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她缓缓抬眸，花厅正中坐着一袭粉色袍子的年轻妇人，而那眉眼之间竟与她有着七分相似。虽然凌薇知道自己长得酷似母亲，叶家下人也说，她与叶家的小姐们真像是姐妹。初初见到叶老王妃，凌薇还是暗暗吃了一惊。
叶老王妃的身侧站着一个嬷嬷，一边有个神婆模样的妇人，那神婆走了过来，“哟！瞧瞧，真是个仙女般的人物呢。”她从头到脚地打量着凌薇，突地莫名冒了句，“无论是面相还是身材，一见就是多子多福的，不错！不错，有旺夫、旺子命。”
叶老王妃原只是单纯欢喜的脸，渐渐的冷了下去，又很快恢复了喜色与晶亮，进而转头与身边的嬷嬷低声说话。
神婆拉着凌薇的手，看她的手掌，还捏她的耳垂，直弄得凌薇好不莫名，一番细瞧过，神婆欠身笑道：“恭喜王妃！贺喜王妃，这位便是王妃的贵人！”
凌薇觉得这神婆的话也太古怪的。
她听不一懂，一句也不听不懂。
叶老王妃抬了抬头，唤了两名大丫头来，又有奶娘抱了只得三四岁的紫霞郡主，“下去陪我家紫霞玩。”
凌薇喜欢小孩子，带着紫霞在后花园里玩得正开心，府里的婆子来了，对她的服侍丫头道：“小铃，我家王妃要留凌小姐多住几日，你回去收拾几件换洗衣衫来。”
丫头自是欢喜，在王府做客，那么大府邸。最是好玩了，便是府里的花也比旁处要多。笑着回叶家收拾东西。
后来，凌薇细细回想过往，才明白神婆是在给叶老王妃寻找替生儿子的女人，为防老王爷瞧着端倪，这才瞧中了凌薇。一则凌薇与她长得相似，若生了孩子，不会引起旁人的怀疑。二来，凌薇是从德州过来投亲的，要是失踪了，也好应对凌家人。
凌薇回过神来，看着听得痴迷的宇文琰，继续道：“就在我住到卫州王府的第三天黄昏。叶氏亲手送了一碗羹汤来，我不知有鬼，便欢喜地吃了。可是……待一觉醒来的时候，浑身又痛又酸，我才知道，被……被你父王给糟踏了。”
就那样，有了他！
宇文琰道：“我父王不知道床上的人不一样？”
凌薇摇了摇头，“后来我才知道。那一夜，我被下了迷药，而你父王被叶氏灌醉了酒。事后。叶氏告诉我，我失身的男人是你父王，她要我替她生儿子。”
她咬了咬唇，那是一段辛酸的过往，她一个刚刚及笄的少女被人糟踏，自然也不要声张。只得听从了叶氏的安排，小声地住在王府里。
“叶氏说，我一天生不下儿子，就休想离开王府。她因早前生紫霞郡主，伤及宫部，瞧过很多的郎中，都说她很难再生了。要是她没有儿子，按照皇家的规矩，王爷要娶侧妃、纳妾，她见我与她长得有几分相似，便想出了这个狠毒的法子，让我替她生儿子……”
第一个月，她并没有如期有孕。
叶氏气得大发雷霆，再次将老王爷灌了个半醉，然后将她打扮成叶氏的模样，送到内室，为了确保她能怀上，叶氏在那一月里有前后五晚都用了类似的法子。
待那一月后，凌薇的小日子未来，叶氏这才松了一口气。
凌薇道：“后来，我怀上了你。叶氏为防走漏风声，就对外宣扬说我与叶家的下人私奔了，待我的胎儿坐稳，她就遣了马车，将我送到皇城王府养胎，派了她的心腹丫头、婆子看护着。那时候，我试过逃走，可每次都不成功，每次失败，他们就抓了小铃毒打。为了保住小铃的命，我不得不放弃逃跑的念头。”
那时候的她，是那样的年轻，那样的单纯，从未想过有朝一天，那样的恶运就降临到自己的头上。
凌薇望了望屋顶，“九月二十六午时，我永远也忘不了那天，我有皇城左肩王府的‘枣园’里生下了你，院子里的枣树结满枣子，硕果累累，红通通一树，美得像一团火焰。我抱着小小的你，心里想着‘这是我的儿子，是我的宝贝’，便是我死，也不想与你分开了。
我让小铃去求了叶氏，我不要名分，只要留在你身边做个乳母也好。叶氏倒也应了，可我没想到，她根本就容不下我。十月初一，她开始装肚子疼，在叫嚷大半日后，就令人将你抱了过去，对人说，那是她生的儿子。”
自那以后，她就很少看到宇文琰。
叶老王妃甚至自己找了一个奶娘来喂养。
凌薇太想孩子了，就领小铃跑到上房去偷瞧，竟被叶老王妃认为她要偷走孩子，最终动了杀机。
“她与她的陪房嬷嬷商量着如何让我和小铃消失，却不小心被她身边一个叫盘儿的丫头听见了，这盘儿是个善良的好姑娘，她一直都很同情我的遭遇，就偷偷在夜里赶来告诉我们，说叶氏要害我和小铃的性命。
陪房嬷嬷原是要将我和小铃贱卖他乡，可叶氏说，只有死人的嘴才不会乱说话，要是留着，终归是祸害。
就在盘儿来告诉我们的时候，叶氏派了嬷嬷将我们困锁在屋子里。”
那是要绝了她与小铃的活路，要将她们生生烧死在枣园。
一把大火，熊熊燃烧起来，也是眼下的时节，火越来越大，她因为自小体弱，没多会儿就被呛昏了。不知昏了多久，她方醒来，是被左脸的一片灼痛疼醒的，她扒在院子里的枣树下，而正屋的火光冲天，她听到外面有很多的人在叫嚷着，她还听到屋子里传来小铃的声音：“小姐！活下去！好好儿活下去……”
里面更有盘儿的痛哭声：“小铃，我不想死！我不想死！”
小铃抱着盘儿，“对不起！盘儿。我一次只能救一个人，小姐太可怜了。我得先救她，可我没想到，就这么一会儿，火就烧得这么大……”
凌薇浑身打颤，她方才知道。自己是被小铃给救出来的，泪水奔涌而出，她听到有人在撞院门，只得快速躲到了厨房里。
当救火的小厮、婆子看到火光里的两个女子，便认定是凌薇主仆二人。
凌薇趁着人多杂乱，溜出院门，自狗洞里爬出，一路跌跌撞撞地出了城。
那一夜。说来话短，其实夜长、梦更长，痛更久。
宇文琰捧了茶水给她，在他的面前，他的生母太过柔弱，也太过无助，连个相助的人都没有，死里逃生。
凌薇不自觉地将手抚在左脸颊。“我之前的脸，就是被那场大火给毁容的。我逃出王府，曾想过一死了之。可到我跑到护城河畔时，又想到了小铃的话，她要我活下去。要是我死了，就辜负了小铃的托付……”
明明含着泪，却又带着笑，这样的笑里有泪。最是让人心痛。
少女时的凌薇，一定是个阳光、纯净的女子。就算是如今，经历了风霜，她的笑依然能感动人心。
“我没有去处，只得去郊外的尼姑庵，在庵里帮着师太们干些杂活。后来就遇见了你辛姨，她也是一个苦命的女人，妻妾之争，被小妾毒害得不能生养，二十二岁就被婆家以不出之罪休弃，娘家又不肯收留。只得到庵里待发修行，这二十多年，我得她照顾，倒也不算太差。
你一岁半时，我突然听说叶氏有孕了，天天盼着，她能一举得男，这样就能把你带走，吃糖咽菜，只要我们母子在一处，日子也是快活的。
不曾想，我从王府的狗洞里爬进去，溜至上房，却听见她与婆子商议，要是生了儿子，就要悄悄地把你给害了。当时，我吓了个半死。就想早早地带了你，远远逃走。
我想了好多法子，可根本近不了你的身。后来，我瞧见老王爷抱着你，欢喜鼓舞，站在后花园里，笑着大声吼叫‘我有儿子了！我有儿子了！’”
她见过老王爷几回，每次都是在夜里，每次都是在床上，夜里的烛光，昏暗得看不清彼此，只有这样，她才能冒充叶氏。
凌薇垂下眼帘，“我这一生，一直都很懦弱，为了你，我也狠狠地算计了她一把。那是她生下青霞半年以后，我听人说她的病治好了，她又能生儿子了。阿琰，她是个能说到做到的女人，她要是真生了儿子，就会杀了你！
所以，我又从那个谁也不知道的狗洞爬进王府，溜到大厨房里，我瞧见了一锅燕窝粥，于是，我就把一把绝孕药粉给倒了进去。”
凌薇不由得笑了起来，不知道是得意，还是因为得逞成功而欢喜，“哈哈……我是不是很坏，为了保住我儿子的命，我让她这一辈子都生不出儿子来。
我真的有试过把你带走，可王府的婆子、丫头太多了，我只能远远地看着。我甚至想过，在你从太学下学回王府的路上，把你抢走……可我的样子却吓坏了你……”
娘，面前这个女人才是他的亲娘。
柔弱的，却为了保护自己的儿子，也学会了算计老王妃。
宇文琰还记得自己五六岁时，府里时常有名医、太医来访，给老王妃瞧病，总是瞧不出她不能再孕的原因，就连老王爷也说，应该再生一个儿子。
原来是这样……
老王妃再不能孕，竟是因为凌薇溜到府里下了一包药粉。
他的亲娘才会这样为了保护他，狠下心肠去反击。
宇文琰低头，“叶氏从来想的只有她自己，想的都是叶家的利益，你……没有做错。”
何况，凌薇是为了保住他的命。