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第一七一章 意气洋洋好风光——何腾蛟是唯一的主角

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    长沙之战再次验证了一个道理,在冷兵器战争中,或者刚刚跨入热兵器门槛的火绳枪时代里,攻城战是最困难的。

    尚可喜的四万大军一触即溃,徐勇不到一万的绿营兵却死守长沙,整整坚持了二十二天。

    最开始的时候,是何腾蛟一家的人马在攻打长沙,还软硬兼施,使出各种手段不许其他明军染指,楚军和忠贞营连番激战,正需要休整,得了何腾蛟送来的米粮肉菜之后,就乐得好吃好喝的坐在后面看热闹。

    王进才,牛忠孝,卢鼎,曹志建,郝摇旗等人轮番上阵,无不碰的头破血流。

    徐勇当年是左良玉手下数得着的大将,和李过、袁宗第等人都掰过腕子,虽然战绩败多胜少,但也不是王进才、郝摇旗这种偏将比得了的,总数不到一万的绿营兵几乎被他用到了极致,明军无论从哪个方向起进攻,都会遭到清军的顽强抵抗,以至于何腾蛟开始怀疑情报有误,以为长沙城里还有更多的清军。

    “督辅英明!”

    王进才等人立刻顺坡下驴,在拍马屁的同时推卸自己的责任,只有郝摇旗提出不同意见:“这几天恶战下来,长沙城头上只有徐勇的旗号,并没见其他的鞑子,城里最多也就是**千绿营兵……”

    何腾蛟粗暴地打断了他:“哎——,鞑子一向诡计多端,改换旗号有什么奇怪的,本宪这几日仔细研判。城中最少有两万余清军。”

    他手下的兵马各自为战,几员大将互不统属。何腾蛟只好赶鸭子上架,亲自指挥攻打长沙的战斗,几天下来竟然有了感觉,觉得带兵打仗其实并不难,对自己的判断极为自信。

    “督辅高见,徐勇也许还有帮手!”王进才立刻敲钉转角,把刚想张口反驳的郝摇旗堵了回去,反正话是何腾蛟说的。将来哪怕证明有错,也不会有人来追究责任,跟着附和几句没有任何风险,像郝摇旗这么较真才是冒傻气。

    “……”

    郝摇旗憋得脸通红,不停用眼神询问王进才,为什么要瞪着眼说瞎话,旗号关系到一支部队的指挥调度。改变之后会带来很多麻烦,只有在一些非常特殊的情况下才会这么做,在硬碰硬的守城战里改换旗号,纯属吃力不讨好,没人会这么做。

    王进才却扭脸看向何腾蛟,根本不理他。

    见大多数将领都赞同自己的看法。何腾蛟更加自信,不再理会郝摇旗,转向众将询问破敌之策,谁知一下子却冷了场,再没人搭腔。

    何腾蛟皱皱眉头。只好一对一的点名,先就问到了曹志建:“曹将军。你有什么好法子么?”

    在几支攻城部队中,曹志建表现得最为消极,典型的出工不出力,这几天大大小小打了七八仗,却只伤亡五六十人,何腾蛟早就看他不顺眼,想逼着他多卖些力气。

    曹志建却早有准备,提出了一个令人难以拒绝的建议:“末将也以为,长沙城里还有其他的清军,一时半会怕拿不下来,为防迟则生变,最好请忠贞营来帮忙。”

    吃独食当然好,但也得看看有没有那个牙口,既然自己死活打不下长沙,那就只好请外援,忠贞营兵多将勇,又相对比较听话,是最好的选择……

    忠贞营这两天刚刚完成休整,就接到了何腾蛟的命令,和他的部队一起会攻长沙,李过等人商量了一下,觉得这是一个立功的好机会,还能顺便扩充自己的实力,就欣然接受了邀请,把五万大军都投入长沙之战,连续起猛攻。

    楚军被晾在了一边,却没有和他们抢攻长沙,而是另外开辟战场,汪克凡以主力北上攻打岳州府,同时分兵攻占长沙府和岳州府的下属州县。

    岳州府四战之地,无险可守,尚可喜手下都是些残兵败将,见到楚军大举来袭,干脆避而不战,弃城逃回武昌。短短十几天的工夫,楚军不但收复了岳州府,还把宁乡、益阳、湘阴、平江等州县相继收入囊中,进而挥师北上,重新收复了老根据地通城、崇阳、通山、蒲圻等县,消灭了大大小小十多支投靠满清的“伪军”,总数过一万五千人。

    听说楚军战果累累,困于坚城之下的何腾蛟更是急不可耐,一天三次提高赏格,催促明军各部猛攻长沙,并挑选舌辩之士进城招降徐勇,但徐勇手上早就沾满了明军的鲜血,根本不可能选择投降,把何腾蛟的使者斩示众,然后亲自上城督战,率领清军拼死抵抗。

    在十二万明军的轮番猛攻下,长沙摇摇欲坠,似乎随时都有可能失守,但偏偏一次次渡过难关,明军几次攻上城头,又被徐勇杀了下来,何腾蛟连着处罚了几员作战不力的将领,却一直无法把清军打垮。

    关键时刻,一只虎建功!

    忠贞营经过几天的准备,打造了足够的攻城器械,把长沙西门外的城墙凿塌了一大截,徐勇亲自率领预备队拦堵,却被李过一支冷箭当场射死,清军随即立刻崩溃,忠贞营一拥而入,攻克长沙。

    李过等将领立刻带着大军立刻入城,抢占长沙的各处要害,衙门里押着百十个满清官员,仓库里的粮饷物资堆积如山,军营里关满了清军俘虏……,何腾蛟的兵马还没有入城,忠贞营就把所有的战利品都装进了自己的口袋。

    但是,这些战利品还没有在口袋里捂热,就被何腾蛟抢走了。

    何腾蛟进了长沙后,第一件事就是以湖广总督的名义封存衙门、仓库和军营,接收所有战利品和俘虏,并命令忠贞营立刻撤出长沙,到城外扎营。

    到手的胜利果实又被抢走,忠贞营的将士们当然不干,脾气火爆的刘芳亮直接撕掉了总督衙门的封条,把仓库里的东西搬运一空,何腾蛟听说后立刻派卢鼎和郝摇旗赶来,两方人马生了流血冲突。

    冲突不断升级,事情越闹越大,耗子扛枪窝里横,何腾蛟手下的人马畏敌如虎,面对友军却勇猛异常,但忠贞营也不是吃斋念佛长大的,和他们乒乒乓乓打了起来,最后竟然演变成上千伤亡的一场火并。

    事态展至此,已经出了何腾蛟和李过的控制,两家各有顾忌,只好坐下来谈判,最后达成协议,忠贞营让出长沙城,但要带走所有战利品和俘虏。

    五万大军当晚撤出城外,离城十里扎营,回头遥望长沙城,将士们都是愤愤不平。

    “他娘的,这一仗打得真窝心,白白便宜了何腾蛟!”刘体纯也是火爆脾气,听说刘芳亮和何腾蛟打了起来,带着手下部队就赶去帮忙,可惜赶到的时候已经打完了,只狠狠骂了老伙计郝摇旗一顿。

    “算了,长沙终归是湖广的省城,要么归何腾蛟,要么归汪军门,咱们早晚都站不住脚。”袁宗第较为老成,好言相劝,但眉眼中也满是怒色,尤其对郝摇旗非常失望。

    “依我说啊,就算破着和何腾蛟翻脸,也不该让出长沙,打就打呗,咱们还怕了郝摇旗不成,把长沙送给汪军门才好呢!”小将李来亨插话。

    “小孩子家家的,多说什么!”他的父亲李过厉声呵斥一句,又转过脸对刘体纯和刘芳亮解释道:“在别人看来,忠贞营现在还是一群贼,朝廷里不知有多少人在盯着咱们,若不肯让一让的话,将来的日子怕更难过,况且就算咱们强占长沙,对汪军门也未必是一件好事,没准还给他添麻烦。”

    刘体纯和刘芳亮默然低头,寄人篱下,免不了夹着尾巴做人,如果今天真和何腾蛟彻底翻脸,远在桂林的隆武帝会怎么看?朝廷里的文武官员会怎么说?最后吃亏的还是忠贞营自己。

    沉默良久,李来亨突然又蹦出一句:“不管为什么,我还是觉得憋屈!”

    他本来已经做好了挨骂的准备,出乎意料的是,李过看了看他,却只叹了口气,什么都没说。

    ……

    意气洋洋好风光!何腾蛟重进长沙,感慨万千。

    卧薪尝胆,一雪前耻,东山再起,衣锦还乡……他的心里乱轰轰的,想出的几句诗都不能满意,只好放弃了咏志感怀的打算,静下心来处理千头万绪的各种事情。

    出榜安民,上表报捷,出兵抢占浏阳等几个为数不多的州县,准备在长沙重新开府设衙……这其中,重开总督衙门是最重要的大事,何腾蛟打算利用自己湖广总督的身份,把各个州府的地方官都重新安排一遍,尽量抢回来更多的权力。

    到了这个时候,何腾蛟也清楚的认识到,自己手下都是些垃圾部队,无论如何也比不过楚军,但是,说起官场上的勾心斗角,汪克凡肯定不是自己的对手,大明朝历来以文治武,只要各地的地方官都是自己人,那些楚军的武将也没法插手政务。

    何腾蛟越想越得意,越想越兴奋,对重开总督衙门这件事督促得非常紧,很快就做好了准备,并派人通知朝廷天使,本省勋贵,以及重要的文武官员等等,五天后一起到长沙参加总督衙门的挂牌典礼。