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楚军骑兵像一阵疾风般奔出城门，隆隆的马蹄声震得地面微微颤抖，沿途偶尔遇到一些隆武军的士兵，都远远的躲到一旁，不敢上来拦截。
谭啸和周国栋护着天子出了城门，过了不久，姚启圣也护着被捕的楚勋官员出城，先后从君子营的驻地附近经过，哨兵接二连三的跑回中军帐向堵胤锡报告，堵胤锡只淡淡说一声知道了，再没有任何表示。等到哨兵转身离去，中军帐里只剩堵胤锡一个人，他皱着眉头陷入沉思，好像遇到了一个极大的难题，良久之后摊开纸笔，笔走龙蛇，白纸上落下一行清癯的字迹:“云台吾弟，见信如唔……”
“啧啧啧，没想到谭啸和周国栋狗胆包天，竟敢真的劫走天子！”
堵世明从小家教甚严，说话从来不带脏字，此刻看着楚军骑兵远去的背影，却忍不住骂娘的冲动，但是仔细看他的表情和听他的语气，并没有半点生气着急的模样，反倒是满满的幸灾乐祸，脸上焕发着兴奋的光彩，眼睛里小星星一闪一闪亮晶晶，对谭啸和周国栋这两个狗胆包天的逆贼非常佩服和羡慕的样子。
在勾心斗角的隆武朝廷里，宽厚的堵胤锡是一个异类，他一向相忍为国，委曲求全，连带着君子营这几年受了不少窝囊气，堵世明平常不敢乱发牢骚，但是这个时候小小的幸灾乐祸一下，却是说不出的快意。
看着楚军骑兵的背影消失，他才恋恋不舍的收回目光:“奇怪了，我爹一向忠心耿耿，今天为什么按兵不动，任由谭啸和周国栋劫走天子？”
堵正明是他的堂兄，君子营的坐营官，比他稳重的多，在外人面前一向言行谨慎，和堵世明两兄弟之间倒是无话不说，想了想后回答道:“天子被楚军劫走，也许并不是一件坏事。”
堵世明一愣，问道:“难道说，我爹也是这么想的，才放谭啸和周国栋离去？”
堵正明摇摇头:“我不知道。”
桂林战败之后，隆武朝廷元气大伤，几年来积攒的本钱赔了个精光，军事经济实力严重受损，朝廷威信不再，西军拥立永王朱慈焕后，隆武帝甚至连朝廷正朔的地位都保不住了，就算跑到广州重新开张，朝廷政令也难出岭南一步，所谓卧薪尝胆，励精图治之说，只是不切实际的幻想。
隆武帝也许可以在广州偏安一时，将来的命运却更加无法预料，这几年来的风风雨雨充分说明，离开了汪克凡的支持，仅凭他的能力无法维持这个庞大帝国的稳定，比如这次他一定要坚守桂林，最后被西军灰溜溜的赶了出来。
对于隆武帝旗下的南明帝国，也无力再承担一次分裂和内战，隆武帝去南京，也许就是最好的结果，哪怕是被楚军绑去的。
社稷为重君为轻，堵胤锡虽然不会背叛隆武帝，但是楚军既然已经把皇帝劫走，他也不会强行改变这个结果，这，也算是一种相忍为国吧，只是受委屈的那个人变成了皇帝。
“我爹不去追，咱们去追吧？把天子抢回来，这可是不世之功，最少能封侯的。”堵世明的思维跳脱不定，他并非想和楚军作对，只是单纯的忍耐不住，好容易赶上这么大一场乱子，不去凑凑热闹岂不是很遗憾。
“要去你去，我不想招惹那两个煞星。”堵正明脸色骤变，想起了当初那不堪回首的一幕:“谭啸和周国栋都是属狗的，说翻脸就翻脸，我惹不起躲得起，最好一辈子不和他们两个见面！”
谭啸从全州追来的时候，堵正明率部拦截谭啸，一时疏忽，失手被擒，把当做人质各种的恐吓威胁，简直是生平的奇耻大辱，也从心底怕了谭啸这个二百五。说起来，谭啸、周国栋其实比他大不了几岁，因为和堵胤锡平辈论交，所以比他大了半辈，可是谭啸和周国栋完全没有长辈的觉悟，不但以大欺小，满口胡柴，而且抬手就打，翻脸就骂……堵正明身为君子营的坐营官，乃是恪守君子之道的方正君子，每日三省吾身的道德君子，彬彬有礼的谦谦君子，岂能与这两个无赖纠缠不清！
“你不追，我当然也不去追，明知他们不好惹，我又何必自取其辱？”堵世明老谋深算的微微一笑，我只是逗你玩呢，其实我早已看穿一切，别想拿我当枪使。
……
“追，一定要把天子追回来！”
听说隆武帝被谭啸、周国栋劫走，刘芳亮勃然大怒，党守素和贺珍更是义愤填膺，扶起仍在哽咽痛哭的陈子壮等人，斩钉截铁地说道:“我等受天子厚恩，粉身碎骨无以为报，麾下数万虎狼之师，自今日起与谭啸、周国栋势不两立，不迎回天子，不斩杀谭啸周国栋这两个逆贼，誓不收兵！”
“社稷不幸，奸贼当道，天子半生颠沛流离，不料又遭此大难，我等现在束手无策，全赖三位将军做主……”陈子壮是朝廷中最坚定的“鹰派”，坚决不肯和楚勋妥协，并且和汤来贺等人一手导演了全州事变，对楚勋一党的官员进行大清洗，本以为大局已定的时候，却遭到谭啸和周国栋最激烈的反击，直接掠走了天子和皇后，这对陈子壮来说不啻于当头一棒，整个人几近崩溃，强撑着奔波百里向刘芳亮、党守素和贺珍求救，把他们当做最后一根救命稻草。
“陈阁老路上花了一天时间，等咱们赶去道州，最少又得耽搁两天，谭啸和周国栋肯定已经和主力汇合，追是追不上了。”党守素对陈子壮并无好感，把他晾到一边，唰的一声展开地图，看了半晌，摩挲着胡子说道:“当下之计，首先要封锁道路，防止谭啸周国栋窜入湖广，和其他楚军汇合，然后再和他们决一死战。谭啸和周国栋犯下这种人神共愤的大罪，必定军心不稳，一心只想逃窜，我军只要步步为营，令其无路可逃，便可将其轻易击溃。”
道州是永州府下属的一个偏远县城，永州府的府城零陵就有楚军驻守，虽然兵力不多，却可以起到接应谭啸周国栋的作用，另外党守素和刘芳亮、贺珍并不希望和楚军全面开战，而是把矛头对准谭啸和周国栋，他们两个公然兴兵劫驾，天下人人得而诛之，不怕因此得罪汪克凡。
“嗯，这笔买卖可以做，至少不会亏本。”贺珍也很乐观，用手指点着地图上的一个地方说道:“谭啸和周国栋没别的选择，要么向北去零陵，要么向东去郴州，只要我们卡死这两条路，就能逼着他们和我们打一仗，嗯……这里，咱们就在宁远这里，狠狠干他娘的！”
刘文秀追兵在后，广东苏观生也派来了万余兵马迎驾，谭啸和周国栋既不能退回广西，更不能进入山峦重重的粤北，只能硬着头皮和刘党贺三人打一仗，冲破他们的封锁线才能逃回湖广，刘党贺却是以逸待劳，掌握着战场的主动权，这一仗什么时候打，在哪里打，都由他们决定。
宁远位于交通要冲，临河环山，既可以充分的展开兵力，又可以据险坚守，是一处非常理想的战场，在这里布下一个口袋阵，四面包围，中心开花，将谭啸、周国栋一举歼灭，这就是刘党贺最终定下的计划。
大体的计划定下来了，还有许多细节要补充，比如刘芳亮就指出，一定要防范谭啸周国栋玩“明修栈道暗度陈仓”的花招，以大部队吸引追兵，暗中却派出一支小部队悄悄送走隆武帝，他当年和楚军并肩战斗，知道楚军最擅长小股部队的化装渗透，简直是无孔不入，防不胜防，如果被他们从小路把隆武帝送走，就算把谭啸和周国栋全部消灭，也没有任何意义。
这需要更多的友军配合，刘党贺虽然有将近四万人的大军，但是谭啸和周国栋也有一万多兵力，楚军的战斗力更是不可小觑，为了确保取胜，不能再四下分兵，陈子壮当即自告奋勇，愿意由道州的隆武军承担这个任务，郭维经的残部再加上其他的勤王军，杂七杂八的也能拼凑两万人马，虽然没有能力和楚军正面作战，守个路口还是没问题的。
“哦——既然如此，那就有劳阁老，尽快赶回去调集兵马……”刘芳亮虽然没有明说，其实还是有些不放心，道州城的勤王军都是被楚军杀破胆子的，谭啸周国栋劫走天子的时候，这些勤王军望风而逃，不战自溃，由他们组成的封锁线恐怕像窗户纸似的一捅就破。
“保国公不必多虑，我们其实还有一支友军的，湖南巡抚熊伟已率两千人马赶来勤王，不日就要赶到道州，正好可以派上用场。”和陈子壮同来的蒙正发，提供了一个重要情报。
“熊伟？他在湖广巡抚任上有两三年了吧，这个人可靠么？会不会与楚逆暗通曲款？”刘芳亮犹豫不决。
熊伟的两千人马并不算多，关键是他湖广巡抚的身份，可以名正言顺的调动永州府、郴州府、衡州府等地的文武官员和当地驻军，他如果肯帮忙，救回隆武帝的把握又大了几分，刘芳亮担心的是，熊伟身为湖南巡抚，一直在楚勋的老巢做官，他和楚勋究竟是什么关系，如果这个人不可靠，关键时刻可能会坏了大事。
“早在福建的时候，熊伟就已是陛下身边的近臣，汀州历险的时候一直随行护驾，后来又得简拔重用，决计不会背叛陛下的。”王夫之和陈子壮一起拍胸脯打了包票，熊伟本来就是隆武朝廷安在湖南的一颗钉子，对隆武帝一向忠心耿耿，和楚勋并无瓜葛。
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