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我在较为冷清的一条小船上停下脚步，站在甲板边缘琢磨雷萨那句话的意思——巫医所用的材料来自魔境，是否意味着奥卡人与魔境有瓜葛？
假定命题为真。如果这一联系是通过气旋建立起来的，鉴于奥卡人不大可能拥有魔晶，那么他们很可能是与拥有魔晶的什么人有所协议；又或者，他们根本不是通过气旋，而是通过别的什么连通魔境的……比如尼根的洞『穴』。
这时身后有人轻轻拉住我的手腕。
我迅速回头，见是一个看不出二十还是四十的女人，身高体格与我相仿，披着残旧的灰白『色』鱼皮衣，红褐『色』的鬈发有点稀疏，但一双黑眼睛隐隐含笑，颇有动人之处。
“你站在我门前有一会儿了，”她语气十分轻柔，“你需要我的占卜。”
我看了看她身后的舱门，里面十分幽暗，意识到她是一名占卜师。内陆也有这号人物，大多是语言大师，而非真正的灵媒，所以我不确定是否该继续与她交谈。但她给我的第一印象不坏，并且看上去有些潦倒，我不想生硬地拒绝她。
“我只是路过。”
“是的，但你不妨让我为你占卜一回。”
“你收费高吗？”[]三境传奇142
“不高，就我的技艺而言。”
“你是一个好占卜师吗？”
“是的。”
“那为什么没有人来呢？”
她沉默了一会儿，唇边勾起一道苦涩的笑纹：“窥探未来对奥卡人来说意义不大，他们不愿把十分之一的财产花在这上面。”
“我也不打算把十分之一的财产花在这上面。”
“就算你把口袋里的钱全都给我，也不抵你财产的十分之一，”她的黑眼睛闪动着微光，“但我可以只收其中一半，这对我已经是不少钱了。我应该满足。”
我看着她，笑了笑：“我可以把口袋里一半的钱给你，但不是为了占卜；我想问你一些问题，你愿意诚实地回答我吗？”
“你想知道尼根洞『穴』的事，我可以告诉你，”她转身走向舱门，“进来吧。”
我环顾四周。没有发现雷萨或亚摩的影子。便跟在她身后钻了进去。舱室十分狭仄，比外面给人的感觉还要寒碜，到处都『潮』乎乎的；一支一尺来长的细海螺倒『插』在地板缝里，灌注着油脂做成的蜡烛。昏黄的烛光摇曳，熏得整间屋子都有股油腻腻的味道。
红发女人走向墙角，在几块破旧的鱼皮或海带皮上跪坐下来，示意我坐到她对面。
“尼根洞『穴』的事，你从别人那里也问得出来，不过既然你问我，我不介意告诉你。”
据说放逐之海里一共有四个尼根洞『穴』，彼此相距万里，但『性』质十分接近：分为顺时针的“吞”状态和逆时针的“吐”状态。两种状态是交替进行的；持续时间依次为半天、一天、两天、四天、八天、十六天、三十二天。然后再依次递减，十六天、八天、四天、两天、一天、半天，再重新开始轮回。
四个洞『穴』可分为两对，每一对的状态是互为对应的，但这一对和那一对之间存在时间差。也就意味着，在很多情况下，进入一个洞『穴』，可能的出口有两个，最终从哪里出来是随机的。
奥卡人在穿越洞『穴』之前无不做好细致的准备——包括请巫医提供帮助，使用一条牢固的小船，把自己绑在船体上等等。纵然如此，穿越尼根洞『穴』仍是一件相当危险的事，成功做到的人，有时一年也不到十个。[]三境传奇142
“尼根这个名字是怎么来的？”
“出自古老的卢恩语，意思是阴影之地。”
“阴影之地？”
“是的，这是奥卡人代代相传的名字，或许是在表达敬畏吧。”
“……难道不是因为与魔境有些关系吗？”
“有这样的传闻，但我没有亲眼见过，”女占卜师意味深长地看了我一眼，慢慢地说，“有人说，尼根洞『穴』也能通往魔境的海洋，还说大部分的海怪都来自那里，但是另一些人相信，放逐之海里本来就是有海怪的。”
“你怎么想？”
“我不知道，但我想，如果魔境的海洋也有蓝天碧海，那么我们就算真的到过那边，可能也糊里糊涂的。”
我又问了她雷萨问巫医的那几件事。她说奥卡人没有什么统一的信仰，只模糊地崇拜“海神”；也没有固定的首领，但每个年轻力壮的男人都必须作为战士加入最近的大市组织，每次大市选出最出『色』的若干战士，组成暂时的首领团，到下一次大市时可能就换人了；最有影响力的奥卡人其实是巫医。
我便问她对巫医的看法如何。
“我不想招惹他。”女占卜师含蓄地说。
我笑笑，从口袋里掏出一把『色』泽黯淡的金银首饰放在她膝盖前方的鱼皮垫子上。她盯着它们几秒钟，抿了抿嘴角，动手取了一些，差不多有一半。
我把剩下的塞回口袋，正打算起身，她开口道：“我可以为你占卜一回，不再额外收费。”
我想了一秒钟，看向她的眼睛：“你保证对我说实话吗？”
“当然。”她平静地说，“我看得出来你并不相信占卜，但我还是想为你占卜。”
“为什么？”
“我已经很久没用过我的水晶球了，再不用，恐怕我会永远失去占卜的能力。在这里，人们只会在爱情受挫时才来找我，而这种事根本用不着水晶球，我宁可建议他们去向巫医买一两滴爱情『药』水。你不同，”她看着我微笑，“你没有这方面的烦恼，不过也因此，你才更需要一次严肃的占卜。”
“先告诉我，你为什么认为我没有这方面的烦恼？”
“有的人会说这是直觉，但其实是观察的结果，”她牵起我的左手。“无名指上有戒痕，你的态度沉着，神『色』温柔，由此可见，你有一个美好的爱人，虽然并不在你身边，但你仍然信任他。我还能推测出。他对你很好。因为这份爱让你闪闪发光，他带给你的是正面的能量。”
我不禁微笑起来。虽然知道附和一个占卜师的揣测未必明智，但眼前这个女人并不让我感到紧张，她说的话。至少听上去是诚恳的。
“占卜就不是靠推测了。”她认真地说，侧身掀开一块地板，从下面取出一个兽皮包裹，搁在身前解开，『露』出一只半透明圆球，跟人脑袋差不多大，看上去十分浑浊，也没什么光泽，如果不是事先知道这是个水晶球。我多半会把它当成普通的玻璃制品。
她示意我捧住水晶球两侧。自己将双手贴在上方，同时低头凑近，视线集中在她手指拢出的菱形框里，皱眉看了一会儿，仰起脸来颇为阴沉地瞥了我一眼。说：“等等。”然后又『摸』出一支盛着油脂的海螺壳点燃，『插』在另一侧地板上。
周围亮堂了一些，她继续着刚才的姿势。舱室里一时安静下来，外面的喧嚣听上去十分遥远。
“我不想对你撒谎，”几分钟后，她直起脖子，严肃地看着我说，“我的技艺或许已经不在巅峰，但我还是看到了一些明显的征兆，不好的征兆。”
我没有作声，安静地等着听下文。
“是死亡的征兆，”她抿了抿唇说，“而且很近。”
“……还有吗？”
“有是有，但都模棱两可，我不能确定，”她摇摇头，“你已经给了我报酬，我不会为赚更多的钱而欺骗你的，我的确看到了死亡的征兆，比其他任何征兆都更明显。”
“你是说，我很快就会死吗？”
她点点头：“就我看到的是这样。理论上，也是可以扭转的，但这超出了我的能力。我不会说什么‘你再给我多少钱我就帮你消灾’的话，因为我办不到。”
我沉默了一会儿。
“这真的很奇怪。”她忽然说。
“怎么？”
“如果死神真的已经坐在你的肩上，刚才在甲板上我就应该能看出来才对，”她看上去有些困『惑』，“或许我的技艺的确已经大不如前了。”
我问她有没有什么应该注意的地方。
“小心……男人……”她皱着眉头说，可能自己也觉得这话听起来很荒谬，“我很抱歉。”
“这没什么。”我笑笑，撑住地板站起身来，打算告辞。她叫住了我：“你还是不相信，是吗？”
“我不知道，”我想了想说，“不过我会小心的。”
这时雷萨的脸出现在舱门外，看上去没什么表情。
“你在做什么？”他问我。
“占卜，”我微笑道，“这位女士在我身上看到了死亡的征兆，而且很近。”
他微微皱起眉头。
“对了，”我转向女占卜师，“你看到他了吗？”
她摇摇头，同时一脸困『惑』地打量着雷萨，仿佛在看一道谜题。后者没有理会，等我出来就迅速离开了这条船。
“我应该把这个占卜放在心上吗？”我问雷萨。
“我从来都不相信占卜，”他干脆地说，“占卜是一门最无用处的学问。”
“为什么？”
“这世上有很少的预言家，他们看到的东西对现实的帮助也微乎其微，而占卜师……复杂的命运，他们看不懂；他们能说准的只有那些无关紧要的人，像展开的白纸一样一目了然的人生，但那又有什么意义呢？”
“你不相信我面临着死亡吗？”
“我会尽量避免那种事发生的。”他淡然说。
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