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“夏尔，祝贺您，这么年轻就能拿到荣誉勋章，真是让人羡慕。”
在书房当中，大银行家德-博旺男爵，带着一脸温和的笑容对夏尔说。“而且第一次就是四级，我也才只有四级而已呢！”
“那只是因为您过于谦虚低调的结果吧，以您对国家的贡献来看，如果您想要更高级的荣誉勋章，政府也不会予以拒绝的。”夏尔略带真诚地恭维着对方。
“也许是这样吧，不过对我来说爵位和荣誉又有什么意义？如果不是为了方便进您的客厅，这个男爵的徽号我都懒得要呢！”男爵笑着摇了摇头，“只要我还有钱，我还在经营自己的银行，那么我就是无冕之王，任何其他荣誉也没办法为我增色半分；如果我没有钱，我破产了，吓，就算我拿了大十字勋章又能如何呢？”
“这倒是相当务实的看法。”夏尔赞同了对方的意见。
“银行家只能务实。”男爵低声回答，然后喝下了一杯咖啡，“好了，我们别提这个了，夏尔，听说您即将被调职？”
“确实如此，总统打算将我调任到陆军部里去。”夏尔马上点头，然后像是为了让对方安心似的，就加上了一句，“不过您放心吧，虽然我离开了铁道部，但是我旧有的影响力不会那么快消除，就算我不在，我之前的那些构想和计划都会被继续执行下去……”
“哦。这倒是挺好的。”德-博旺男爵仍旧十分平静，“不过，其实我并不担心。因为总统打算将您调到陆军部里去，还给您发了一枚勋章，本身就他还是依旧信任和依靠您的……您的调任，对我们的合作大局来说影响不大。”
夏尔并不对他的准确分析感到惊奇，作为一个卓有成就的银行家，如果男爵没有足够好的政治嗅觉，那才是稀奇事。
所以他也轻轻松松地拿起了咖啡。喝了一口。
“不过，既然要把您这样的心腹调到陆军部里去。那说明……总统先生已经决定要加快进度了吧，毕竟时间还有限啊……夏尔，之后恐怕您更是重任在肩了。”
男爵话里暗含的意思也十分明白——总统是有任期的，任期一到。能不能再次胜选还是个大问题，路易-波拿巴肯定不会愿意将自己的命运再托付到一次大选上面，他肯定是想要在任期内完成自己的梦想，而要完成这个梦想，就需要陆军的帮助。自然地，夏尔也被托付了这样的殷切期待，希望他能成为波拿巴分子与陆军穿针引线的一个关键人物。
“为国家和人民服务，我们总是不会畏惧艰险的。”夏尔仍旧微笑着。
“呵呵哈哈哈哈，”看着夏尔的表情。德-博旺男爵也忍不住大笑了起来，“没错，没错！为国家和人民服务。我们总是不会畏惧艰险的。”
笑了好一会儿之后，他才止住笑声，朝一直站在旁边的萝拉挥了挥手。“萝拉，说说你负责的项目的情况吧。”
没错，他的女儿萝拉-德-博旺小姐一直都站在父亲的后面，脸上没有任何表情。也没有露出任何声响来，宛如雕塑一样地看着父亲和夏尔聊天。
直到被父亲召唤了之后。她才面无表情地拿起自己手中的文件，准备递给自己的父亲。
“不用了，你直接简明一点给我报告吧，这样省时间一些。”
“好的，爸爸。”萝拉微微地点了点头，然后直接说了下去，“根据调查人员的报告，从目前情况来看，这个项目的进展一直都十分顺利，第一期的工程已经基本上就要完成了，那些高炉很快就会开始运转，预计在一两个月内，第一批的制品就将按计划如期完成……总之，目前没有看到任何意外的风险，状况十分良好，父亲。”
“很好，辛苦你了，萝拉。”男爵点了点头，显然对女儿的报告十分满意。
然后，他又转头看向夏尔，“也再次祝贺您，夏尔，您的努力终究没有白费。”
“谢谢，但是我想这是我们共同的努力。”夏尔点了点头，“另外，从目前的铁路工程进度来看，一切也十分顺利，预计再过一段时间，我设计的支线就将能够铺设到吉维尼。只要铁路一通，到时候我就能够在铁道部内发挥影响力，将我们的钢铁厂划定为指定的供应商之一……”
“很好，夏尔，我就喜欢您这种人，有头脑，谨慎周密，从容不迫，严格按照计划行事。”男爵十分欣慰地笑了笑，“能够亲眼看到一个年轻人从无到有，完成了如此大的事业，真是太让人感动了，简直让我看到了青年时代的自己！哦，姓德-特雷维尔的人，可能不觉得我这句话是在恭维吧？”
“不，恰恰相反，我感到十分荣幸。”夏尔十分真诚地回答。因为他确实是这么想的。
“嗯，这样就好。现在我们合作一切顺利，我衷心希望之后也能够同样顺利。”
“我也希望如此。”
“嗯，对于与您的合作，我没有任何的意见，但是我另外有一个问题，想要请您帮帮忙。”男爵将手中的杯子放到了桌子上，然后轻轻松松地看着夏尔，“我希望能够给我一个惠而不费的帮助……”
“您想要什么样的帮助呢？”突如其来的话让夏尔心中微微紧张，但是他很快就定下了神来。
“哈哈，瞧您这紧张的样子！”银行家大笑了起来，“您放心吧，我并不是要叫您去做什么为难的事情，只是要帮个忙而已。”
“请说吧。”夏尔摊了摊手。
“夏尔。还记得上次吗？我跟您说过我派了勘探队前去美洲西海岸去找金矿……”
“嗯？勘探有了结果了？”夏尔应了一声，心里好像明白了什么。
“是的，勘探十分顺利。我派出的工程师们已经找到了一块具有丰富金矿资源的土地，而且我们的人已经在那里安营扎寨了。但是，现在我们在开发上面却面临到了一些问题……”
“什么问题呢？是人手不足吗？”夏尔马上回答。
“哦，真不愧是夏尔啊！”男爵给了夏尔一个赞许的笑容，“没错，我们确实现在面临着一个人手不足的问题——就算那边的金含量比较富集，淘金沙可也还不是什么轻松活。需要大量的人手。所以夏尔，我想你能不能够给个办法。让我们能够从法国弄到一大批人过去淘金？”
“你需要大概多少人？”夏尔脸上的笑容消失了，重新变得严肃了起来。
“越多越好，最好能够有上千人吧。虽然把这些人都运到美洲去，运费很高。但是只要有金子，这点成本也不算什么了。”男爵低声回答，“夏尔，你们能够找出足够多的人手给我们吗？价钱的话好办……”
从男爵的暗示当中，夏尔明白了银行家的意图，他是想要叫夏尔和路易-波拿巴等人从国内拉出人去给他们当苦力挖金沙。
弄清楚一切之后，夏尔陷入到了沉思当中。
他倒不是有什么道德上的顾忌，就算真的犯人被折腾死在了美洲他也不是很在乎，他估计的这样做的话。一旦暴露了出去，对波拿巴和他本人都将是一个巨大的丑闻，乃至政治打击——总会有人骂这是法国政府故意借商人之手处决犯人的。
正因为明白这样做的风险。所以他才有些犹豫和踌躇。
“怎么了？不行吗夏尔？”眼见夏尔一直在沉默，银行家在旁边问。
夏尔仍旧在沉思着，他不想和男爵在目前就闹翻，但是也不想拿自己的政治声望来冒险。
有没有什么两全其美的法子呢？
也许可以招募失业工人过去——经过了之前的经济不景气之后，法国境内现在有大量失业工人，其中要找出几千个想要去新大陆淘金改变命运的应该不是很难。只要政府帮忙宣传的话……那么怎样才能让政府，也就是路易-波拿巴帮忙呢？换言之。怎样才能让他也觉得帮着忙是有利的呢？
灵光一现之间，夏尔突然想到了一个好主意。
“那么，我们发行彩票怎么样？”
“嗯？”男爵有些惊诧，不明白为什么夏尔会这么说。
“我们可以发行一种彩票，售价就定在一法郎吧。这种彩票，是为了帮助人们实现发财的梦想，只要中选，发行方就赠送给中选者一张前去新大陆的船票，帮助他们去淘金。”夏尔冷静地看着银行家，“现在失业的人那么多，应该有不少人肯去吧，那么多人，我们只要挑出其中中选的一两千人就行了。”
银行家眼前一亮。“哦，这倒是个好主意，只要这个彩票能够卖出去的话，那么我连船票钱都可以省掉了，没准还能挣上一笔！”
“应该能挣不少。”夏尔点了点头，“不过我想这笔钱您应该给总统先生，因为没有政府的同意，私自发行彩票是违法的，换言之，这是总统先生为了帮助贫民而发行的彩票，我们只是执行者而已。”
听完了夏尔的主意之后，男爵静静地看着夏尔，然后大笑了起来。
“哈哈哈哈，对，就这样吧，我只要保本了就行。”
“反正，彩票这东西您也知道，谁中谁不中还是我们说了算吗？”夏尔静静地再次喝了一口咖啡，“那些注定不能中选的号码，我们就发十张二十张，全部都给他卖出去！只要这些彩票能够都发售出去，总统先生就一定会十分高兴的，因为他能从中挣上一大笔钱，还能够在劳工当中得到一个好名声……”
“没错，确实如此。夏尔，我确实没有看错你。”银行家微笑地看着他。“这真是一个好主意啊！一举多得！我省了船票钱，总统也能挣了一大笔，而你……你也能更加让总统高兴一番，大家皆大欢喜。”
“对人民也是很好的。”夏尔同样微笑着回答，“我们可以给不少人发财的机会，不是吗？在法国他们有可能一直饥寒交迫，在美洲他们至少能够有挖金沙的机会。”
“那是那是！”银行家仍旧大笑着，“我们一贯为国家和人民服务。”
两个人都有默契地不谈当时在美国西部的淘金者的死亡率，说到底这个根本就不是他们需要关心的问题。
接着，夏尔和德-博旺男爵一直在商量具体的细节，以便把这个构想在之后化为可行的现实。
而在银行家的后面，两个人都没有注意到，萝拉-德-博旺小姐，也正以不带任何感*彩的眼神，注视着夏尔。(未完待续)