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纪子期道：“可以的，大人！只要经过精密的计算，通过对方的角度，距离，石块的重量，便可大致计算出投石机投出的石头大约会落在何地！
这样一来，便可以提前发出预警，减少伤亡！”
“此话当真？”黎渊和朱潜同时惊呼问道。
“当真！”纪子期点点头，“请大皇子允许！”
黎渊道：“好！南秦之事现在一切顺利，今日召各位前来，只是为了交流一下各自信息，若诸位没其他事情禀告，就此散了！”
“是，大皇子！”
纪子期要看信，要写信，掌珠很识趣地在所有人走后，留在了黎渊帐篷。
不过她也真是有话要跟自己的皇兄说，“哥哥，刚刚南临斗室一事，有些话当着这么多人的面，她不好明说，但想必你也已经猜到了！
西烈墨此行，志在子期，他之所以放妹妹二人离开，估计是在这两次的短暂接触中，大约明白了子期是个心中有民族大义的人。
这样的人，绝不会为了个人的生死，而枉顾黎民百姓。
若强行抓去，只怕是得不偿失！但他一定会再想办法，找到子期的弱点，逼她就范！”
“纪师妹的弱点？蒋太师一家，杜将军？”黎渊皱眉。
“嗯。”掌珠点点头，“想要抓到杜将军，恐怕不易。但若要对付手无寸铁的蒋太师一家，确是不需费太大力气。
唯一的问题，只在于蒋大师名头太响，或许这也是西烈墨还未对蒋太师一家动手的原因之一。
又或者，他也想试探一下子期，到底这个人的底线在哪里，值不值得他这样做。
但你我二人都清楚，纪子期绝对有这样的能力和品性，值得西烈墨花费更多的时间在收服她这件事上。
所以哥哥，必须将这事尽快告之父皇，让父皇派人暗中保护蒋大师一家。”
“妹妹你说得很对！你这出去一遭，变得让哥哥自愧不如了！”黎渊欣慰道：“蒋大师身份地位不一般，父皇早就有派暗卫暗中看着，也是怕有人对他不利，影响到黎国术数界的发展。
不过，纪氏一家无甚名头，父皇应该并未理会，如今这一来，怕也必须要派人暗中保护了。”
黎渊说完后，又神色复杂地看着掌珠，“阿姝，如此一来，你和他不是更没有机会了吗？”
“妹妹和他有没有机会，从来不是因为纪子期的缘故！”掌珠幽幽道：“在她没出现之前，他就未曾将妹妹放在过心上过。
若纪子期出了事，只怕他也不会独活！
哥哥，这一次南安和南临之行，妹妹跟着子期长了许多眼界。
知道原来女人的世界也可以很大，并不是只有闺阁和后宅。
也许是因为这眼界开了，这心也放开了，本来就不属于妹妹的东西，妹妹不强求！
只是这么多年的念想，妹妹一时放不开，也不想看到他出事！”
“所以，哥哥，”掌珠看黎渊一眼，意有所指，“已经是属于别人的东西，可以抢来，可若心已经是别人的了，怎么抢来也无用！
不过是一具躯壳而已！哥哥，可要以妹妹为鉴啊！”
黎渊眉头一跳，强笑道：“阿姝哪里的话，哥哥怎会如此傻？”
这边纪子期刚到帐篷，便迫不及待地打开了杜峰留给她的信：
“期期，你回来见不到我，一定会很失望吧？我见不到你就要走，也很失望，全身都很失望啊！”
纪子期本来眼中有泪，看到这一句，想起他的言外之意，忍不住飞红脸呸了一声，鬼才失望！
“你在南安之事，我已经听说了，很棒！我为你骄傲，不愧是我的媳妇儿，我的女人！
想必以后为夫若是辞了官赋闲在家，期期也定能养得活起。”
去，想得美，你敢赋闲在家试试，本姑娘赶你出去！
“期期，收到调令的时间很急，必须马上就走，没时间写太长。
就是走了后有个遗憾，希望期期能满足我。
你回来后寄个穿过的贴身小衣给我吧，先前那件黄色肚兜放在杜府了。
去到前线，长夜漫漫，一定会想你想得发疼，切记切记！
还有，我不在的日子里，要好好照顾自己，特别是某些地方，可以养得再圆润一些，嗯，我喜欢。
回来后若让我发现属于我的地方小了，定要让你好看！”
啊，呸呸呸！死色胚，就不能说点别的话吗？纪子期面上笑意飞起，忍不住做了个鬼脸。
未见到他的遗憾似乎也减轻了不少。
纪子期深吸两口气，收敛住情绪后，提笔给杜峰写了回信。
“杜峰：回来没见到你，我心中确实有些失望，又为你担心不已，西羌的大王西烈墨，是个绝对不容小觑的人物…”
纪子期将在南临发生的事简单描述了一番，最后重点写了她对西烈墨的评价。
“此人远在西羌，却能将千里之外的南临尽数掌控住，甚至连陛下眼皮子底下京城都有他的人，可见其谋略手段虽同一般！
为了得到投石机的制作方案，不知从何时起就在暗中开始布下了局，直到南秦水灾因势导利，一步步按着他要的结果靠近。
而最后的结果，甚至让人说不出半句他的不是！
杜峰，这个人隐忍又果断，绝对是一个非常可怕的对手！你若与他对上，一定要小心谨慎为上！
西羌现在已经得到了投石机的制作方案，想必会在最短的时间内制造出来。
我曾经担心的事，没想到这么快就发生了。
唯今之计，我将根据投石机的角度重量等，计算投出来的石块的落地距离的方法写下来。
在对方投石之时，便能提前做出预警，希望能帮到你，减少前线将士的伤亡！”
长长的一封信，纪子期足足写了有差不多两个时辰后搁下了笔。
从头到尾检查一遍后，将其折起装入了信封中。
此时已至深夜，掌珠还未回来，纪子期想起杜峰的要求，有些头疼了。
她现在扮的是男子，根本没有穿肚兜，去哪找件给他？
纪子期低头看看自己被裹得紧紧的平平的胸部，难不成，给他寄快裹胸布去？
她想起杜峰收到布块时面上可能出现的神情，忍不住自己先呵呵笑了起来。
心中恶作剧一起，脱下外衫，解开裹胸的布条，将最贴近身子的剪下一块。
取出信又提笔加了几句：远在外地，扮成男子，肚兜是没有了，寄块裹胸布聊解相思！
然后将装好的信和布片，还有她买来送他的匕首放在一起打包好，带着笑爬上了床。
早上负责送信的侍从，看到一个小包裹楞了一下，不是送信吗？
纪子期淡定道：“我在南临的时候，给杜将军买了一把匕首，烦请小哥一起送去！”
南秦的重建进入了轨道，长江也开始进入了稳定的通航，黎渊决定将留下部分人，其余人等返回京城。
工部朱潜、户部的罗大人、于太医以及耶月哈等人留了下来。
南秦原被杜峰扣押起来的知府，在南秦开始重建的那一天，被黎渊当众斩杀。
现在的南秦在新任知府未到之前，暂时交给了原来的县丞代管。
纪子期几人将手中事情交待好后，在五月二十这天，离开了炎热的南秦。
一行人的离开，并未特意声张，然而在离开的那天，南秦城中百姓全体出动，齐齐聚到了城门口，跪地相送。
南秦水灾，许多百姓家中已无任何可吃可用的东西，他们送不了这行人任何东西，只能用跪拜来表达他们的感激之情。
脸上真诚的不舍和眼泪，深深打动了离开的人的心。
出得城外，沿途一路均是欢送的百姓，足足一日。
离去的时候，不知何故，掌珠还是和纪子期共坐了一辆马车。
掌珠被这群善良的百姓弄得眼眶发红，“我身为黎国公主，自认百姓有难，皇家有义不容辞的责任来出面解决。
我认为我只是在做我该做的事情，从未想过要得到这些百姓的感激！然而我的百姓们，却给了我他们最真诚的感激！”
纪子期道：“老百姓是这世上最奇特的存在，他们每一个看起来都如蝼蚁般毫不起眼，可若聚在一起却能产生惊人的力量。
若是善，如今天我们看到的，他们会是世上最可爱的人；若为恶，则比长江水患更为厉害，是这世上最凶狠残忍的野兽。
而为善为恶，只在一念之间，这一念，取决于他们的肚子，饱了，就是温顺的小羊，恶了，就是凶狠的老虎。”
掌珠盯着她，凤眼微挑，似笑非笑：“纪小姐，你这话是说给本公主听的吗？”
“呵呵，公主，”纪子期陪笑道，“民女也只是一时有所感触而已，公主若不爱听，民女便不再多言了。”
过了长江后，进入了湘西境内，纪子期原本想去见见古夫子，被告知他已先行回京了。
同去时的低调相比，回来时湘西府府尹准备了盛大的迎接盛宴。
如此一来，纪子期和掌珠，便理所当然地分开了。
纪子期心中长长吐出一口气，顿时觉得浑身放松了下来。
看来这人还是得同阶级相处才会自在，不可否认，她从一开始就很欣赏掌珠，经过南安南临之后，她心里更加地欣赏她。
她觉得掌珠心里应该也很欣赏她，可两人身份上的差距，以及因为杜峰的关系，两人之间总是会有一种奇妙的若有若无的隔阂。
在掌珠恢复到公主身份后，这种隔阂越发明显，也让她越来越不自在。
湘西的迎接盛宴，纪子期没兴趣参加，过了湘西就是天顺，她想回去看看程清江嘉桐几人，还有好久没有见过的苏谨言。
黎渊同意了，并派了阿二护送她，“师妹，那你去天顺好好玩几天，到时候京城见！”
“京城见！”纪子期道：“不过大皇子，阿二是您的贴身侍卫，派给我有欠妥当，还请另派他人吧！”
“师妹莫不是还记着阿二破坏竹筒导水装置之事？”黎渊面上带着浅笑，却是不容置疑。
“呵呵，大皇子说笑了。既如此，那就麻烦阿二了！”纪子期呵呵道：“谢过大皇子！”
黎渊见她同意，面上笑容更显，“师妹，你我同门，不必如此客气，还是唤为我师兄吧！”
纪子期微笑道：“大皇子，你我虽同门，仅限在术师协会内，在外您是大皇子，这个怠慢不得，免得落人口舌，还请大皇子恕我不能从命之罪。”
黎渊看着眼前这个同以往一般，带着盈盈笑意的女子，如画的眉眼，掩饰不住言语中淡淡的疏离，突然觉得自己的心恍若从高处坠落，浑身发冷且僵硬。
只是说完后就行礼离开的纪子期，并未留意到黎渊向来高傲的眼里，慢慢结上了冰。
自从南临之行后，纪子期深刻意识到她身处的是等级森严的古代，而不仅仅是她以为的古代职场。
从进入苏府开始，到天凉战场，她将自己当成古代职场中的一员，对上司恭敬，对同事友好，不居功，不倨傲，抬头做事，低头做人。
除了礼仪之外，现代职场的规刚，基本完全适用。那时的她，虽有着可能的生命危险，却也过得甚是顺畅。
到后来进了棋林学院，有了一定的身份倚仗，就像是重温高中大学生活，她很享受那种单纯无忧的校园生活。
仅管获得认可有些波折，但那些波折在她看来，只是人生路上的一个小槛，以她的经历与阅历，她能从容面对。
再到术数大赛，再到术师协会，她一直适应良好。
她把古代当成一个大职场，皇帝陛下是大老板，黎渊和掌珠是富二代，因此，她一直游刃有余。
她可以笑眯眯地指使黎渊去抗布，挺直腰板告诉掌珠，杜峰是她的男人，她休想抢走，也抢不走！
可南临之行，掌珠的言语无意间让她意识到，她犯了一个很大的错误。
她可以和富二代做朋友，她可以和富二代嘻笑怒骂，但，皇家人不可以！
也许这里的世界，除了亲人爱人和朋友外，所有人都可以用职场中的规则来应对，但，皇家不可以！
在皇家人的心目中，他们是这世上最尊贵最威严最至高无上的存在，是所有人只能仰视只能臣服只有匍匐于脚下的存在。
他们不需要信仰，因为他们就是信仰本身，他们庄严和神圣的地位不容许任何人侵犯和亵渎！
或许这并不是黎渊和掌珠或是所有皇家人心中所想和所要的。
但只要身为了皇家人，他们除了有义务对他们的臣民负责，他们更有义务维持皇家的金字招牌，而这，重过任何人和事！
比百姓重，比朋友重，比亲人重，甚至，比他们自己重！
那一刻的纪子期，明白了她在现代职场上的一套，并不能完全适用于这里，至少并不能适用皇家。
于是从那时起，她心中就做了要远离皇家人的决定，不只是掌珠，也包括了黎渊！
她现在的身份注定了不能在实际中远离，但在心的距离上，她绝对不能再靠拢，甚至必须往后退才行！
湘西的欢迎盛宴办得相当的得体，几人刚从受灾的南秦回来，自是不能过于奢华，可该有的规格还是有的。
掌珠看着满桌精心烹制的食物，想起天秦时的粗茶淡饭，发觉自己竟毫无味口。
府尹大人已经尽量简办了，可她和皇兄身份不一般，又岂能真正简单？
而她甚至连一句指责的话也无法说出口，她第一次发现，原来公主的身份有时候也会是个累赘！
黎渊握着手中的酒盏发呆。
脑子里浮现的是纪子期离去前的疏离，明明是笑着的脸，却在她身前设下了一道无形藩篱。
他无意识地把玩着手中的酒盏，有股残酷从心头涌起，全身似绕着一层淡淡的寒气。
落入旁边湘西府尹的眼中，便是未来天子的神威莫测。
纪子期和阿二到达天顺，找了间客栈住下后，见天色还早，直接去了苏府。
远远的，便被入眼的素缟白绫吓了一跳。
她的心突突直跳，苏府无长辈，苏小年和苏夫人都还那么年轻，纪子期连想都不敢想，苏府到底发生了何事，带着阿二急匆匆奔入了苏府。
苏府内一片哀穆死寂，门口也没小厮把守，来来往往的，居然好几个都是陌生人。
不过大半年，苏府，到底出了何事？
好不容易看到个眼熟的，纪子期大声喊道：“安生！”那声音这安静的府里甚是突兀。
安生有些麻木地转过头，盯着纪子期看了两眼，本就有些哀痛的脸上，突然嘴一扁，带着哭腔大叫道：“子期！”
边哭边跑了过来，停下来后，却抽抽噎噎地出不了声。
“安生，发生什么事了？”纪子期焦急问道。
安生张着嘴抽搐了好久，才缓过气来，“夫人，夫人死了……”
“苏夫人死了？”纪子期大惊，“怎么会死呢？苏老爷呢？少爷呢？”
“前几天有天晚上，府里所有人都在睡梦中，突然不知从哪来了一群黑衣人，冲到了老爷和夫人房间。
拿剑就乱砍人，夫人帮老爷挡了一剑，哑叔后来赶到，帮老爷一起赶走了黑衣人。到了早上的时候，夫人，夫人就死了！”
安生说着说着，又哭了起来。
纪子期脑海顿时一片空白，那个温柔的苏夫人，居然真的就死了？
她胸口猛地一滞，只觉得难受得厉害，那个苏小年不是朝廷密探吗？居然都会发生这样的事？难道是知道了什么不该知道的事情？
“那少爷呢？崔嬷嬷、灵菊、灵玉、安杰还有府里其他人呢？”纪子期深吸两口气，平缓一下情绪后问道。
“少爷那天晚上去了罗府表少爷处。
发生了这事后，府里好多人都很害怕，悄悄地走了。
好在老爷夫人少爷平时待咱们下人不薄，那些人虽害怕走了，倒也没拿府里什么东西走。
崔嬷嬷病倒了，灵菊在照顾她，灵玉和哑叔看着少爷，我哥跟着王管事忙着办丧事的事。”
“不是几天了吗？还没办丧事？苏老爷呢？”纪子期不解问道。
“老爷在夫人去世后，就走了，并且吩咐哑叔，在他回来之前，不准任何人进去打扰夫人，也不准办丧事！
听说夫人的尸体现在用冰块冰起来了，少爷一直跪在外面。
罗府老爷来吵过一回，说人都死了还不让她入土为安，到底是何居心？
可老爷不在，哑叔只听老爷吩咐，拦在门外不让罗老爷进，后来表少爷来劝住了。”
安生吸吸鼻子，“子期，你去看看少爷吧！少爷，少爷现在真的好可怜！夫人死了，老爷几日不见踪影，只剩他一个人孤零零的。”
苏心园除了挂满了白幔，同纪子期印象中没有什么区别。
她想起第一次见苏夫人时，那个一脸温柔让她如沐春风的妇人，面对自己久未见面的夫君，仍会露出少女般羞怯爱慕神情的妇人。
多么美好的女子，竟如此早早就香消玉殒，心下不胜唏嘘。
走近苏夫人的屋子，就见到如雕塑般守在门外一动不动的哑叔。
哑叔看到她，眼中闪过惊喜和意外，朝她点了点头。
门口处，一身麻布孝衣的苏谨言背对着她，跪坐在一张麻席上。
似已失去了全身的力量，佝偻着背，头垂得低低的，沉浸在浓浓的伤痛中。
纪子期只看了那背影一眼，心中一痛，眼泪就掉下来了。
“少爷！”她轻声唤道。
那身形充耳未闻，一动未动。
“少爷！”
苏谨言从梦中惊醒，熟悉的声音响起，好似让他回到了大年半前。
那时候好多人都在，爹在，娘在，小风在，小雨在，子期在。
他每天骑着自行车，和小雨一起开心地去学堂，回来和小风一起玩耍，向子期请教解术数题的方法。
有时候大家一起出去，和吴三多唐大哥罗表哥，还有程姐姐和江姐姐，一起吃喝玩乐。
可是，为何短短几个月，他就什么都没有了呢？
先是小风小雨子期走了，再来吴三多和程姐姐订了亲，不愿和他一起玩了。
唐大哥开始去不同的铺子里实习，没空同他玩；罗表哥向来只专心研究术数，他自己不想同他两人单独玩。
然后，现在，他连娘也没了，他爹不知所踪，整个世界只有他一个人了！
“少爷！”
苏谨言循着那声音，抬起头，一张熟悉的脸，眼中含着泪，怜惜地看着他。
“子期！”苏谨言突然放声大哭起来，“我娘死了！我娘死了！呜，呜……”
十三岁的苏谨言褪去了婴儿肥，开始有了少年的面容轮廓，声音也没了年少的清脆，多了几分暗沉，许是先前哭得久了，带着嘶哑。
纪子期顾不得男女之防，跪在麻席上，将他紧紧搂在了怀中。
苏谨言在她怀放肆大哭，好似要将心中所有的伤痛，通通都宣泄出来。
纪子期轻轻拍着他的背，苏谨言的泪水，勾起了她心底对现代已去世母亲最深切地怀念。
那在知道父亲外遇后一直郁郁寡欢郁结于心而患肝癌去世的母亲，那知道自己病重却在她面前装作若无其事默默承受痛苦的母亲。
子欲养而亲不在，是这人世间最深的伤痛！
面对着怀中痛哭不止的苏谨言，纪子期一句话也说不了，她只紧紧搂着他，让他知道，这世上不是只有他一个人存在！
慢慢地，怀中的苏谨言安静了下来。
纪子期低头一看，发现他许是哭得累了，竟是闭眼睡去了。
她抬起头，用口形问一直看着这边的哑叔，“少爷几日未睡了！”
哑叔伸出了三根手指头。
三日？难怪苏谨言的样子看起来这么憔悴，十三岁的少年，像个小老头似的。
纪子期想扶着苏谨言回房休息，她动动腿，发现麻得站不起来。
只有小声求助哑叔，“哑叔，我腿麻了，帮我扶少爷回房休息。”
哑叔略微犹豫了一阵，走到二人面前，伸手接过苏瑾言。
许是真的太累了，哑叔将他抱起时，苏瑾言只是无意识地轻声唤了声“娘”，头在哑叔的臂弯蹭了蹭，就像小时候在母亲的怀抱里一样。
哑叔愣了一下，鼻头发酸，小心翼翼的抱着他，放到了隔壁房间的床上。
纪子期揉揉发麻的腿，站起身后让安生找个地方安置阿二后，自己跟了进去。
“哑叔，我会在这里看着他的，您放心！”
哑叔点点头，帮苏瑾言盖好被子后走了出去。
纪子期走到床边，床上的少年双颊凹陷，眼眶浮肿，眉头深锁，似陷在无尽的噩梦中。
记忆中疏朗开怀、明媚侠义的小小少年，已消失得无影无踪了。
苏瑾言醒来的时候，已是深夜，房间里点了一张昏暗的油灯，他睁开眼，满眼触目惊心的白，让他仍恍若在梦中。
微转头，看到床边头不住往下点，像小鸡啄小米似的纪子期，油灯照在她的脸上半暗半明。
很多人变了，很多事也变了，只有记忆中的纪子期还是这般的模样，让人如此的安心，有她在，苏瑾言觉得自己的都心定了些。
“子期，子期！”苏瑾言轻声唤道。
纪子期朦胧间听到有人唤自己，一个激灵醒了过来，眨眨眼，一抬头对上苏瑾言有些红肿的眼，完全清醒了。
“少爷，饿不饿？”她柔声道：“我让厨房拿点吃的过来！”
这一提醒，苏瑾言才发觉自己肚子饿得慌。
他摸摸肚子，“你这一说，我肚子还真有点饿了！你先去休息吧，我自己去厨房找点吃的。”
纪子期道：“没事，我刚休息了会不累，要不我陪你去吧！”
此时的苏瑾言确实很需要人陪伴，特别是他一向信任有加的纪子期的陪伴，便点了点头。
厨房里的人走了一大半，因无人管理，显得凌乱不堪，苏瑾言视若无睹，径自走向灶台边，看看还有什么吃的。
可惜遗憾的是，锅里面什么都没有了。
其实想想也是正常，现在已是五月快六月的天气，食物根本无法隔夜。
纪子期见状道：“少爷，你先等等，我给你下碗面吧！”
她已许久未曾下过厨，显得略有些手忙脚乱，苏瑾言也不追，只坐在一旁微微发愣。
忙活了许久，终于煮出了一碗面，纪子期试试味道，觉得还行，自我满意的点点头后，端到了苏瑾言面前。
苏瑾言也不客气，拿起筷子大口大口的吃了起来。
纪子期急道：“少爷，慢点吃，小心烫！”
不知是真的烫着了还是怎的，苏瑾言的眼眶又开始迅速发红，倔强的少年紧咬着下唇，不让眼里的泪掉下来。
纪子期一言不发，只坐在一旁默默陪着他。
一碗面很快就见了底，纪子期轻声问道：“少爷，还想吃吗？我给你再去下一碗！”
“不用了，子期，我已经饱了！”苏瑾言道：“你先去休息吧，我要去给娘，守夜。”最后两个字说出来时已带上了颤音。
“我陪你！”纪子期牵起苏瑾言的手，微笑着而又坚定的道：“少爷，我陪着你！”
手心里传来的温暖和力量让此刻的苏瑾言不想放开，他默默点了点头。
因为苏小年的吩咐，苏府并未有设灵堂供人吊唁，除了罗府，甚至没有通知任何外人。
苏夫人的尸身安放在她的床上，四周放满了冰块。
天气炎热，每隔大半个时辰，哑叔便一会进去瞧一瞧，若冰开始融化，便会加些冰块进去。
两人回来的时候，哑叔正在往里面加冰，门半掩着，彻骨的冷意从房间里迎面袭来。
苏瑾言跪回了那张麻席上，纪子期站在一旁，里面漆黑一片，只能感受到隐隐反射着寒光的冰块的存在。
“子期，那么多冰，你说娘她会冷吗？”苏瑾言突然幽幽道。
纪子期微微一怔，说不出话。因为直到现在她都无法接受那个温柔美丽的妇人，已停止了呼吸躺在床上几天几夜。
苏瑾言似乎只是这么一问，又继续道：“后天就是娘的头七了，你说她会回来吗？”
纪子期不知道苏瑾言口中的她，是他苏小年，还是她苏夫人。
“子期，这世上真的有鬼魂吗？真的有去世的亲人入梦之事吗？
我刚刚睡着的时候，为何娘不来我的梦中，难道她已经过了奈何桥喝了孟婆汤把我给忘记了吗？”
苏瑾言的声音平静，纪子期借着屋檐下白灯笼里惨白的光，能看到他眼睛里不断滚下的泪水，顺着脸颊一直流到下巴，没入到麻布衣襟里。
无声的哭泣更让人悲恸揪心。
“若过了头七，他还不回来，无论如何，我也要让娘入土为安！”苏瑾言边说，眼光移向了守在门口的哑叔。
默默看着他的哑叔，听到此言，眼光闪了闪，将脸微微扭向了一边。
快天亮的时候，两人终于受不住，苏瑾言去了隔壁房休息，纪子期则去了以前在苏心园时的丫鬟房。
夏荷早已赎了身出去，其他的小丫头害怕走了，屋子里只有夏棉一人，看到神情疲惫的记子期推门而入，微愣之下，便将自己的床让给了她休息。
纪子期从湘西赶到天顺后，还未有休息过，又陪了苏瑾言一整晚，确实早已累得不行，当下也不客气，脱了鞋就直接上床休息了。
醒来的时候正是用午膳的时候，门外传来两声敲门声，纪子期以为是夏棉，正准备下床开门，门却已经开了。
不过推门而入的人却是灵菊，“子期，你醒了？少爷让我喊你起来去用膳。”
灵菊比她印象中略瘦了些，气色倒是不错。
两人顾不上寒暄，纪子期快速下了床。
等她用完膳，去到苏夫人门前时，苏瑾言已经跪在那了。
看到她，嘴角略微扯出一点弧度，然后点了点头。
许是昨日哭过的关系，这个经历剧痛的少年正在已不可思议的速度成长着。
他静静跪在那，不笑，不言，不语，与苏小年无半分相似的容颜，却隐隐有着与苏小年相同的冷然气质。
被迫成长的少年更加让人心痛！纪子期有些不忍再看，头一转，看到了灵菊发红的眼中的心疼。
灵菊待他如亲弟弟一般，在她心目中，又何尝不是把他当成了半个弟弟看待？
纪子期轻叹一声，老天爷有时候真是残忍！
那个年前与小风通信，说他爹娘年后带他去京城玩，他便不写信到时候见面再说的少年，转眼就变成了孤家寡人！
下午的时候，纪子期又遇到了几个熟人，王管事，还有罗书。
两人眼中均露出惊喜，只这样的情况下实在不适合互问离别后的事。
还有苏武和夏荷，之前每日都会过来露面，看有没有需要帮忙的地方。
两人已离了府，不再是了苏府的下人，王管事感激地拒绝了，道有需要他们帮忙的时候，一定会出声。
几人见面都只是用眼神打了声招呼，然后默默地陪在苏瑾言身边。
黄昏十分，寂静的苏心园忽然传来一种刺耳的声音，像钝器在地上划过的尖锐，震得人耳膜发胀。