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沈氏抱着耀东,耀东倒也不哭不闹,似乎只要有人抱他就好,“出了什么事?”
素妍道:“老王妃说,二月初三动身来皇城,让我提前把她住的静堂给拾掇出来,还要照她以前的样子布置。”
青嬷嬷道:“早前老王爷在时,静堂里外就换了个遍,再不许有以前的样子,如今老王妃要再换回去,这不是要为难王妃么?回头老王爷再来,又要现在的样子。”
沈氏想到老王妃就觉得头疼,只怕到了皇城,又该给素妍找麻烦了。
素妍苦着脸,“大嫂,老王爷不许动静堂,如今的样子是姚妃帮忙布置的。老王妃又要……”
沈氏想了片刻,“你挑一处安静的院子,照着老王妃喜欢的样子拾掇。要是她问起,实话实说,静堂是老王爷下令不许动的,她自不能怪你去。”
素妍觉得也只这个法子,转而又想,老王妃早就厌极了她,她也不必再去讨老王妃的欢心。
让青嬷嬷安排了二管家,带人收拾一处安静院子出来,自己带了孩子“住外家”去。
素妍一到江家,太太、奶奶们已经聚在如意堂了。
虞氏见着孩子,接过孩子就不撒手,直叫着“心肝”。
何氏笑着与素妍说话,一双眼睛时不时地看着耀东。
据说江舜诚年轻时候,在晋阳就是出名的美男子,又有一身才学,照着耀东的模样,大了虽无宇文琰的俊美,也中上之姿的儿郎,倒也生得不错。
张双双低声与九公主道:“指不定她又打什么主意呢?”
何氏笑了一阵,“小姑子。你瞧我们家湘月、湘君如何?”
这对双胞胎,而今有一岁多的模样,已经会走路、说话。
何氏当即令人把这对姐妹领来。
湘月一见虞氏手里抱着个孩子。立时叫嚷起来:“哭娃娃!”
张双双身侧的雨绮笑道:“你才是哭娃娃呢,辉世子才不哭呢。”
湘君像是瞧见了美味的糕点。围在虞氏跟前,眼巴巴地看着襁褓中的孩子。巴巴儿地道:“祖母,瞧瞧……”
何氏见两个孩子都被耀东吸引了去,笑道:“小姑子,你喜欢哪个,随便挑,都是一家人。挑别人的孩子不如挑自家的不是,只要你看中哪个,我就用心调教,保管十四年后。是最贤惠的世子妃。”
张双双忍俊不住,将脸转向一边暗笑起来。
曹玉娥一脸玩味,“三婶真会说笑,月姐儿、君姐儿可比辉世子还大一岁多呢。”
何氏当即道:“女子大些怎了?大一些懂得疼人。”末了,又加了一句。“女大三,抱金砖。”
惹得曹玉娥顿时失声大笑起来。
瞧着一屋子的人,除了沈氏年纪大了,素妍是才生了儿子不久,曹玉娥和张双双都错过了满月酒。也想着到寻个吉日再补办酒宴。
曹玉娥生的是长子,曹家也是贵门大户,也想借办酒宴。但凡在大户人家嫁出阁的女儿,生了长子(长女),说什么都得办。孩子的大喜宴,通常是由娘家人与婆家长辈商议张罗的,婆家出点钱,面子却是给了娘家。
头胎小孩出生,娘家人借在办满月宴或百日宴时,挑着数挑担子到女儿婆家。担子里装着鸡鸭等营养吃食,又有大米、面粉等物,还有大红的鸡蛋,分发邻里,也告诉众人:我女儿做是母亲!
张双双也与江素婷商议,还想办一场。原是想,若是添的女儿就算了,偏又生了个儿子,虽不大办,几家相好的还是要请。
近来大半年,也是沈氏最累的时候。连个帮忙的都没有,两个儿媳怀了孕,许多事又不能累着她们,事事都是亲力亲为。
何氏原是打理着绣房,如今怀上了第四胎,整日将“我这肚子里可是儿子,我得养好了。”沈氏拿她没法子,只得连带着一并管理绣房。
九公主笑着道:“小姑姑,你且与我诊诊脉,这胎都有好几月了,你帮我瞧瞧是男是女。”
许是见张双双和曹玉娥都得了儿子,她自个有些着急。
李碧菱那儿,至今也没传来怀上子嗣的消息,听说连李二奶奶也跟着着急了,亲自去义济医馆求了生子的秘方,派了人送到晋阳去。
虞氏不喜欢九公主这样,“若是女儿,你还能送了人不成?”
九公主道:“祖母,我有女儿了,就想生个儿子。”
她也不隐瞒,人都不是这样的么,得儿子的想要女儿,得女儿的想要儿子。便说何氏,已经有儿子,不是还想生儿子么,为的只是想给传鉴添个弟弟,好让传鉴大了,好有个帮衬的兄弟。
素妍指了指一边:“你坐过来。”
这便是答应替她诊脉了。
她诊了一阵脉,换了只手,又诊了一会儿,道:“你是先开花,后结果。”
九公主立时笑道:“小姑姑是说这胎是男孩?”
素妍点了一下头,“安心将养着。”
何氏摸着自己的大肚子,“我这胎可是儿子呢,要真是得了儿子,我也跟你送玉口金言的谢钱。”
素妍微微含笑,并不点破。
她早前说的是“江书鹏命里的儿子比女儿多”,并未说旁的。
在她的记忆里,何氏这胎还是女儿。
以何氏的性子一旦生下来知是女儿又得大哭一场。
花厅上正闲聊着。
传鉴、奇峻等几个孩子下学了,齐齐到如意堂来给长辈们请安。
素妍伸手对小八道:“你们兄弟俩过来,不是说到王府瞧姑姑的么,一个个都没影了。”
小八挠了挠头,“功课赶得紧,先生们也盯得严。”
小九的伤腿在行走的时候略显得有些僵硬,倒不是瘸跛,素妍想着。到底孩子还小,再过一阵子许就大好了。
素妍问:“小九如今会识多少字了?”
小八颇是骄傲的道:“九弟都会读野史了,认不得的字就问我。”
素妍伸手爱抚的捧着小九的脸蛋。“瞧瞧,一个个当真厉害了。连小九都会读野史了。”她抬头对白芷道:“把糕点、糖果取来,分给他们吃。”她低头在小九脸上亲了一口,“我们小九越来越聪明了,先吃些东西垫垫肚子,一会儿才开饭呢,莫要多吃,回头该吃不下饭了。”
孩子们昨儿就听说素妍今儿要回来。
小九好奇地站在虞氏身边。看着虞氏怀里的孩子,“表弟多大了。”
虞氏道:“昨儿才满一百日呢。”
小九一脸神思。
虞氏问:“你这是怎了?”
小九抬头看着虞氏,一脸回味地道:“我想弟弟了……”
小十,那个不过生下来才几月的孩子。因为江书麒贪墨,累得孩子也在狱中染疾夭折。
小八立时道:“母亲说了,回头给我们生个妹妹玩,一定和湘君一样可爱。”
小九连连点头。
虞氏低声道:“你五嫂没回来,是刚有喜了。不敢奔波,只怕得胎坐稳了才会回来。这大半年都来回地往盐坪和皇城走呢,两头不放心,如今小八、小九倒是习惯了,有我和你大嫂看着孩子。他们倒也放心些。你五哥从去岁六月就在张罗盐坪县修河渠、大路的事儿,也抽不开身。”
湘眉蹦蹦跳跳地从外面进来,伸手指着奇峻道:“娘,大少爷今儿又欺负我,她把虫子放到我桌上。”顿时打乱了虞氏的话。
看着这几个孩子,虽是热闹,太太、奶奶们也被烦得不轻。
湘眉最爱告状,一点小事也非得告到大人们面前不可。
奇峻一副打死不认的表情,“那虫子可不是我的,你就会赖我。”
素妍招了招手,将湘眉唤了过来,拉着她的小手问道:“你会认多少字?”
与其他人一样,都没拿湘眉的话当一回事。
湘眉笑着低头。
奇峻用手羞扒着脸颊,取笑道:“真丢人,小九与你差不多大,小九都会读野史了,你却只会背几首唐诗。”
湘眉见奇峻当着众人面揭自己的短,立时来了气,大吼,“大嫂,峻儿最讨厌了,每次都这样。我怎了,我还会背唐诗,还会写字,比对面街胡家莉姐儿可强多了,她比我还大两岁呢,至今一个字不会认。”
素妍一脸愕然。
何氏解释道:“眉姐儿说的是胡长龄的孙女,胡三爷的嫡长女胡莉儿。”
素妍笑道:“眉姐儿,咱们家是书香门第,你虽是女儿家,也要学读书识字,待有学好了,姑姑赏你件好东西。”
这最湘眉还真管用,她立时双眸闪光,“姑姑可是说真的?”
“那是自然。”
九公主打趣道:“对眉姐儿来说,什么都比不得给她寻门好亲事更好了。”
何氏有三个女儿,儿子的婚事不急,可这三个女儿可不急坏她了,整日削尖脑袋的四下打听公候世家、王亲贵族里可有甚好亲。
众人原想何氏会说别的,没想何氏竟答了句“这是自然,女儿家遇上好的,可不得赶早订下,你瞧那些公候世子们,哪个不是小小年纪就订亲了。”
素妍讷讷地看着众人。
何氏道:“原是想着平王府的大公子,可眉姐儿比他大了许多,若是月儿、君儿两个倒也差不多,可不得先让你挑么?”
素妍听到耳里,觉得这何氏还真有趣得紧,难道孩子的感受不用顾忌,湘月、湘君才一岁多,何氏就整日的想着订亲的事。
素妍片刻无措之后,很快道:“三嫂,我家耀东得过了十六岁才订亲。到时候就和大嫂几个儿子一样,先挑几个,让他自个选个中意的。再则,天晓耀东长大是什么样子的,要是个不成器的,订得早了,岂不是坑了人家姑娘?三嫂遇着合适的,若想早订,就先订了吧,可别顾着我家耀东,再大些的事,我可说不好。”