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在将老画家遗留下来的画作都清点并且装箱完毕之后，这对密友乘坐马车，跟着这些运送画作的出租马车一起回到了特雷维尔侯爵府上。
和在画室时一样，在回家的路上，一路所见的景致又勾起了芙兰心中满腔的回忆。
从她十三岁开始，她就一直在这条路上来回，带着对绘画的热爱去画馆，然后带着满腔的憧憬和欣喜回家。
有疼爱自己的爷爷，有看重自己的老师，每次回家都可以看到在家中的哥哥……那时候她是多么幸福啊！
然而，现在她再也找不到每次回家的那种感觉了。
一想到这里的时候，芙兰心里突然有一种极其失落的感觉。
正因为这种失落，她脸上的笑容消失了，就连回到家门的时候也是意兴索然，在吩咐仆人将画作都卸下来并且指定了存放的地方之后，她也不管那些画的事情了，任由玛丽来为她尽心尽力，而她自己则走回了宅邸，准备先回自己的卧室休息一下。
然而，当她刚刚走进客厅的时候，却发现她的兄长正坐在沙发上，似笑非笑地打量着她，朝她做了一个开玩笑的手势。
今天……他怎么会在这儿？这个问题在她脑中一闪而过，但是很快就被欣喜所替换了。
久违的感觉又重新回到了她的心中，好像时间并没有流逝一样。
“先生！”她不管不顾地向夏尔冲了过去，跑到了他的面前，“您怎么来了！”
“难道我不能来做客吗？”夏尔笑着反问。
“不……不！我当然不是这个意思了！”芙兰连忙摇头否认。“我……我只是很意外，当然。我……我也十分高兴！真的，高兴极了！
看到妹妹如此语无伦次的样子。夏尔禁不住笑得更厉害了，然后习惯性地伸出手来抚摸了一下她肩后的金发。
“这么久没见到你，今天我也很高兴。”
接着，他又打量了一下芙兰的衣服，发现上面有些灰尘，不禁有些奇怪，“今天你好像在外面忙了很久？”
“是的，我去了老师的画馆，在那里把他遗留给我的画作都收了起来。”芙兰马上回答，“您之前不是跟我说过的吗？我打算把那里改建成一座博物馆，收藏我们特雷维尔家族收集起来的佳作，在建好之前，我要把那些画都收藏在家里。”
“哦，是这样啊……”夏尔明白了，于是又抹了抹她的头发，“这才刚刚回来你就已经开始着手去做了？还真是积极啊。”
“您交代给我的事情，我第一时间就去做。难道有问题吗？”芙兰略有有些紧张地看着他，“您……您好不容易愿意让我帮您办事，那么我怎么能够不积极呢？难道……我这么做您不满意吗？”
“不，我十分满意。你做得很好，有这种干劲我也很开心，继续去做吧。不用担心什么。”夏尔连忙安慰了对方，顿了顿之后他叮嘱了一句。“如果在资金方面有需要的话，就来告诉我吧。我会帮助你的。”
“谢谢您，先生！”得到了认可之后，芙兰开心极了，笑容满面地看着兄长，“我会尽心竭力去做的！请您绝不要怀疑我的热忱。”
接着，她趁机欢呼雀跃向前投了下去，猝不及防的夏尔下意识地伸出了自己的手，将她揽入了怀中。
“喂？！”夏尔想要推开她，但是芙兰已经揽住了他的腰，仓促当中没有能够推开，反而有些手忙脚乱。
两个人纠缠了一会儿，夏尔被她的头发丝缭乱得脸都有些发痒。
虽然这很像小时候两个人的嬉戏，但是芙兰现在的身体却已经绝非当年那个青涩的少女可比了，两个人贴在了一起，夏尔也巨细无遗地感受到了弹性的触感。
一晃她都已经快二十岁了啊……真的已经长大了。夏尔的脑中突然闪过了一个奇怪的想法、
“别胡闹了！”片刻之后，他终于回过神来了，“我还有事情要跟你说呐！”
“什么事情呢？”芙兰还是抱着他，只是不再动了，“现在就可以告诉我啊？”
眼见怎么推也推不开，夏尔只好放弃了这个打算。
“你最近有空吗？”他忍住了心中的那种奇怪的感觉，然后低声问。
“有空？我有空啊！”芙兰马上回答，“您是有什么事情要让我办吗？”
“是的……有点事。”夏尔点了点头，“你肯不肯跟人去南方一趟……”
“去南方？跟谁？”芙兰马上问，“如果您需要我去的话，我明天就可以准备行装。”
“倒不用那么那么紧张，时间没那么急。”夏尔微笑了笑，“我只是想让你去帮我履行一项契约，完成一笔交易而已。嗯，就是和德-博旺小姐一起去。”
“萝拉？！”一听到这个人，芙兰的身体就稍稍僵硬了，“她？到底是什么事呢？”
“是这样的……我将把我在南方购买的土地卖给她们家，因为她们家经营的铁路公司现在需要这些土地。”夏尔打起精神来跟她解释了情况。“为了避免被他们暗地里做什么手脚，我希望你跟着萝拉去一趟，把这个交易敲定，顺便也学习学习怎么经营。”
经过了夏尔的解释之后，芙兰总算明白了。
原来，哥哥真的打算开始重用我，让我参与到家族的事务当中了……
“您怎么想到派我呢？”
“很抱歉，最近我事情太多，原本我打算让夏洛特去的，不过现在她怀了孕也不好到处走，想来想去也只好来麻烦你了。”夏尔又笑了笑，“再说了。过得不久我们还要去奥地利访问，恐怕她没有什么时间到处来回。”
“去奥地利？”芙兰有些疑惑了。“为什么您要急着去奥地利呢？还有，夏洛特不是怀了孕吗。为什么还要跟着您去？”
“这个嘛……我们有各种考虑。”夏尔笑而不答。“你就别追问这种细枝末节了。”
从他的笑容当中，芙兰看出了一些端倪，知道里面有些隐情，而且知道自己不该问下去了。对于可以跟着夏尔到处跑的夏洛特，她的心里难以抑制地产生了一些嫉妒感，不过她很好地将这些嫉妒埋藏到了心里。
“当然，我知道你不喜欢德-博旺小姐，如果不愿意去的话，我可以另外托付给其他人……”
“不。我十分乐意去为您办这件事。”芙兰连忙回答。“请把它交给我来办吧！”
这是一种历练，也是一种信任。她不能辜负这种信任。萝拉那种人虽然刻度狠辣，但是自己已经和她交过手了，完全有不落下风的自信。
不过，毕竟是要事，她不能按着自己的性子随便来。“不过，能不能让玛丽跟我一起去？玛丽跟您办事那么久，很多东西她都明白……”
“就算你不这么说我也想要这么做，所以你尽管可以带她去。”夏尔马上答应了她的要求。“那么你就是答应了我的任务了吗？那还有别的要求吗？”
“没有了，我会在玛丽的帮助下，尽自己的一切努力，达成您需要的效果的……我也会努力学习。成为您一个出色的助手，您放心吧！萝拉打不过我的，我已经把她掂量过了！”芙兰欢呼雀跃之下什么都答应了下来。
“你掂量她的手法可让我不敢恭维。”夏尔的脸色微微僵了僵。
他又想起了不久之前妹妹和这位德-博旺小姐勾结起来所干下的那些事情。
芙兰的笑容也消失了。取而代之的是满面的痛悔和歉意。“对不起，先生。我一时糊涂，给您添了那么多麻烦……我现在也后悔极了……”
虽然口中是在道歉。但是说实话，她的心里并没有多少歉疚感。
玛丽说得没错，如果我不做那些的话，又怎么会有今天呢？她在心里暗想。
不过，这种楚楚可怜的样子，还是打动了夏尔的心。“好了，过去的事情就没必要再谈了，我们要向前看，你以后不要再和外人勾结在一起对付我就好了，不然我真的会伤心透的。”
“嗯，向前看，您放心吧，我再也不会和旁人图谋对付您了……我只会成为您忠心耿耿的助手，为您赴汤蹈火，绝无退缩……”芙兰立即就给出了保证，然后骤然将头向夏尔的脸蹭了过去，“请接受我的道歉吧！”
喂！你要道歉也没必要用这种方式啊！夏尔想要呵斥她，但是芙兰的动作实在太快了，所以他一时间竟然没有来得及说，当妹妹的嘴唇贴近了他的脸时，他反而惊愕得说不出话来。
“咳咳！”就在这时，楼梯上突然传来了一阵响动和轻咳声。
两兄妹同时被惊得僵住了身体，然后迅速地分开了。他们同时转头过去，然后看到了正站在二楼楼梯上面的特雷维尔侯爵，老人正以奇怪的视线，看着沙发上纠缠在一起的两兄妹。
这……他们两个人突然感觉到无比的尴尬。
“我先去休息一下，您有事先和爷爷谈吧！”芙兰红着脸跑开了，沿着楼梯跑上了二楼，然后直奔自己的卧室。好在她的卧室和爷爷的并不在楼梯口的一侧，所以她也不用面对经过爷爷身边的尴尬。
独自面对爷爷那种视线的夏尔，好不容易才勉强压下了那种尴尬。
“爷爷，我刚才过来的时候听说您的休息，所以就先没打搅您了。现在休息得还好吗？”
“我还好。”老人仍旧打量着他，然后一步步地沿着楼梯走了下来，脸色很平静，看不出什么异常来。“你今天来找我有什么事？”
“我是找芙兰的，因为有些事要交代给她。”
夏尔接着将自己准备交代给芙兰的任务说给了他听，“您看，刚才芙兰实在太开心了，所以做了那样的动作，您不用放在心上……”
“她这么小你就赋予重任，是不是太早了？”老人突然问。
“她年纪已经不小了，上次她想要为我办事的时候，您不是支持的吗？”夏尔有些疑惑。
“可是你现在交代给她的不是小事啊，再说了……她也没什么经验。”老人还是有些疑虑。
“经验是可以积累的，她聪明得很，我看没什么问题。再说了，我会让玛丽跟着她的，应该不会出错。”夏尔还是坚持了意见。
“她已经长大了，迟早会出去的。”老人低声说。
夏尔沉默了。
“您在心里好像已经把她当成了外人了，我感觉这样不太好。”片刻之后，夏尔大起了胆子，小心地看着自己的爷爷。“我觉得，您……您应该继续像过去那样对待她，把她当成是我们中的一员。”
“你没看过那封信吗？”老侯爵反问，语气里面充满了无奈，“虽然我同你一样不情愿，但是我们毕竟要面对现实啊，孩子。”
那封信是她特意逼爸爸写给我们的，为了创造我们结合的条件——这种话他是绝对不敢说的。
“我总感觉那封信有些奇怪，感觉爸爸根本没有理由这么做啊？再说了，如果爸爸真的是找了个外人抱养，按理说既然已经做出了那样的决定，那么他就应该在以后缄口不言，把一切秘密都尘封在黑暗当中，为什么非要拖上十几年，然后写一封含糊的信来跟我们说这些呢？”
“可是那确实是你父亲写的。”老人微微有些迟疑。“就算有可能不是，但是也有可能是真的。”
“不管是不是真的，这对我来说已经不重要了。血统我并不是那么看重，无论他说的到底是不是真相，对我来说没有区别。”夏尔昂首回答，“无论如何，她就是我的至亲，她是我从小照顾下长大的，我们的感情羁绊即便没有血缘作为纽带，我想也足够深厚了。”
当听到夏尔说“血统我并不是那么看重”的时候，老人的眉毛动了动，有些不高兴。显然，对他这种老派的贵族而言，这种话确实十分难听。
但是，他张了张口，最后还是什么都没有说出来，毕竟那也是他钟爱了多少年的孙女啊……某种程度上，夏尔的话，反而解开了他心里的一个心结。
“好吧，你说得没错，我确实应该继续把她当成我的孙女，我也依然爱她。”最后，老人点了点头，然后斜睨了他一眼，“不过，你们两个人也注意一点吧，怎么闹成这样了？我知道从小你们两个就很亲热，感情很好这是好事，但是都到了这个年纪了，总该避避嫌。”
“嗯，我知道。”夏尔又有些尴尬了。
“她既然是你妹妹，那你就不要多想了，天下女人那么多，何必自找麻烦？”老人又扫了他一眼，“夏尔，我知道，夏洛特最近怀孕了，而且你也该放松放松，玛丽我就看着很不错啊，有时间多陪陪她吧……”(未完待续。)