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前山恶战，后山遇袭，楚军腹背受敌。
谷依古孤注一掷，经过一番激战，终于攻上了后山陡坡，楚军阵地岌岌可危。
“杀！”
几名楚军士兵立刻跳出战壕，冲上去和八旗兵展开肉搏。没有慷慨就义的誓言，没有视死如归的从容，也没有紧张和畏惧，只有杀红了眼的极度亢奋，发力时的短促呼喝，以命换命的凶狠刺杀……
在他们的掩护下，大牯牛和两名楚军士兵退上一处石台，坚守最后的防线。
八旗兵一窝蜂般冲了上来，在他们身后，谷依古一边大声下着命令，一边观察着周围地形，目光扫过战壕前的几具尸体，一丝复杂的情绪在他眼中闪过。
这几具尸体有八旗兵的，也有楚军的，伤口都在身体正面，大多还保持着搏斗扭打的姿势，其中两个仍死死抱在一起。八旗兵一手掐着对方的肩膀，一手倒提虎牙刀，刀柄上红红白白，沾满了血迹和脑浆，楚军士兵的半个脑袋已经被砸烂，嘴里却死死咬着八旗兵的脖子……
转头看向山顶，他又恢复了阴鸷狠厉的神色，眼中还有一丝丝兴奋的狂热。只要攻破面前的石台，后面再往上就无险可守，山顶不远处就是没有自卫能力的楚军炮兵阵地。
成群的八旗兵冲向石台，石台上轰隆隆推下几块大石头，把他们砸得一个个倒飞出去。
再一次进攻。再一次被打退。
谷依古张弓搭箭，瞄准石台，射倒了一个楚军士兵。然后举刀怪叫，带着所有的八旗兵一起往上冲。
“上！跟我上！把这几个南狗杀光！”
石台上只剩下大牯牛一个人，他的鼻翼不停翕动，急促地喘着粗气，眼睛盯着下面密密麻麻的清军，一只手握着挡住的檑木机括，另一只手从怀里摸出一块包的非常仔细的米饼。送到嘴边刺啦咬开外面的油纸，吭哧吭哧吃了起来。
“不过了！不过了！”他哼哼唧唧地自言自语。突然大叫一声：“啊——！去死吧！”
看到清军越来越近，他用力扳动机括，巨大的檑木轰隆隆砸了下去，然后端起燧发枪。朝着最前面的一个八旗兵扣动扳机，顾不上查看有没有命中，就抓起另一支已经上好刺刀的燧发枪，合身跳下石台，呐喊着冲了上去。
“杀！”他大声叫着。
“杀——！”山谷发出回音。
不对，不是回音，这杀声雄浑有力，气冲斗牛，是上百人在一起怒吼！
大牯牛天生的又高又胖。虽然全力冲锋，速度上却不是太快。他还没有反应过来，就有成群的楚军士兵从身旁掠过。如猛虎下山般杀向清军……
援兵到。
谷依古所部被全歼，后山阵地转危为安。
后山的厮杀声停止后，朱马喇就知道，这一仗已经打输了，再没有攻占无名小山的可能，只有趁着天黑立刻突围。才能摆脱全军覆没的危险……经过一场不算激烈，却损失惨重的突围战。朱马喇终于率领清军残部冲破包围圈，顺着来路，向东南方向的延陵镇仓皇逃窜。
天亮后，太阳却一直不见出来，躲在厚厚的云彩后面，仿佛不敢面对这惨烈的战场。
山谷间，到处都是一片狼藉，楚军士兵正在打扫战场。
山坡上的树林，大火已经熄灭，只剩下一片黑秃秃的树干木桩，其中一些还在冒着青烟，被山风吹散后到处弥漫。
楚军主力已经出发，拦截追击朱马喇，汪克凡安排好各种军务后，带着李云聪几个下属，登上了昨晚战斗最为激烈的无名小山。
防守这座小山的是恭义营乙营，史无伤和汪克斌都非常兴奋，这一仗，虽然是一场硬碰硬的恶仗，但是楚军有备在先，又占据有利地形，充分发挥了臼炮和燧发枪的威力，所以和清军的伤亡相比几乎可以忽略不计，可以算是一场完胜。
在汪克凡眼中，这一仗的结果虽然很理想，过程却并不完美，楚军的战术技巧方面，还有很多可以改进的地方。比如炮兵和步兵之间的配合，比如发起反击的时机，比如侧翼掩护还不够严密等等。
一路走，一路看，实地仔细观察，和史无伤、汪克斌交换意见。大战还没有结束，现在不是详细总结的时候，只能把问题先记下来，等到战役结束后再开总结会。
看望士兵的时候，汪克凡碰到了大牯牛，两只眼睛又红又肿，脸上的表情也非常呆滞，明显刚刚大哭了一场。
“你叫什么名字？”汪克凡和气询问，眉头却不易察觉的微微皱了起来。
“俺叫牛大壮。”大牯牛立正回答，声音却不大，精神头还是蔫蔫的。
“军门问话，要大声回答！知道么？”史无伤训了他一句，又转脸对汪克凡解释道：“他是乙营四队的队副，昨天晚上守后山，手下弟兄都打光了。”
汪克凡点点头，拍了拍大牯牛的肩膀：“走，带我去看看那些战死的弟兄，我想给他们敬个礼……”
站在后山的陡坡前，汪克凡沉默良久。
时间仓促，楚军阵亡士兵的尸体已经收殓，八旗兵的尸体却还散布在山坡上，虽然没有披甲，但从号衣和服饰上不难看出，他们都是满蒙八旗中的精兵，其中还有一半是大名鼎鼎的巴牙喇兵。后山的楚军能以几十人挡住他们的进攻，除了地形有利之外，顽强的战斗意志也是一个至关重要的因素。
“全体记大功，阵亡将士抚恤金加倍！”
汪凡看着周围的地形。对史无伤和汪克斌说道：“鞑子直接摸到半山腰，说明哨位设置的还是不合理，外围如果再设两个暗哨。提前鸣枪示警就能争取到宝贵的准备时间。还有，前山后山之间的联络有问题，前面打得吃紧了，就顾不上屁股后面。你们两个都要记住，身为一营营官，任何一个微小的失误都可能造成流血牺牲，千万疏忽不得……”
说到这里。汪克凡意识到自己的语气太过严厉，又鼓励了他们几句。楚军毕竟也是第一次打这种仗，出现问题在所难免，只能逐步改进。
“你们两个做做牛大壮的工作，尽快振作起来。不能影响其他人的士气。打仗嘛，情同手足的弟兄阵亡了，伤心难过都是正常的，但也不要这样哭鼻子。当兵的流血不流泪，应该硬朗一点。”他想了想，又对李云聪问道：“我想把牛大壮树起来，当做全军的榜样，你看怎么样？”
李云聪微笑道：“军门高见，这一仗打出了咱们楚军的威风。就该好好宣扬一下。不过，牛大壮的性子有点软，把他树起来合适么？”
“一码归一码。他性子软。打仗的时候却硬朗，那就是个好兵。况且话说回来了，这样才真实可信嘛。”
当天下午，汪克凡当众宣布，授予大牯牛“孤胆英雄”的荣誉称号。
很快，孤胆英雄牛大壮的故事。传遍了楚军各部。
两天之后，楚军离开了无名小山。山坡上多了一片烈士墓，温暖的阳光静静洒满山坡，野花漫烂绽放。
……
朱马喇仓皇突围，楚军随后追击，杀伤斩获无数。
朱马喇的心里懊悔无比，如果遇伏后就及时撤退，以他的实力楚军未必敢全力追击，损失肯定少得多。但他到底也是一员善战之将，很快稳住了情绪，既然事已至此，现在不是自怨自艾的时候，率领残部摆脱危险才是最重要的。
因为伤亡过大，又失去了大部分的辎重粮草，他现在就像砧板上的肉，已经没有多少反击之力，很难回头反咬楚军一口，只能先求自保。让朱马喇稍感心安的是，他来的时候兵分两路，还有几千清军就在句容县东边，如果能够和他们会师，就能缓过这口气。
他派出十几个信使，走小路翻山越岭，一定要和那几千清军取得联系，让他们尽快赶来支援。除了这路援兵之外，他还派人往西联络穆里玛，穆里玛离得不算远，如果楚军堵住了东边的句容县，和他会师也是一条出路。
要想被人救，首先得自救。朱马喇派人求援之余，率领残部一路逃到延陵镇，先取得了一个落脚之地。
两千多年前的春秋时期，南京地区还叫延陵，后来到了三国时期，孙权筑起石头城，才有后来南京的雏形，延陵也变成了一个偏僻的小镇子。
虽然只是一个小镇，却为朱马喇提供了急需的粮食，清军大肆抢掠一番后，又逼着镇子里的百姓挖掘壕沟，修筑营寨，总算暂时有了一点安全感。
朱马喇决定固守待援。他实在是被楚军的伏击战打怕了，清军现在只剩下一半的残兵败将，如果急着跑路又被伏击，恐怕就没有这么容易逃脱。
果不其然，出外查探的斥候回报，楚军已经追了上来，在延陵周围形成一个松散的包围圈，尤其在东南方向兵力最多，如果朱马喇仍然沿着来路撤退，肯定会撞到他们怀里。
朱马喇非常焦虑，却又束手无策，只能守在延陵镇里，等待友军来援。
友军没有让他失望，过了两天，句容县的清军赶到延陵镇，和朱马喇会师。
听说援兵到了，清军上下一片欢腾，朱马喇兴冲冲地迎出镇外，随着这支清军来到面前，朱马喇却楞住了，他万万没想到，这支清军也是一群残兵败将。
句容县来的清军，在半路上同样遭到了伏击，损失惨重，唯一让朱马喇感到欣慰的是，这支清军遇伏后就坚决突围，没有丢下所有的辎重粮草，还带来了一些粮食。
但他知道，这支援兵既然受了重创，现在还是无法突围，只能继续留在延陵镇，耐心等待穆里玛的消息。
穆里玛却姗姗来迟。
他在方山吃了一个大亏，连着几次试图攻山，都被楚军打退，正在进退两难的时候，突然接到了朱马喇的求援，不由得一阵窃喜。
这个梯子递来的太及时了。
他命令前军退到秦淮河边，乘船避开方山上的大炮，和他的后军一起退回涥化镇，这个硬骨头既然啃不动，就留在这吧。
涥化镇本来就有一千守军，他留下些残兵败将，带着五千多精锐主力出发，往东南方向的延陵镇前进。救兵如救火，他到了句容县城后绕路而行，不和城里的楚军纠缠，但是刚过句容县城，就收到涥化镇失守的消息。
后路被抄！
穆里玛又惊又怒，下令全军停止前进。
他来到句容县后，就已经远离秦淮河，无法得到水师的支援，现在被楚军抄了后路，等于把他也装进了口袋。
穆里玛犹豫再三，决定回兵涥化镇，先保住粮道的安全，至于分兵前去救援朱马喇，这个肯定不能考虑，万一像朱马喇那样中了楚军的埋伏，一千两千的清军很可能被一口吃掉。
气势汹汹杀回涥化镇，楚军却已经早早撤往方山，穆里玛又不敢追上方山，在涥化镇进退两难。
方山这颗钉子卡在附近，他就不敢轻易长驱直入，去救援延陵镇的朱马喇。现在看来，唯一的办法就是强攻句容县城，在进军的道路上夺取另外一个坚固的堡垒，才能不管涥化镇，放心大胆地进军延陵镇……但是攻打一座早有防备的县城，难度不亚于攻打方山，穆里玛久攻句容县不克，救援朱马喇也就变得遥遥无期。
朱马喇收到这个消息后，并没有大发雷霆，而是给穆里玛写了一封信，让他务必稳扎稳打，先攻克句容县，再来救援延陵镇。
“这件事急不得，穆里玛若是急于赶来延陵镇，万一中了汪贼的埋伏，不但他会全军覆没，我等突围的最后一线希望也会断绝，到时候里无粮草，外无救兵，恐怕坚持不了几天。”朱马喇咬了咬牙，恶狠狠地说道：“当下之计，我军唯有在延陵苦熬，把汪贼主力牢牢引住，待郑亲王率大军赶到，又或者谭泰大将军回兵北上，汪贼必定土崩瓦解！”
虽然被包围在延陵，朱马喇却毫不气馁，而是决定将计就计，就在这里坚守待援，等待清军主力赶到，和楚军决一死战。
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