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伴随着温暖的春日，春天在地上留下了越来越多的痕迹，到处都是鲜亮的绿色，万物都是这样充满了生机。
在清凉明媚的春风的照拂下，枫丹白露花园已经是花团锦簇，到处都有怒放的鲜花，让这里成为了远道而来们的贵妇人散步的去处。
这些贵妇人穿着时兴的鲜艳裙装，手上打着伞，三三两两地在小径和花坛之间散步，除了互相聊天之外，她们的身边还跟着一些年轻俊俏的军官，或者衣冠楚楚的外交官为她们捧场，欢声笑语不断。
而在花园之外的原野上，赛马会还在进行，每一轮都有赛马的嘶鸣声和观众的欢呼声，让花园当中更显得喧闹无比，再也不复平常的幽静。
而在花园的深处，四处绽放的花朵和树丛好像一堵堵绿墙一样，将四周的嘈杂隔绝开来，如果驻足期间的话，放眼四顾，可以看到湛蓝的天空和造型优美的宫室，更加心旷神怡。
此时，夏尔就和一群人呆在花园最深处的一个凉亭当中，旁边是喷泉的淙淙水流，一派绿野仙踪的景象，而他则和这些人相谈甚欢，犹如是相交多年的老朋友一样。
“哈哈哈哈！”坐在夏尔正对面的中年人突然大笑了起来，“这么说来，陛下是把这位自作聪明的俄国大使逗得团团转了？”
“没错，”夏尔笑着点了点头，“那位大使先生，现在还等着和我们签协定，协调立场共同行动……想必到时候他会大吃一惊的。”
“对，我们要他大吃一惊！”中年人抬起手来，然后握紧了拳头重重挥动了一下，“然后再给他们来这么一下！”
这个中年人穿着一身海军的军礼服，肩膀到腰间斜挎着红色的绶带，胸口则挂着一枚勋章，和这个年代的一般人不同，他也将胡子刮得干干净净，这倒也让他显得申请更加严肃，多了几分不怒自威的气势。
这样一副精悍的军人气象，再配合上高挺的鼻子和严肃的表情，使得他看上去像是一个久经战阵、在海上服役了多年的海军将领。
然而很可惜，他并没有在海军服役过一天——虽然他现在是帝国的海军大臣。
他的名字叫让-埃蒂安-西奥多-迪科，出生于波尔多的商人家庭，并且在成年之后，成为了那个港口城市的一个船东。在之前的商人生涯当中，他积累了一些财富，也在当地积攒起了一些名望，依靠着这些名望，在1848年那个动荡的革命年头当中，他经过竞选成为了国民议会的议员，投身到了巴黎的政界当中。
和很多同行一样，这位迪科议员并没有什么政治信仰，也不坚持共和主义的主张，而是想尽办法要给自己谋求一个更好的政治地位，而在这个时候，路易-波拿巴回国，并且以压倒性的优势竞选总统成功，让他看到了一颗冉冉升起的新星和平步青云的希望。
在路易-波拿巴当选总统之后，他马上就投靠了总统阁下，而当时正苦于手下党徒太少的路易-波拿巴总统也马上就欣然接纳了这位议员的投靠。然后，迪科议员为他鞍前马后，摇旗呐喊，让总统阁下在国民议会当中也拥有了巨大的影响力。
他的政治投资并没有浪费，在后来，路易-波拿巴通过一系列动作到处揽权，并且最终发动了政变，摇身一变成为帝国皇帝。而帝国重建之后，第一件事就是开始酬功，奖赏之前为总统效劳的人们。
虽然迪科是半路出家，不是根正苗红的波拿巴党徒，但是因为早年的船东经历、多少具有海上经验，再加上确实能力非凡，所以皇帝陛下直接将他任命为帝国海军大臣——让他越过了大量亲信，得到如此重要的职位，这样的恩宠和信任可着实罕见。
海军内部虽然在最初的时候，对一位从来没有服役经历的大臣颇为疑虑，但是大臣到了海军部任职之后，很快就打消了他们的疑虑。
这位大臣虽然没有在海上服役，但是他对海军的热情却毋庸置疑，一来到海军部之后，他就以身作则，要求部下们以最高的热情和效率工作，一扫之前衙门内有些拖沓的作风，并且他还动用自己的全部影响力，到处鼓吹帝国需要建立一支世界顶级的海军，必须拥有最好最强的战舰，以便保卫帝国的国民和利益。
在他的竭力支持下，这几年当中海军所得到的预算年年增长，并且皇帝陛下也几次亲自发言，说要改变之前的政权不够注重海军的政策，要为法兰西帝国建立一支世界瞩目的海军。
有了庞大的预算和皇帝陛下本人的撑腰，这几年里面海军实力开始大为增长，新建的船只越来越多，而且后面还有更加庞大的造舰计划，几乎可以和英国海军相媲美。
得到这样的鼓舞之后，海军上下开始放下了之前的成见，反倒是对这位海军大臣阁下充满了敬佩，认为他是数十年来最好的一位海军大臣。
现在夏尔就是借着这次大家群集枫丹白露的机会，和这位大臣阁下攀谈到了一起。虽然很奇怪夏尔为什么特意找自己见面，但是一收到夏尔的邀请之后，大臣马上就抛开了身边的事务，来到花园当中和夏尔见面。
一见面，海军大臣就抢先跟询问起了俄国公使昨天和皇帝陛下见面的事情。
虽然其他人目前都不知道帝国已经准备和俄国打仗了，但是作为帝国的海军大臣，他当然是知道这件事，而且是主要的负责人之一，所以一听到陛下接见俄国大使之后，他自然牵肠挂肚，一见到夏尔就询问了这件事。
等到夏尔将事情的始末以及皇帝陛下的打算告诉海军大臣之后，这位大臣才放下了心来，然后继续意气风发地对俄国人放狠话。
“直到最后一刻，我们才会跟俄国人揭晓答案，跟他们摊牌，不过，我们的准备工作是不能拖沓到那个时候的，我们必须抢先完成。”眼见大臣如此激昂，夏尔忍不住提醒了一句。
“这一点你不用担心，别的东西我不敢跟你保证，唯独在我负责的事情上面，我敢于跟你保证——我们真的已经准备好了，不光是外部的还是内部的。”大臣阁下十分认真地看着夏尔，“自从我任职海军大臣之后，我每天想的都是怎么提高海军的战备，这几年我不停地鞭策海军，现在他们都已经各个意气高昂，随时等着为帝国去作战！”
“英国人那边呢？”夏尔倒是冷静得多，“海上如果没有他们的配合的话恐怕有些麻烦。”
“当然了，最近我们一直都在和英国人协调，就连实战演练都已经进行了好几次了。现在，如果需要的话，我们很快就可以组成联合舰队，然后一起向地中海行动——”停顿了一下之后，大臣又补充了一句，“甚至向黑海内行动，我想俄国人在那些地方的舰队是比不过我们的联合舰队的，预计到时候，我们肯定会得到完全的制海权。”
海军大臣对英法联合舰队的前景毫不怀疑，这倒也很正常，在这个年代，英国皇家海军可以说是矫矫不群，是整个世界是最强大的海上力量，可以压倒任何一个敌国，而法国虽然无法和英国海军相比，但是也可以说是次强的海上力量，这两股海军力量结合起来，纵使无法把所有舰队都派向俄国，想来也可以压倒俄国一切的水面舰队，得到完全的行动自由，如果没有这个信心的话，他也配不上这个大臣职位了。
如果是旁人说得这么慷慨激昂，夏尔可能还有些疑虑，但是这位大臣的话夏尔却并不怀疑，因为他就是以能力见长的。
在原本的历史线上，他协助拿破仑三世皇帝制定了一个庞大的海军发展计划，同时还亲自督促发展水面舰队，而他本人，则是在1855年因为劳累而暴死在了海军部办公室里面，可谓是呕心沥血。
也正是因为他的努力，在帝国时代，法国海军发展出了一支庞大的水面力量，而且是技术领先的蒸汽战舰，都让英国人感到了极大的压力。所以不管怎么样，他对于海军事务的话，夏尔都是十分信任的。
“那真是太好了。”夏尔点了点头，显得十分欣慰的样子。“您放心吧，我也会继续支持海军的，我认为帝国需要一支最为强大的海军，这样才能和帝国的地位相称。”
“我们就需要您这样的青年俊杰，阁下。”海军大臣笑逐颜开。
他对夏尔的印象也很好，在他担任大臣之后，每次他向皇帝陛下请求预算，夏尔都会帮他敲边鼓，并且动用自己的各种资源来帮助他，也正是因为夏尔的帮助，大臣的海军重建计划才会那么顺利，短短几年时间就让各地的海军基地焕然一新。
所以现在特雷维尔大臣在海军当中的名声倒也是不错，和在其他地方的名声相比可谓是天壤之别，海军大臣也成为了他的好朋友。
“其实，关于这个问题，我也有件事想要请求您。”夏尔突然话锋一转。
“什么事情？您说吧。”因为心情甚好，所以大臣阁下倒也很好说话，“只要是我能办的我都可以帮您办了。”
“我的堂弟欧仁，您还有印象吧？”夏尔马上问。
“哦……”想了一会儿之后，大臣点了点头，“我记得，那可是个好小子。他怎么了？”
夏洛特的小弟欧仁一直都向往大海，在爷爷过世之后就跟姐姐和姐夫请求加入海军，夏洛特拗不过最后还是同意了他的意见，然后让夏尔去跟海军说明情况。
得知了夏尔的请求之后，海军也很犯难，因为他们害怕特雷维尔家族的这个小子是个二世祖，只会吃喝玩乐，来海军会坏事，可是碍于夏尔的面子，大臣还是答应了下来。
最初他们是打算把这个关系户放到港口里面当文职官员的，可是最后在欧仁本人的强烈要求下，不得不把他送到了地中海舰队的一艘战船上担任军官。
不过出乎大家预料的是，这位年轻的特雷维尔家族成员并没有豪门世家的傲气，反而是一个非常谦和而且热情的人，并且服从命令，所以他们暗中松了一口气之余，也对特雷维尔家族更加多了几分敬佩。
现在听到夏尔提到他之后，大臣也很快就想到了他。
“我的这个弟弟，最近拜托了我，他想要当个舰长。”踌躇了片刻之后，夏尔低声说出了这个要求。“我想请您帮下忙，达成他的愿望。”
听到了夏尔的要求之后，大臣笑容立刻消失了，面露难色，“这个……不太好吧？”
“哪儿不好呢？”夏尔笑着反问。(未完待续。)