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凌薇乐意听虞氏说话,凌薇的年纪比江家大房的沈氏还要年轻几岁,对她来说,虞氏不仅是亲家母,也算是值得她敬重的女人,就凭她能把江家几房儿媳教养得贤惠得体,各房同心,就这点,就值得凌薇赞赏。
素妍哭了一场,孙嬷嬷煲好了汤,看着她吃了一碗。叮嘱她休息,又劝慰她一阵。
素妍唤了白芷来,当着孙嬷嬷的面道:“你与孙嬷嬷去趟宫里,见了皇后,与她说,这事与皇后和二皇子无干,原是我早年中过毒,累得这孩子没能保住,请皇后莫要往心里去。”
孙嬷嬷应了。
白燕进了内室服侍,坐在窗前做起针线活来。
素妍在牙床上昏昏迷迷地睡着,许是失血过多,身子发虚,总是睡得迷迷糊糊的。
虞氏在静堂里与凌薇说话。
凌薇知江家而今在皇城算是大族里,光是江家那几房儿孙就教养得令人羡慕。
虞氏抱着耀东,耀东见到哪位妇人都抓人头上好看的饰物,此刻一把就揪下虞氏头上的钗子,吓得凌修洁手忙脚乱地抓住他的双手。
虞氏乐呵呵地笑着:“瞧不出,倒是个皮的,这动作真够快,只眨眼的功夫就被他摘下来。”
凌薇忙笑道:“如今不会走路倒好,这才半岁呢,要是会走路,指不定多淘。只要他呆那儿,那儿就是团糟。这静堂加上我两个侄女,都围着他转了,转眼就能给你惹事儿……”
凌薇对牛奶娘道:“快把世子抱开,还不得把亲家太太的头发给抓乱了。”
虞氏道:“不打紧的。孩子皮些好,说明孩子够聪明。瞧他那手脚动作。倒是个麻利的。”
牛奶娘还是坚持着把耀东给抱开了,耀东又开始伸手往牛奶娘头上抓住,一把揪住头发,牛奶娘直疼得哇哇大叫。两名丫头帮忙把牛奶娘的头发给解救出来。
牛奶娘道:“回头我就包头巾,瞧你再抓!”
抱了耀东去厢房里玩耍,又有专门服侍的丫头陪着。
虞氏审视着站在凌薇身侧的两个少女,大的十五六岁,小的才十二三岁的模样,笑眼微微,“瞧瞧凌家的小姐,一个个长得跟花儿似的,可许人家了。”
凌薇使了个眼色,姐妹俩双双屈膝拜见:“凌修洁(凌修婉)拜见文忠候夫人!夫人万福!”
虞氏笑了。从手上摘下一对血玉镯子,一人一只,“今儿出门走得匆忙,算个见面礼,你们且收下。”她依旧笑容灿烂。凌修洁姐妹则看着一边的凌薇。
凌薇道:“既是亲家太太给的,你们就收下。”
虞氏道:“这镯子还是去年我过寿,二儿媳妇令人从晋阳带来的,瞧瞧那颜色,我一个老婆子一大把年纪又戴不着,可又不好拂了晚辈的孝心,这才戴了。给了她们姐妹。正好配她们如花年纪。”
凌修洁稍大些,欠身道:“谢文忠候夫人!”
“瞧瞧,这么多礼做甚,都是亲戚。”
乔嬷嬷领着丫头奉递茶点,特意站在虞氏身边服侍着。
凌薇道:“修洁是家里的长女,一早在德州订了门亲。瞧着是个头高的,还没满十五呢。”
凌修婉此刻低垂着头,一脸孩子稚气,道:“姑母,那魏家人早前瞧不起咱们凌家。姐姐还没过门呢,就抬了一位怀孕的通房做二姨娘,又纳了房小户人家的女儿做大姨娘。如今听说姑母是左肩王妃的侧妃,我们又有个做王爷的表哥,紧催着要娶姐姐过门……”
虞氏脸上含着笑,她亦听说了这凌家祖上也出过官员,是正五品的知州。到了凌薇父亲这辈有些败落了,而今凌家修字辈里的三个儿孙倒也是争气的。长子凌修贤子承父业,经营着家里的店铺生意;次子中了去岁的二榜进士,如今做着知县一职;幼子在皇城读书,听说也是个长得相貌堂堂,有些才学的。
凌家能养出如此有能干的儿孙,又有两个举止得体的女儿,想来也不差。
虞氏没说,她身边的田嬷嬷早前与乔嬷嬷在偏厢房说闲话儿,这会儿倒有按捺不住,道:“是攀高踩低的人。正妻没过门,倒纳了两房妾,不要也罢。就凭凌大小姐这模样,自会找户更好的人家。”
虞氏只一眼,田嬷嬷立时垂下了头。主子们说话,是不容奴婢们插嘴的。文忠候府也是公候钟鼎之家,何时如此没规矩,还是她身边的老人。
凌薇倒不介意,笑看修洁,“魏家就是个寻常人家,家里有千余亩良田,只那一个儿子,在乌龙县城里又有数十家铺子,在那儿算是大户人家。魏太太只一个嫡子,想早抱孙子,这才赶着给他纳了两房妾室。”她长长地舒了口气,凌薇近来与娘家两个侄女处出了感情,越发对早前订的魏家不满,“修洁还小着呢,自得寻个称心的才好。”
凌薇私下里也与凌老爷说了自己的意思,不愿意把修洁好好的姑娘许给魏家,且不说门第,只说魏家大爷妻没娶,就弄两个侍妾在屋里心头就不欢喜。
凌薇有这心思,凌太太也动了心思,想着有个做侧妃的小姑子,而今凌家的门第可不一般。但魏老爷早年与凌老爷一起做生意,有着几十年的交情,魏大爷虽然花心了些,人还算能干,并非一无是处,是个会赚钱养家的好手。
虞氏不想掺合旁人家里的家务事,“只要两个小的真心,倒也不担心,就怕好好的女儿家遇上个三心二意的,这往后的日子可不就苦了么。”
这里正说话,有下人来禀,晋陵大郡主来了。
凌薇笑道:“快请!”
宇文鸣凤被封了有名号、是有二县沐食邑的大郡主,还恩赐她儿子袭封地、爵位,算是皇城新贵。便是当今的镇国、平国二位大长公主,也只得了二县沐食邑。新皇恩赐于此,视宇文鸣凤所生的税长庚如同皇家子嗣一般对待,可谓是皇恩浩荡。
哪有这般巧的,正赶上虞氏在左肩王府作客。原是宇文鸣凤使了些钱给大管家的女人。想与江家套上些关系,一早说好了,若是听说江家太太、奶奶们到了,就与她通晓一声。宇文鸣凤想为税长庚铺就一个好前程,税长庚虽得了世袭罔替三代的二等候爵,到底没有官职在身。在皇城,有空爵无官身的难免被人小瞧。
宇文鸣凤早前是侍妾,而今自己当家作主,不再如从前一般整日不管不问,过着压抑而苟且的日子。开始学会了应酬二三事。回到皇城。有了自家的府邸,又认识了几个皇亲,她和税长庚一合计,将左肩王府列为最亲近的亲戚,其次是平王府、寿王府、中顺郡王府。又有北安郡王府。
她又接了冯家的乳母、乳爹、乳兄、乳弟一起住。乳爹做了府里的二管家,乳兄、乳弟也在府里任管事,日子过得和顺热闹。府里的下人,多是户部、礼部挑选来的,绣房、花木房、账房、库房、大厨房一应齐全,一些原是罪臣家奴,一些是宫里出来的嬷嬷、宫女。
她觉得现在的日子才是人过的。是属于她的好日子。
宇文鸣凤进了花厅,各自见了礼,看到一脸富态模样,神态慈和的虞氏,宇文鸣凤就觉得亲近了几分。“世人都说,文忠候夫人最是个有福的。”
虞氏道:“这也是沾了皇家的光。老婆子这点福份是皇上赏赐的。”
这些都是官冕上的话。
几人又寒喧了几句,多是凌薇赞虞氏贤惠,虞氏夸凌薇显得年轻,打趣她年轻时定是个大美人,又说宇文鸣凤模样长得好。
听得凌修洁时不时捂嘴。想笑又不敢失了礼。
凌修婉倒听得很是有趣,没想几个妇人居然夸起各自来,三人之中,还是虞氏厉害,她一出口,直夸得凌薇一脸羞色,宇文鸣凤满脸通红,一个个还笑得开心,这可不是寻常人的能做到的。
大家笑了,气氛也就更好了,关系也亲密起来。
沈氏让屋里的嬷嬷买了鸡鱼等物,装了满满一车,自己带了下人送到王府给素妍坐小月吃用。
青霞郡主住在兰若苑,听说江家老太太、大太太都过府来了,是来给素妍送小月礼的。想着韩绍在要各部院谋差,还得靠江家人周圜,换了身得体的衣衫也过来了。
凌薇道:“亲家太太客气了,怎的又送一车的吃食来?反让我们不好意思了。”
虞氏道:“皇城有皇城的规矩,女儿生了孩子或是小月,娘家都要送礼的。”
虞氏指着凌修洁姐妹与宇文鸣凤介绍了一番。
沈氏欠身,与各位见了礼,起身道:“回婆母,小月礼让琴瑟堂的青嬷嬷、孙嬷嬷收下了。”
她备了乳鸽三十只,用五只竹笼子关着;又备了鸡三十只;还有鸡蛋若干,装了两只竹筐;又有鱼一百二十斤,全是养在大盆里,活蹦乱跳了吩咐了专人把鱼养着,随时给素妍做新鲜的吃,定要在月子里把人的身子养好了。
亦有些人家,不讲究送小月礼,但娘家人心疼自己女儿,多是会送的。
江家人一得了消息,虞氏就令沈氏去准备了。
江家人手足,分开行事,不到两个时辰,就将小月礼给备齐全了。
送小月礼时,多是娘家母亲、嫂子弟妹来,男人们是不出面的。
多数人家都是拿了银子给女儿买,但江家生怕亏了素妍的身子,全都买成了东西。