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“不要！不要！”
“乖，听话点，芙兰。”夏尔柔声呼唤，“哥哥这是为你好……”
“不要！不要！”音量越来越大了。
“好吧，一开始可能会有点难受，但是忍一下，等下你就舒服了。”
“就是不要！你让我死了吧！让我死了吧！”芙兰仍旧大声抗拒着。
“你在说什么傻话啊!”夏尔放高了音量，“听哥哥的话！”
“才不要听！绝对不听！”
夏尔的耐心渐渐被磨得差不多了。
“生了病就应该吃药，不是吗？”夏尔用上了略带斥责的口吻，“还有，不要蒙着被子跟哥哥说话啊，那样对你身体不好！”
“就是要蒙着被子，就是不吃药！”被子裹得越来越紧了，而且还在微微颤动着，显示出了主人现在的心情有多么激动。“我不想看见你，你出去！”
由于昨晚穿着单薄的睡衣在外面晃荡了那么久，而且又经历了那么大起大落的情绪刺激，因此芙兰在第二天很顺理成章地感冒了，而且看上去还比较严重，因此夏尔直接派人去画室那里请了假，让妹妹在家里好好养病。
“好了，别生气了，芙兰。”夏尔轻轻叹了口气，“我们就当昨晚什么都没发生过吧。”
“你果然还记着！”芙兰的反应反倒更激烈了，竟然还隐隐间带着一点哭腔，“你这下满意了吧！我就是经常躲着看你写的文稿，这下你可以得意了！呜哇……”
“呃……”夏尔不知道该说什么好，最后才勉强说，“其实如果你想看，我会让你看的，不用这样……”
“我就要这样！”
“总之，既然我都已经知道了，那我们就向前看吧……”夏尔坐到床边，轻轻用手拍击被子下凸起的头部，“别生气了，快点吃药，好好休息。”
在夏尔有节奏的轻轻拍击之下，被子的颤动渐渐停下来了，最后恢复了平静。“真的吗？”
“真的，以后你爱怎么看就怎么看，想要明着看也行，想要偷偷看我也可以当做不知道，这样好了吧？”夏尔轻声回答。
等了一会儿之后，被子里再度传来了声音。“那以后，你一定要装作不知道，也不许在我留在书房的时候再闯进来！”
就算我装作不知道实际上我还不是知道了，大家一起自欺欺人吗？这妞到底是什么思路啊？夏尔内心有些疑惑，他发现自己越来越不懂妹妹了。
是的，随着妹妹越来越长大，她越来越变成一个标准的、不可捉摸的法兰西女性了，夏尔痛切地感到了这一现实。
上帝啊，我做错了什么，为什么要招致这样的惩罚？必须眼睁睁地看着妹妹一点一点地变成另一种生物？他内心一阵哀叹。
“嗯，我什么都不知道。”因为失落，他的口吻极其落寞而萧瑟，“什么也没发生。”
“不许说话不算数！”他的回答，让芙兰放弃了反抗，被子一点点往下褪去，露出那张因病而略显得憔悴、却更因此而显得楚楚可怜的娇颜。
少女那怯生生的眼神，让夏尔一瞬间忘却了对她的不满。
这就是我的妹妹啊！
他伸出手来，轻轻抚摸着芙兰洁白的额头。
然后，他拿起旁边梳妆台上的药剂瓶，轻轻地送到妹妹唇边。
和未来那个医学发达的时代不同，这个年代的医生能做的相当的有限，设备也只能用简陋来形容，用各种各样的药水来治病，天晓得能起多大作用。不过，芙兰这次得的只是一般的感冒，夏尔问药剂师要了人们最普遍使用的那一种，应该不至于会有什么问题。
芙兰张开嘴唇，顺从地喝下了哥哥递过来的药水，她的舌头因病而略显得有些发白，让夏尔有些心疼。
“你先好好休息，我晚上再来看看你。”总算完成了任务的夏尔，心中松了一口气，转身走出了妹妹的卧室。
由于已经差不多是午餐时间了，因而夏尔直接向餐厅走去，而到了那里他发现自己的爷爷已经在那里等着用餐了。
维克托－德－特雷维尔侯爵身穿着简单的黑色法兰绒燕尾服，内衬衣浆白的衬衣，以笔直的姿势端坐在自己的座位上。他手里拿着最近的报纸不停翻阅着，虽然从未有将眼神向夏尔飘过来，那股不怒自威的气势，仍旧让夏尔有些凛然。他那修剪得整整齐齐的花白胡须，更增添了那种严肃气质。
夏尔轻轻地走到餐桌旁，安静落座，准备吃东西。
“看最近的报纸，对政府的批评越来越多了啊。这里也是那里也是。”在夏尔刚刚落座之后，侯爵突然说话了。“有批评施政无能的，有批评政府应对各地灾荒不力的，还有批评政府对外国太过卑躬屈膝的……”
“这说明各界的怨言越来越多了不是吗？这说明当今政府的掌控力越来越下降了，连引导和威慑舆论界的力量都快要失去了。”
“不，夏尔，你要透过现象看本质。”侯爵冷冷地回答。
“嗯？”
“我们家订阅了好几份报纸，有偏向保守的，有支持当今政府的，也有持激进共和观点的。是的，报纸或者其他任何媒体都有自己的立场的——尽管它们每一个都说自己是中立客观的。单独看一份，除了被洗脑你什么都得不到，而将这些东西糅合到一起，以冷静的态度来综合比较的话，你反而会发现很多很有趣的东西。”
“比如说呢？”
“你没有发现吗？在那些持反对立场的报纸上，最近对政府的批评越来越空泛了，不是指责某一个具体事件，某一个具体人物的劣迹，而是将当今政府本身的存在合法性来进行质疑……而它们的销量未见减少？”
“这说明，多年的煽动渐渐有了效果，人们不再对当今王朝的某一部分或者某个人感到失望和厌恶，而是对这个王朝的存在本身？”
“是的。”老侯爵这次同意了夏尔的推论，“人们反正就是天生需要批评政府的，关键是这种批评集中在何处。如果十几年前的法兰西人人在质疑当今政府存在的合理性，而现在却在争论当局某件事做得好不好、某个人是不是干了坏事，这反而说明当今政府已经安全了。”
“您说的有道理。”夏尔承认了侯爵的看法。
“托德－波旁－奥尔良先生的福，法兰西现在已经沦落为一个中庸国家，再也没有过去的荣光了，我们的使命就是让她恢复她的荣光。”
【自从身为波旁王室幼支的奥尔良公爵路易－菲利普登上法兰西王位之后，就把自己的姓氏改成了波旁－奥尔良】
听到这句嘲讽，夏尔忍不住笑了出来。
当今国王路易－菲利普在1831年对法国议会发表演说，其中有一句“本届政府走的是中庸路线”，意思是自己的政府打算走一条既不激进也不保守的中间路线。由于这位国王同时不得波旁正统派和共和派的喜欢，因此他的政治对手们经常引用这句话并作出引申，以嘲讽这位不得敬重的国王。
“嗯，我们必将恢复法兰西的荣光。”夏尔重复了自己的心声，然后端起杯子向自己的爷爷示意了一下，两人一起抿了一口葡萄酒。
接着两人开始进餐，一时无言。
侯爵因为年纪的关系，饭量很少，因而很快就吃完了，然后他接着看报纸，夏尔则继续吃着剩下的食物。
“已经哄好芙兰了？”侯爵突然头也不抬地发问。
“嗯，总算哄好了，她现在已经喝完了药。”夏尔点头确认，“不过，因为得了感冒，所以她现在没有什么食欲，不过来吃午饭了。待会儿我带些吃的上去……”
“哎，没事就好……”侯爵松了口气，“现在的小孩儿啊，个个身体娇弱得很，三天两头就着凉感冒，又不爱惜自己的身体……”
虽然话里面看上去是一个劲儿地在责编自己的孙女，但是侯爵对孙女的担心和宠爱，仍旧溢于言表。
“是啊，”夏尔附和了爷爷的说法，“芙兰的身体是有点弱，所以需要平时好好注意下保养。”
“你们这些孩子，一个个都不让人省心啊！”侯爵突然长叹了一声，然后从报纸上抬起头来仔细端详着自己的孙子。“不过，总算，一个个都长出模样来了……我已经老了，没有太多精力来照看你们了。夏尔，你是兄长，又已经成年了，要多注意照顾下你的妹妹，她的年纪太小，还不太懂人情世故。”
夏尔回视这自己的爷爷，以真诚至极的语气回答。
“我会为此努力一生。”
“很好。”侯爵点头表示赞许。“夏尔，记得这个男人的承诺！我已经老了，能再活下去的年头恐怕不多了，如果有天我不在了，你们两个一定要相互扶持，不要因为时间而冲淡了亲情，知道吗？”
“您的身体还很好啊，怎么能说这种话！”夏尔急了。
“得了吧，”侯爵撇了撇嘴，自嘲地笑了笑，“我已经有70岁了，就算现在身体还算过得去，又能奢望多少呢？”
夏尔一时语塞。
“不用在意，我们每个人终究是会有这么一天的。”看见孙儿有些感伤，侯爵反而笑着安慰，“重要的是活好现在！不看到我的孙儿们能够过上好生活，老维克托才不会去闭眼呢！”
“一定会的。”夏尔回答。
“那天跟你说的事情你也上心一下。”侯爵又提起了之前的事，继续进行叮嘱。“早点找个又有钱又有点头脑才情的女子，延续特雷维尔的血脉——法兰西虽然很缺这种女子，但是总还是能找到几个的……”
咳，夏尔低垂着头继续吃东西，不敢答话。
“还有芙兰，她现在也不是很小了，我们也该为她早点想好将来了——别忘了你的奶奶嫁给我的时候才16岁，那时我还在杜塞尔多夫给人修鞋呢……”
【杜塞尔多夫是德意志西部莱茵河畔一城市，法国大革命时代法国贵族很多有逃到了这座城市，并且因生计所迫被迫操持很多过往所蔑视的“贱业”。】
夏尔表面没有回应，内心却有些迷茫。他心里知道，其实爷爷所说的都是正论，放在这个时代来说没有任何问题，只是他内心深处却似乎有个什么人在一直问自己。
嫁了人的妹妹还能算是妹妹吗？
片刻后他对自己的反应吃了一惊，怎么会有这么古怪的想法呢？芙兰当然永远是自己的妹妹啊？不管发生了什么，永远都是。
可是……如果真的嫁给了别人的话……
正当他陷于奇怪的纠结时，仆人的通传拯救了他。
“小姐的两个同学来看望她了？”夏尔问。
“嗯，其中一个还说要另外来特别感谢您。”仆人回答。
夏尔隐隐间明白了怎么回事。
“那就让她们进来吧，我去接见一下她们。”如释重负地，夏尔逃离了餐厅，也逃离了内心的纠结。
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