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考虑来,考虑去,孔有德和尚可喜最后决定还是再等等,看一看风向再说,楚军和西军这一场大战非常重要,不仅会决定湖广的归属,还可能决定天下大势,留在武昌还有浑水摸鱼的可能,撤离武昌就彻底没机会了。
既然冒险留在武昌,就要趁机和清廷提条件,要好处,孔有德和尚可喜对虚无缥缈的藩国领地都不感兴趣,只是催促清廷打通河南和湖北之间的义阳三关,重建到武昌的补给线。他们给多尔衮写了一封奏折,表示愿意继续坚守武昌,但是楚军势大难敌,西军居心叵测,如果没有足够的补给和援兵,武昌陷落只是一个时间问题,还是应该尽早放弃武昌,撤往河南或者安徽。
这封信的潜台词就是,如果不打通河南到武昌的补给线,我们就随时可能撤退,放弃武昌。
奏折送到北京,多尔衮气得差点又中风了,吴三桂刚刚归顺大清没有几年,还没有喂熟可以理解,孔有德和尚可喜可是在毛文龙死后就先后投降的老人,满清已经把他们当成半个自家奴才,怎么现在也敢和主子这么说话了?!
非我族类,其心必异。
多尔衮觉得,汉人这句话说得很有道理。
孔有德和尚可喜要求打通河南到武昌的补给线,看起来是为了坚守武昌,但何尝不是给自己留了一条后路?多尔衮可以肯定,万一事急,他们两个就会毫不犹豫的撤回河南。
这两个奴才太可恶了!多尔衮立刻再下一道圣旨,八百里加急告诉孔有德和尚可喜,让他们尽管放心,朝廷不日就会从河南出兵,打通进入湖北的通道,为武昌送去源源不断的军需和援军——有些事情没法放到桌面上,不管孔有德和尚可喜暗地里打得什么小算盘,他们的要求明面上都合情合理,多尔衮没有拒绝的理由。
趁着楚军正在和西军激战,从背后捅上一刀,打通义阳三关应该难度不大,但是孔有德所要的钱粮补给很让多尔衮头疼。大军一动,耗费百万,光是给吴三桂和谭泰筹集的钱粮军需,已经掏空了清廷的家底,如果这一仗短时间内不能结束,下一阶段所需的粮饷还得加征税收,再没有钱粮送去武昌,多尔衮反复考虑,最后决定拿商贾开刀。
一般的小商小贩油水不大,多尔衮盯上的,是江淮的盐商,还有山西的晋商。
清廷继承了明朝盐业专卖的政策,借着这个政策,江淮的盐商大发其财,左手卖盐,右手贩粮,漕运里的夹带大头都是这些盐商的,他们的背后,有很多王公勋贵做后台,经过南京会战和其后的三次北伐,江淮盐商损失惨重,但是瘦死的骆驼比马大,苏北的盐商还掌握着北方各省的盐业,又有多年积蓄的丰厚家底,只要下得去手,从他们身上敲出一笔钱来问题不大。
山西的晋商都是些唯利是图,胆大包天的家伙,当年满清还没有入关,他们身为大明的子民,就从草原上向敌国走私粮食、铁器等等,如今变成了大清的子民,又和南明做起了走私生意,只凭这条罪名,就可以把他们抄家问罪。
当然了,现在就对盐商和晋商开刀,有些时机不对,就好像留着过年的猪,没有养肥就杀掉可惜了,但是多尔衮已经顾不得这些。
钱粮大致有了着落,剩下的缺口就按照清军多年来的老传统,命令孔有德和尚可喜“就粮于敌”,没有粮食吃,就去抢老百姓的,多尔衮从谭泰手下调了一支八旗兵去河南,再加上河南当地的绿营,拼凑了将近两万人马,准备对义阳三关发起进攻。
圣旨送到武昌,孔有德和尚可喜又是欢喜,又是发愁。
清廷要打通到武昌的补给线,当然是一件喜事,但也命令孔有德和尚可喜同时出兵北上,攻占孝感等地,配合河南清军夹击义阳三关,这个要求合情合理,孔有德和尚可喜没有拒绝的理由。
但是我们真的不敢出城啊!
别说攻占孝感了,就是每次从汉阳到武昌来,尚可喜都冒着很大的风险,随着九江等地的陷落,清军的水师被全部消灭,楚军水师彻底控制了长江以及汉水这样的支流,尚可喜每次来武昌,都要趁夜偷偷过江,如果派出一支部队大摇大摆的向北进军,一旦被楚军乘船抄了后路,立刻就会陷入绝境。
还有那个“就粮于敌”的命令,也是如同儿戏,多尔衮难道不知道,我们已经在湖广打了一年多的仗,这一年多来一直是就粮于敌,湖北一带的老百姓,能抢的早就抢光了,现在想抢也抢不到,除非打败西军或者楚军,从他们手里大概还能抢到一些粮食,但我们要是有这个本事,何必还向后方求援?
“走一步看一步吧,朝廷里好不容易派来援兵,一旦以为事不可为,肯定又缩回去了,咱们不妨派些人马出城打草谷,然后报他一个孝感大捷。”尚可喜建议谎报军情,他虽然不知道谭泰已经做了类似的事情,但是自从顺治三年博洛进军福建,清军就已经开始大面积杀良冒功,夸大战果,所以提出这个建议的时候,没有任何心理负担。
“只一个孝感大捷,还是分量不够。”孔有德沉吟片刻,毅然决然地摇摇头:“不,不能只报孝感大捷,应该先报孝感大捷,然后再报孝感大败。就说……就说我军攻占孝感之后,却遭到友军李定国所部偷袭,猝不及防只能退回武昌,李定国攻占孝感之后,率五万大军继续北上,有进军河南,逐鹿中原之意。”
“……”尚可喜楞了片刻,猛然一拍大腿:“王兄高明!朝廷一心想恢复漕运,只派两万偏师来救武昌,杯水车薪而已,万一引来西贼和楚贼的主力,我等日后更加难以走脱,若是得知西贼企图进军河南,皇父摄政王才会大举增兵,扭转湖北战局!”
“不错,当此风雨飘摇之时,行差踏错一步,立刻就是万劫不复,自救者,天救之,你我兄弟不能坐以待毙,小小的变通也是为了朝廷大局着想。湖北乃天下中枢,得之可得天下,万万不能落入西贼手中,朝廷将兵马钱粮用到此处,总胜过勉强恢复漕运,养着京师里那几十万吃白饭的闲人。”
和首鼠两端的吴三桂不同,孔有德和尚可喜并没有背叛清廷的打算,但是纵观多尔衮整体的战略安排,他们两个隐隐有被当做弃子的趋势,实在不甘心一直呆在武昌等死。
说起来,他们也是问心无愧,只是希望清廷把战略方向的重点转到湖北来,就像后世的办公室政治一样,每个人都觉得自己的工作最重要,其他人都是划水摸鱼的,在孔有德和尚可喜的眼里,湖广远比江淮更重要,漕运什么的断了就断了吧,反正已经断了一年,京师里也没见饿死人,我们这一年来在湖北坚守武昌,过得才是真正的苦日子。
另外他们也要考虑自己的前途,当初三顺王一顺公一起南下湖广,如今只剩孔有德和尚可喜两个人守在武昌和汉阳,跟随自己多年的部下也伤亡大半,付出这么大的代价,最后却被西军摘了桃子,他们实在不能接受,小小哄骗朝廷一下,让多尔衮派来大批的援军,他们才能在湖北站稳脚跟,甚至建立自己的藩国。
计划已定,孔有德和尚可喜就准备派一支部队,到孝感附近转一圈,做场戏,让三军将士知道有进攻孝感这件事,以后再怎么编瞎话都可以,在内心深处,他们两个对清廷还有几分畏惧,不像吴三桂那样肆无忌惮。
李定国正在攻打长江边上的荆州,孝感一带仍在楚军的控制下,孔有德和尚可喜把部队准备好以后,就等着李定国拿下荆州城,立刻出兵孝感。
出乎意料的是,楚军的抵抗意外的顽强,据城坚守,在水师的配合下几次打退李定国的进攻,西军因为没有水师配合,始终无法切断荆州和城外的联系,李定国的进攻虽然犀利,甚至一度攻进荆州城,最后还是被援兵源源不断的楚军顶了回来。
荆州战事,一时陷入胶着。
“李定国这厮和孙可望、刘文秀齐名,没想到如此不济事,唉!若是换孙可望来,恐怕已经拿下荆州了吧?”孔有德对李定国这个“庸将”真是恨铁不成钢,恨不得亲自上阵,替他指挥战斗,在这个时空里,李定国并没有取得两蹶名王的辉煌战绩,在外人看来,他比名气最大的孙可望还是略逊一筹。
“不要着急,再等等看。”尚可喜嘴里说着不急,其实比孔有德还着急,他们所有的计划,都建立在西军可以打败楚军的基础上,如果李定国连荆州都拿不下来,还不如趁早放弃武昌和汉阳,赶紧逃命去也。