门，通向皇宫的后苑，前朝在南边。所以朝参之时，官员都需绕道半个皇宫，由南而入。
此时，马车忽然停了下来，董昌询问外面的小黄门何事，小黄门回禀道：“前头好像是贵妃娘娘的凤驾，正在入宫门。为避免冲撞，故而停了一下。”
董昌“哦”了一声，喟叹道：“一年前小皇子夭折了以后，贵妃娘娘便郁郁寡欢。官家特准她出入宫门，到民间去散心。今日是崔府君诞辰，想必是凑热闹去了。”
顾行简垂视自己的手背，没有说话。
董昌只是下意识说了一嘴，倒是忘了个传闻。说这位贵妃娘娘在进宫以前，苦恋顾行简多年未果。眼下，他看到顾行简无动于衷的模样，在心中暗暗叹了口气，没有再继续说。不久，马车又重新驶动。
皇宫南门叫丽正门。门为朱红色，缀以金钉，屋顶为铜瓦，镌刻龙凤天马图案，远望金光闪耀。大门之前是左右列阙，门上是重檐庑殿顶式的城楼，楼内置钟鼓。凡皇帝出入，必鸣钟击鼓。
皇城建在地势起伏多变的山坡中，无法遵循自古左右对称的格局，只能因地制宜。又因种种原因，皇宫规模远小于当年京城的皇宫，但山水之间，建筑形式丰富多变，高低错落，与自然融为一体，独具江南园林的风韵。
顾行简下了马车，就看到大红梐枑旁边站着一个着紫色官服，束金带的中年男子。
男子中正脸，相貌十分宽和，笑盈盈地走过来拜道：“相爷，下官可恭候多时了。就知道您早晚是要回来的。”
顾行简瞥了他一眼：“我离宫之时，不见给事中大人来送，回宫倒是看见你了。”
张咏尴尬地笑了声：“相爷这话就见外了。都知道您只是暂时离宫，特意来送，这不就显得悲切了么。”
顾行简目视前方，表情冷淡。
“官家还在垂拱殿等二位大人，这就跟我来吧。”董昌抬手道。
丽正门之后是南宫门，正面是大庆殿。大庆殿是举行大典，大朝会和接受朝贺之所。垂拱殿在路的西侧，以墙相隔，是皇帝处理日常政务和召见大臣的地方。
皇城司的亲从官立在殿外，身量高大，面貌威严。
垂拱殿内设御座屏风，地上铺着织花地毯，进门就是一座齐人高的金鼎香炉，殿中垂挂香球帷幄。
高宗坐在御座上，穿着常服，面容瘦削。他已近知天命之年，半生跌宕起伏，守着风雨飘摇的皇室终于在东南稳定了下来。他虽时常北望中原，遥想当年京城的繁华。可二十年前被金兵追着南逃，几乎被吓破了胆，谈金则色变。
他原本正出神，身边的内侍禀了一声，看到董昌将顾行简和张咏带进来，立刻正襟危坐。
二人行礼，高宗说：“两位爱卿免礼，近前来。”
顾行简又低头咳嗽了两声，高宗亲切地问道：“顾爱卿的病可是还未好？朕再宣翰林医官给你看看。”
“臣不敢。只是小病，皇上不必挂心。”
高宗观他神色憔悴，不忍他操劳，可又不得不说：“朕今日收到捷报，英国公首战告捷。”他叹了口气，并未龙颜大悦。
张咏腹诽，历朝历代打了胜仗上下都万分高兴，更别说这些年除了黄天荡之战那次，几乎是被金兵打得毫无反击之力。英国公这回扬了国威，皇上怎么反而忧思重重呢？
顾行简道：“皇上，虽战事耗损极大，但不杀金国的锐气，让他们主动提出议和，便不能停止北进。”
张咏偷偷瞄了顾行简一眼，难怪都说满朝文武里头，只有顾相对皇上了如指掌。真是看个表情就能知道皇上在想什么，他甘拜下风。
高宗又说道：“顾爱卿，朕这几日思来想去，实在不知道与谁商议金国之事。你是朕的左膀右臂，虽知道你要养病，但还是以国事为重，特命你回来复相位，主持大局。刚好张爱卿在这里，朕命中书舍人起草的诏书，莫爱卿已经署名，交到门下省审核了。”
皇帝说得一本正经，将顾行简离朝这几日说成是回家养病，半句不提言官弹劾。张咏抽了抽嘴角，应道：“臣领旨。”
门下省的给事中对皇帝的诏令有封驳之权，若政令不当，对除授官职有异议，可以将诏书直接驳回去，不予通过。但张咏现在巴不得顾行简赶紧回来。中书已经乱作一团，莫怀琮显然是小看了宰相之位，疲于应付。
从垂拱殿出来，太阳已经西斜。张咏向顾行简道贺：“恭喜相爷官复原职，明日我就将诏书发往三省六部。我那儿刚得了好茶，相爷何时赏脸来品一品？”
“改日吧，我今日还有事。”顾行简淡淡地说道。
***
夏初岚饱饱地睡了一觉，感觉好多了，只是脑袋还有些昏沉沉的。她慢慢睁开眼睛，思安喜道：“姑娘醒了？”
夏初岚点了点头，撑着身子坐起来，四处看了看：“这是哪里？”
“这是顾五先生为我们找的住处。”思安从桌边端了汤药过来，“六平刚热的，姑娘快喝了吧。”
夏初岚依言喝药，张嘴时，觉得两颊有些微的刺疼，猜想可能是白日晒伤了。
“我当时在马车上睡着了，你们都没叫醒我，我又是如何进来的？”夏初岚随口问道。
思安一听，连忙跪在床边，直接把顾行简抱她进来的事情说了，然后道：“奴婢自作主张，实在是当下只有先生能帮忙。”
夏衍还是孩子，思安没有力气，六平是下人，的确只有顾五比较合适。何况当时他们都看到他抱她上马车，一次与两次，也没什么区别。只不过，他几时变得这么好说话了？
那个人……有时候觉得很遥远，有时候又觉得不过在咫尺之间。
“起来吧，我不怪你。”夏初岚道。思安的那点小心思，不过是想撮合她跟顾五罢了。倒是这趟来都城，顾五怎么忽然转变了态度？
思安却不起来，吞吞吐吐道：“奴婢还有件事……瞒了姑娘。那张花笺，奴婢塞在了还给先生的衣衫里……他应当是看见了。”
夏初岚一愣，随即挑了挑眉，这丫头近来是越发会自作主张了。
“罚月钱三个月。”
“姑娘……”思安握着夏初岚的手，拖长尾音，用力地摇了摇。
“思安，你这事做得很好。姐姐罚你的月钱，我给你补上。”夏衍在门外听了一会儿，拿着书本进来。他咧着嘴，圆脸上都是喜色，走到夏初岚的床边：“莫说姐姐喜欢先生，我也很喜欢。若是先生能做我的姐夫，那真是太好了。”
夏初岚只觉得有些头疼：“他应当不想做你的姐夫。”
“怎么会？先生明明很关心姐姐。否则怎么会提早为我们准备了这么个绝佳的住处，还亲自抱姐姐进来？”
夏初岚觉得大人的事情，跟小孩子说不清楚。顾五那人不是什么情窦初开的黄毛小子，阅历丰富，思虑甚多。他跟陆彦远完全不是一种人，她对他们的将来并不怎么乐观。
这时，门外传来六平的声音：“先生在此处稍等片刻，我进去看看姑娘醒了没有。”
“先生来了！”夏衍眼睛一亮，连忙将书放下，直接跑出去将顾行简拉了进来。