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长沙,湖广总督衙门。
明天就要重新挂牌开衙了,总督衙门里人来人往,声音嘈杂,一片忙碌景象。
何腾蛟重开总督衙门,是为了强势宣告自己的回归,夺回湖广的最高领导权,所以准备搞个尽量隆重的仪式,一切都要求尽善尽美。
响器班子反复练习,仪仗队实地操演,侍卫亲兵仔细安排防务,司仪属官一遍遍排练挂牌仪式的流程,泥瓦匠把在战火中损坏的房屋粉饰一新,簇新的家具摆放得整整齐齐,长沙之战缴获的战利品在显眼处专门布置了一个巨大的展台……当然,最重要的是大门上“湖广总督部院”的牌匾,此刻早已高高挂好,上面又蒙了一块喜庆的大红绸。
想办好一个盛大的仪式并不简单,何腾蛟仓促入城,很多东西都要临时准备,各色人等出出进进,衙门里就显得乱轰轰的,唯独后院一间偏厅里非常安静,婢女奉茶的时候都小心的踮起脚尖走路,生怕惊扰了屋子里的那些大人物。
“诸位,汪克凡来了。”何腾蛟的面孔板板的,表情很严肃:“他不但自己来了,还带来了两万楚军精锐,昨天午时到达湘阴,现在距离长沙不足三十里。”
听到这个惊人的消息,屋子里一时寂静无声,过了良久,郝摇旗才喃喃说道:“来者不善,善者不来,汪军门身为提督操江,明日正该入城观礼。但,但哪有带着这么多兵马上门做客的?只怕他来意不善!”
章旷慢悠悠地接过话头:“倒也未必,楚军占着郴州府和永州府。来回调动兵马也很正常,江西金声桓岌岌可危,汪军门也许是打算走吉安府救援南昌。”
王进才等众将纷纷点头,都说章军门这个分析合情合理。
湖南战事告一段落后,尚可喜和岳州府的清军都撤回了武昌,满清征南大将军谭泰没了后顾之忧,重新对江西起猛攻。几天内连克建昌、安义两县,兵锋直指南昌,抗清的主战场也随之转到了江西。各路明军都在积极准备救援金声桓。
楚军要赶往南昌,有两条进军路线可以选择。
一条是翻过幕阜山脉的九宫山,走通城过瑞州府前往南昌,这条路虽然较近。但一路上翻山越岭。经过的都是金声桓的防区,楚军的补给比较困难……另一个选择是从井冈山到吉安府,通过赣江水路赶往南昌,这条路虽然向南绕了个圈子,但一路都在楚军自己的地盘里,还可以利用快捷的赣江水路运送部队,花费的时间差不多,楚军的补给却更加方便。也更加安全。
“防人之心不可无!不管汪克凡打的是什么主意,总之楚军兵临城下。我等就得小心提防!”何腾蛟想了想,命令道:“永忠,你们几个今天晚上各率本部兵马进城,协助守卫长沙……”
为了避免扰民,郝摇旗等人的部队都驻扎在城外,长沙城的防务由卢鼎的督标营负责,总数只有一万多人,面对两万楚军的威胁,何腾蛟只好调郝摇旗、王进才、牛忠孝和曹志建的部队进城,凑了五万多人协助防守。
住在城里当日比较舒服,也更加安全,众将一起躬身领命,连刺头曹志建都没有推辞,郝摇旗却仍然不放心,又特意提醒何腾蛟。
“咱们虽然有五万大军,但楚军凶得很,决不能让他们两万人一起进城。”
“那是当然。”何腾蛟微微颔,想了想又问道:“听说汪克凡把他的恭义营带来了,让这四千人进城怎么样?”
“不妥!四千人也不是小数,万一闹起来恐怕弹压不住。”郝摇旗连忙表示反对。
“哎——,永忠太胆小了些,十个打一个还怕什么,让他四千人一起进城好了,何必显得咱们心虚。”王进才却坚决拥护何腾蛟的英明决定。
“我也觉得不保险。”卢鼎又和郝摇旗意见相同。
“没那么邪乎吧?管他两万人还是四千人,哪怕把他们都放进城里,有何督辅在这里坐镇,汪克凡还敢火并不成!”曹志建不着痕迹地拍了何腾蛟一记马屁。
意见相左,几个人分成两派,争论不停。
何腾蛟犹豫不定,转头问章旷的意见:“峨山,你觉得该如何处置?”
“小心驶得万年船。”章旷的回答言简意赅。
“嗯,嗯,不错,就这么定了,恭义营也不许入城,最多让汪克凡带上两三百亲兵。”何腾蛟这才意识到自己想岔了,满意地向章旷点点头,表示赞许——重开总督衙门是压倒一切的头等大事,必须确保不出任何差错,哪怕造成一些负面影响也在所不惜。
他想了想,又说道:“除了汪克凡外,汪晟、谭啸都是一品武官,军中大将,他们要进城的话,恐怕也不便拦阻,不过只让他们带些亲兵的话,总数不过一千人上下,肯定闹不出什么乱子……”
何腾蛟重开湖广总督衙门,一半都是为了对付汪克凡。
他身为湖广总督,却只能控制宝庆府和长沙一座孤城,湖南其他地方都被楚军和忠贞营瓜分,为了夺回失去的权力,何腾蛟绞尽脑汁,终于想出了一个釜底抽薪的好办法——地盘虽然被抢走了,但湖广总督的权力还在,只要派出足够多的亲信担任地方官,就能慢慢地恢复对各个州府的控制,所以他才要高调回归,以收拢湖广民心军心,等到一切布置完毕后,再慢慢排挤楚军的势力。
但这需要一个过程,何腾蛟眼下极为虚弱,这个时候,他最怕汪克凡来搅局,甚至不希望对方参加明天的典礼。
令他左右为难的是,楚军的势力已经膨胀到无法忽视的地步,如果不让汪克凡来,就等于主动放弃整个湖南东部地区,永州府、郴州府、岳州府、长沙府的一部分州县……,如果没有这些地方的支持,湖广总督可以直接改名叫偏沅总督了。
今天过节,喝了点酒,晕乎乎地写不出来,只好个短章,见谅,顺祝各位书友阖家幸福!(未完待续。。)