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康介白在寻找新式革命组织时，何如云正以教书为掩护开展农民工作。农民工作不好做，何如云几经挫折还是以真心换取了农民的信任。
何如云被安排与夏老师到衡阳县开展农民工作。夏老师是衡阳大地主家的少爷，蒸水河边的村子里，路上一些结衣乣裳的农民见到夏老师都怯生生地喊：“少爷！”
两人很快到了夏老师的家，一座大宅院。进屋坐下歇息，夏老师说道：“路上看到的农民都是我家的佃户，晚饭后我们去找他们。”
何如云说道：“不如现在就去。”
夏老师说道：“这个时候，农民正在干活，天黑才能回家。做农民的工作要他们在家。”
何如云说道：“你介绍介绍村里农民的情况。”
夏老师常年在外，对农民的具体情况一概不知，说道：“我先找一位长工来谈一谈吧。”不久把在柴房砍柴的一位老长工叫来。
老长工衣着破烂，一身臭气，站在门口低头问道：“少爷回家了，有什么吩咐？”
“叔叔，你坐下，我们想了解你们这些贫苦人的情况。”老长工是夏老师的同宗亲戚，夏老师赶紧拿出凳子让他坐下，给他递上茶。
老长工好歹不肯坐下，也不接茶，站着怯生生地说道：“老爷对我一直都很关照，少爷问什么？”
夏老师问道：“叔叔，你都在家里干什么活？”
老长工答道：“挑水、砍柴、放牛、犁田、种菜，一些杂事。”
夏老师问道：“你做一年长工可以得到多少钱？”
“钱，老爷让我做事，管吃管住，我感激都来不及，还要钱！”老长工似乎对生活很满意。
何如云说道：“你干这么多的活，应该得到工钱啊！”
夏老师也说道：“你给家里干活，我爹应该给你工钱啊！难道他不给你？拿工钱是你的权利，我得给我爹说说。”
“少爷逗我玩了，天快黑了，我去挑水。”老长工说罢，出门去挑水了。
何如云又找来一位丫环问情况，丫环是夏老师母亲的陪嫁，更是对夏老师家感激不尽，好话说尽，想听的情况一句没有。无奈，两人晚饭后打着灯笼走访农民。
到村子边一户人家，昏灯之下，一家子正吃饭，饭其实只是每人一碗很稀的粥。光着身子的男孩营养**瘦得像个猴，没有吃饱正哭，母亲说道：“崽崽！不要哭了，灶头还有半碗焦粑粥。”拿起半碗焦粑粥给小儿子，见夏老师来到惊愕得说不出话。孩子的父亲在一边蹲着默默不出声。
夏老师喊道：“彭哥，彭嫂，正吃晚饭啊，我们来了解农民情况的。”
彭哥爱理不理，彭嫂不知所措。
“少爷，你来了，如何请你们坐啊？”声音从灶门口传来。
夏老师跟着声音的方向看见一位老奶奶坐在乌黑的灶门口生火，遂说道：“奶奶，我来看看大家。”
屋里没有凳子，奶奶请何如云和夏老师坐在一堆柴上。
屋里昏暗，何如云却看到两兄弟相互谦让。
弟弟眼睛盯着半碗焦粑粥，似乎非常饥饿，嘴里却说道：“哥哥吃，哥哥明天还要去干活。”
“哥哥不饿！你吃吧！”哥哥推辞给弟弟。
老奶奶见兄弟两相互推辞，说道：“哥哥吃，要吃饱了才有力气干重活。”
哥哥才敢吃了这半碗焦粑粥，并把碗舔尽，弟弟又把碗舔了一遍。
何如云见此情景热泪满眶，心里叹道：“农民太贫穷了，这样的日子如何才到头。”遂拿出三个大洋给老奶奶，说道：“奶奶，我们给两个兄弟买些粮食。”
“怎么能拿你的钱！你能和少爷到家就是我们的福气。”老奶奶推辞不要。
何如云再三恳请老奶奶接着，老奶奶决意不要，彭哥冷冷说道：“给我们钱！多谢你的好心！”言语间带着无限质疑。
老奶奶问道：“小姐，一看就知道你是大好人，活菩萨！”
何如云说道：“我不是菩萨，只是想了解穷人的辛苦。农民一年到头给地主干活种田，不但没个饱，甚至欠下一笔账，真是不公平！”
夏老师说道：“农民为什么贫穷，并不是懒惰，而是地主、财主剥削得太厉害。”
彭哥冷冷冒出一句：“剥削！种田交租交税，欠债还钱，天经地义。”
夏老师原来没有进入过农家，不知道佃户如此之苦，今日一见对农民的贫困震惊，站起来说道：“话是这么说，但我爹也对你们太苛刻了，我回去说说要减租减税。种一年田，总得管个饱吧。”
彭哥急忙说道：“少爷，你是个大好人。你千万不要回去说，你说了，这几亩田也要被收回去的。”此话不假，如果夏老师把彭哥刚刚说的话，传回家，必定得罪夏家，并被收回田。彭哥租不到田种，便只能到处打短工，就连粥也吃不上了。
何如云说道：“农民的苦在于上有军阀政府，下有剥削地主。要改变命运就要团结起来反对军阀、反对地主剥削，实行耕者有其田！”
“你们这些少爷小姐，我还有活要干。你们到别家去说说吧！”彭哥知道自己已经失言，见两人又是东一句西一句说的不着边际，遂起身下驱客令。
夏老师还要说几句，见彭哥已经在请他们了，只得与何如云离开到另外一户人家。
但户户如此，令两人沮丧。
一周的农民工作毫无收获，何如云很着急，回到蒸湘学校——**湘南执委所在地，向蒸湘学校校长汇报了情况。
校长是一位工作经验丰富的同志，见她失望的样子，鼓励道：“过去我们有工人运动的经验，农**动也会做得好的。”
何如云说道：“农民与工人不同，工人居住一起，农民分散而且安于被压迫。”
校长说道：“这倒是有一定的区别，也给农民工作带来了考验，但你想想我们开始是如何做工人工作的。”
何如云马上意识到问题所在，会心一笑，说道：“诚心诚意！干脆，大家到农村去教书，直接与农民生活在一起。”
校长见她悟出奥妙，说道：“对，对待农民就是要诚心诚意，做农民心坎上的人。我们马上安排大家到乡下的学校去。”