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君忧臣辱,君辱臣死,皇上皱起了眉头,满朝文武赶紧跪地请罪。朱厚?只好故做轻松地说:“诸位爱卿快快请起。朕不过是想着历年来朝廷总要自江南调大量粮食供京师与九边之用,而每年黄、淮两河春有桃花汛,夏有端午汛,时时阻断漕运,累及南北物资调运。若是北方粮食能够自给自足,我大明便不需要指望着一条漕河吃饭,这才召集诸位爱卿商议此事。”
话虽如此,但这个要命的粮食问题却不能不解决,朱厚?又说:“诸位爱卿但有所想,只管道来。俗话说‘三个臭皮匠,顶个诸葛亮’,朕就不信一个‘粮’字还能把我大明满朝文武都给难住了,集思广益,我等君臣定能找到好办法!”
明代士人一直信奉“耕读传家”之古训,官绅士子都有阅读农书的爱好,说起农经头头是道;加之各位大臣大多曾出任外官,开府建衙,守牧一方,力劝农桑、督促农时更是他们当日一大职责,因而对农务并不陌生。在皇上的鼓励下,经过充分而热烈的讨论,还真的找到了几条兴农安民的好法子:
一、大兴水利,引种水稻。近些年来,水稻被引进到淮河以北、长城以南的一些地区,亩产少则二、三石,多则五、六石,较北方原来广泛种植的黍、稷、粱、豆等农作物高出五成以上,可效法嘉靖初年对北直隶卢沟河、琉璃河、胡良河、白沟河、沙河、唐河、滹沱河等河流及白洋淀进行竣疏,灌溉农田数万顷之例,在北直隶、河南、山东、山西、陕西等省大力兴修水利设施,设坝、建闸、引流、通渠、筑堤,开垦水田,大规模引种水稻。
二、广种小麦,扩大复种。小麦比粟谷等产量高,经济价值也高,而且由于越冬生长,可以增加耕地复种指数,接济夏秋之间青黄不接,时人既有小麦“为利甚普,故为五谷之贵”之说,又有“一麦胜三秋”之说。因此,除了在水田种植水稻外,应在旱地广泛种植小麦,并大力推广连作、轮作、套作、间作等耕作制度,扩大复种指数,使北方地区也能如南方一样,由一熟制展为麦――豆(或谷等)――棉(或秋杂)二年三熟轮作制。
三、鼓励垦荒,增加耕地。时人有云“京以东,畿以南,山以东,两河南以北,荒原一望,率数十里,高者为茂草,洼者为沮洳,岂尽其地哉!不垦耳。”又如山东,济南、东昌、兖州三府已“颇称殷庶”,但“登莱二郡,沂济以南土旷人稀,一望尚多荒落”是故国朝不患无地,而患不能垦,尤其是京畿地区、黄河流域和西北山区仍存在大量未垦荒地,尚有较大展空间。可谨遵大明立国之初,太祖高皇帝定下的“田野辟,户口增”之兴国安民之训示,鼓励百姓垦荒。凡民垦之田,三年不起课征税,三年之后减半计征;山区或贫瘠州县百姓垦殖之田永不起课。
四、增加军屯,遍设民屯。鼓励九边各镇、各省卫所及海防军士屯垦营田,减少朝廷供应边镇军需粮秣的压力。在地广人稀的辽东、大同等镇及宁夏、陕北、甘肃、青海等省设立民屯,利用数以百万计的江南百姓逃往京师以避兵祸之际,招募百姓入屯垦荒,或“迁狭乡之民去往宽多”,将无地少地的贫民和无业游民迁徙到地广人稀之地屯垦,诠选通晓农务之官为垦田使,开衙督理,按户口编屯,大量开辟荒地,由官府提供种子、耕牛及农具,每年所获之粮半数归己,半数入官。
五、考其劳绩,明奖严罚。各省府州县垦殖田亩数纳入考成法进行考功,每年由户部匡算各地新增田亩数,报吏部核定当地牧民之官的劳绩,屯田不力者不得报“卓异”,不得循例迁升;晓谕各军镇卫所,屯田之劳绩等若军功,叙功论赏;选派老成军官整顿屯田,着各省巡按等风宪官进行巡察,各镇监军、军将有肆意侵吞军屯之田者,即行劾止,交付有司依律问罪。
六、增设农官,教授农务。各地增设农耕教谕一职,由乡里公推数名年长德高且富有农耕经验之农夫,由州县礼聘为农耕教谕,赏九品冠带,食九品俸禄,巡回各乡各里,传授农耕技术,督促百姓不误农时。在适宜种植水稻的地区,更要从江南难民中礼聘农耕教喻,教授当地百姓种植水稻。农耕教谕一年一聘,以各地新增粮食产量核定劳绩,能者留用,庸者斥退,有大功者另行褒奖。
七、编撰农经,指导农事。农业为百姓衣食之源,国家富强之根本,坊间流传之农书虽种类繁多,但精芜不一,且多有谬误之处。当遴选精通农务之官员,会同翰林院、国子监职官生员,校刊、辑录历朝历代涉农文献及农政奏疏,查缺补漏,去芜存精,编撰成《皇朝农经》一书,刊印天下,指导农事。
八、……
这些建议无不切中时弊,朱厚?听得连连点头称善,并不时抓住脑海之中电石火花般闪出的灵感,插话予以补充,奇思妙想一个接一个地蹦出来,连他自己都不由得佩服起自己来:
一、推广种植水稻、小麦一事确乎紧要,但一定要做到两个“充分”,即一是充分考虑当地自然条件,二是充分尊重百姓意愿,总的原则是“宜稻宜麦者以渐劝率,宜黍宜粟者如故”。各省府州县可以搞一些试点,动员部分百姓先行一步,改种稻麦做示范,但不得以行政命令强迫百姓改种,更不得搞“一刀切”,违者以“扰民害民”论罪。
二、将农垦劳绩纳入考功也十分必要,但不得以各地上报新增田亩数为准,应派出御史巡回视察各地农垦之务,一是核定新增田亩是否属实,二是核查在垦荒之时是否存在滋事扰民的现象,绝对不能增了田亩,却令百姓没了饭吃!
三、垦田使只负责官屯组织管理、沟通协调,不得干涉入屯百姓的正常生产和日常生活。可在官屯之中实行家庭联产承包责任制――面对疑惑不解的朝廷大员,朱厚?只好费了九牛二虎之力为他们解释什么是家庭联产承包责任制,费尽口舌才有一个官员恍然大悟:哦,原来皇上的意思是把田地佃给百姓种,朝廷只管秋后收租子啊!众人当官当到能参与朝会的份上,哪个不是家中良田千顷、仆役如云?一听就全明白了,纷纷叹曰“吾皇圣明”,令朱厚?哭笑不得。
四、军屯、民屯之外,还应大兴商屯,遵太祖洪武年间的“纳米中盐法”及其后的“开中法”,动员商贾富户出资招募无地的贫民到边疆垦种,由富商大贾自出财力,自招游民,自垦边地,自艺菽粟,自筑墩台,自立保聚,输送边镇粟米,朝廷按一定比例给盐引,省运费以足边储军用。
五、编撰《皇朝农经》一书利国利民,不但是一部农政全书,更应成为今后较长一段时期国家指导农业生产的纲领性文件,朝廷应将其作为一项大事来抓,可效法成祖文皇帝修撰《永乐大典》之例,成立专门的编撰委员会,由分管工部的内阁学士徐阶任总裁,总领其事;户部尚书马宪成、工部尚书林之诠副之,涉及农政的户工两部及各有司衙门全力协助,务必早日成书。但书成之后不必急于刊印,可先各省州府县,由各地牧民之官组织农耕教谕讨论,修订完善之后再刊行天下。
六、鉴于编撰《皇朝农经》非是旦夕可以奏功,可谓远水难解近渴,还需另寻济时救难之策。洪武年间,太祖高皇帝第五子周定王朱?深感河南地瘠民贫,曾编成《救荒本草》一书,记录了数百种可食用的野生植物,以便百姓灾荒之年可以采来充饥。可由各省翻印此书,并根据本省实际予以修订增补,附以插图,以备饥荒。《皇朝农经》、《救荒本草》主要用于指导百姓农耕诸事,故应以百姓日常所用的白话编撰,不得雕文琢句,使用含混晦涩的文言。
七、由翰林院、国子监派出职官生员分付各地宣传朝廷善政,动员百姓垦殖拓荒,并采集民风,重点搜集农谚民谣,由通政使司会同翰林院、国子监辑录,仿照朝廷邸报、兵部塘报之例,以白话编成民报刊印天下,由各地农耕教谕为百姓讲授,力促农耕。
八、农务乃是目下一大急务要务,朝廷当效法兵工总署之例,增设农垦总署衙门,由户部左侍郎关鹏署理,特加左都御史衔,晋正二品,统领全国农垦诸事,由吏部诠选通晓农务之官充掖该衙门……
严嵩明白,户部尚书马宪成伤愈复出之后,先前署理部事的关鹏就被打回原形,仍为佐2,皇上准他开府建衙,又擢升其为正二品,虽是虚衔,也能与六部尚书并列朝班,这样的安排一是怜惜其才,二来又何尝不是看在自己的面子,抚慰已成为“严党”重要一员的关鹏!心中感念圣恩,便出班奏陈,建议皇上下旨令辽东女真各部及藩属之国朝鲜进贡耕牛骡马若干,再以钱粮布帛与之交换耕牛骡马若干,分垦荒百姓,以助农耕……
“这样就周全了。”朱厚?点点头,目视一干朝廷大员,微笑着说:“果然畅所欲言、集思广益的法子好,有了这些举措,何愁国朝农务不兴!何愁天下百姓不安!今后一应大事,也该照此办理,甚或可令百官万民进献治国安邦之良策,朝廷择其善者而从之,还能现经国济世之贤才。”
众位大臣齐声应道:“吾皇圣明!”
“兴农安民之事,就按今日议定的法子,由内阁会同六部有司拟定详尽可行的方略,呈给朕批红照准,予明年新正元日便颁行天下。”
众位大臣心里都是一震,如今已是腊月中旬,这么多项事务都要赶在年前办结,皇上真是拿着鞭子在赶着人跑啊!但是,一想到国朝内忧外患不休,江南又出了谋逆反贼,他们的心里油然生出一种“匡时济世,扶持家邦”的使命感和“再造社稷,舍我其谁”的自豪感,一齐跪了下来,朗声说:“臣谨领圣谕!”</dd>