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“小的不知。”
“他人呢?”
“卢班头正把他带来!”
……
王县令一听众人人就在路上正前来县衙,连忙招呼下人换上官服,略一思索心中感觉有些不对,他那外甥远在辽东若是要来洛阳必然投奔他这个舅舅,可是为何此前一无家书,二无口信,怎么冒冒失失地就要来这洛阳了?
王县令皱眉问道:“那书生年龄几许,相貌如何?”
衙役拍马屁道:“回大人,您那外甥年方弱冠,长的是品貌堂堂,仪表不凡!将来定是人中龙凤,天之——”
王县令倒吸一口凉气骂道:“放屁,本县那外甥早已过了而立之年,怎会年方弱冠的?那人可曾自报姓名?”
“不……不曾……”
“胆大包天!”王海林实未想到,在他治下竟然有人敢在官差面前大放厥词,招摇撞骗!王海林阴沉着脸吩咐道:“升堂!我倒要看看是谁敢在这洛阳县假冒朝廷命官亲眷,胆大包天!”
朱由崧跟在官差身后招摇过市,丝毫没有见官的觉悟,看到街边的百姓对着自己一行人指指点点的,正在猜测他们到底做了什么匪事,才会被官差给拿了。这种成为万众焦点的机会可不多,朱由崧见人群中还有几个身材窈窕的妙龄女子,想要抽出折扇摆几个泼死,风骚一番。可是等手摸到了脖颈却摸了个空,这才记起来那把折扇已经在跟张友材的争斗中给毁了,这不免又让朱由崧对张友材的厌恶加深了几分……
朱由崧跟着一众人走街串巷终于到了洛阳县县衙,朱红色的大门外面蹲着两只大石狮子,旁边还立着一个拴马桩,外面自然还有一面衙门标配的鸣冤鼓。朱由崧跟着人群进了衙门,待他走到鸣冤鼓旁边的时候,一时兴起伸手拿起鼓槌就要敲起来……
走在前面的卢本渺回身看了一眼,眼睛都要瞪出来了。朱由崧自称县太爷的外甥,他又不好张口大骂,连忙把朱由崧的鼓槌给抢了过来露出了个比哭还难看的笑容:“公子,这鼓可不是敲着玩的,咱们还是赶快进去吧,呵……呵呵……”潇湘馆这狗屁倒灶的事情,一个是县丞的姐夫,一个是县令的外甥,也不知道他们关系谁远谁近。要是击了鼓,知县大人闻讯升堂,那就要递状子了,一切公事公办再无回旋的余地,这梁子可就结死了……
朱由崧不清楚其中厉害,就是清楚他也不在乎。他击鼓也是一时兴起,既然鼓槌被人家给夺了也只好就此作罢,跟着卢本渺进了县衙。
“威……武……”
刚进大堂,就听见站堂的皂隶堂威喊得震天响。朱由崧抬眼四顾对眼前的一切充满了好奇,逛个药店都能磨蹭半天,头一次见古代的升堂更是引起了朱由崧的兴趣。可惜的是,现在堂上只有一个张友材还有玉娘迎香姑侄三人,他这个见义勇为的“义士”并不是直接当事人,现在还不能上堂。
在水火棍“哒哒哒”的敲击声中,王知县皱着眉头阴沉着脸从后堂走了出来,到了晴天碧海红日图下,拿起惊堂木“啪”的一拍,朗盛问道:“堂下何人,报上名来!”
玉娘跪在地上先是一拜哽咽道:“知县大人,奴家柳玉娘,状告本县富商张友材白日擅闯潇湘馆,妄图玷污我侄香儿清白,求大老爷为奴家做主……”
王知县见一个模样俊秀的少妇跪在地上哭诉,她身边还有个娇娇怯怯的小姑娘,知道了这二人就是卢本渺从潇湘馆带回来的人,轻咳一声皱眉问道:“张友材何在?”
张友材此时已经把身上的束缚给去了,虽然他家财万贯,可是商人与乐户同属贱籍,此时照样要跪在地上,他听到王知县问话哀嚎一声哭未语泪先流:“冤枉啊~青天大老爷!我本是本县富商,平日里修桥补路,捐资助学好事做尽,今日路过那百里巷——”说着拿手指着柳玉娘悲愤道:“今日路过那百里巷潇湘馆,这娼妇卖弄风骚诱我进她们院子,我也是一时色迷心窍上了他们的当,进了那个叫做香儿的绣楼,谁知坐下还没吃两口茶,她们就要索要钱财,整整一百两之巨!”
张友材本是泼皮出身,诬陷栽赃、倒打一耙正是他的拿手好戏,他见玉娘想要打断他连忙高声道:“大人啊!小人出身不好,但是幸得祖宗保佑近年来起早贪黑总算攒下了些积蓄,平日里感念祖宗恩德,县尊教诲,一直奉公守法,可是这潇湘馆实在是欺人太甚!她们一个小小的三流妓馆,一个姑娘竟然作价百两,小人连面都没见上一次,便要交上百两银子。小人不依,她们的打手便殴打小人,一至于斯!”说着把衣服一敞,露出了他满是清淤的身子。
张友材往地上一拜声泪俱下:“大人明断啊,草民状告潇湘馆挟持良民,擅用私刑,为求索钱财,妄图谋财害命!”
张友材真真假假的说了一大堆,又把迎笑楼的遭遇安在了潇湘馆,最后敞开衣服让王县令看到朱由崧的“杰作”。张友材一席话说下来,听得王知县也是糊里糊涂,弄不清到底谁才是苦主了。
玉娘争辩道:“大人,他说谎!他——”
王知县把惊堂木一拍,喝道:“你们二人,到底谁是原告,谁是被告?”
柳玉娘和张友材同时叩首道:“小人(奴家)是原告!”
二人争执不休,王知县喝道:“你二人若是再敢咆哮公堂,各打三十大板!传本县捕役卢本渺上堂问话!”
卢本渺应声入堂,王知县问道:“卢班头,你当时进了潇湘馆所见情景如何,他们二人所说谁真谁假,一一道来!”
卢本渺恭敬道:“大人,卑职当时进了潇湘馆,已经结束争斗,双方正在对峙。”
“当时张友材如何?”
“被潇湘馆的人捆缚于地,身上有伤。”
“那柳玉娘呢?”
“当时她在屋中,还未出来。”
柳玉娘道:“大人,那张友材确系……”
“青天大老爷,潇湘馆挟持小人,行强盗行径……”
局面僵持不下,本应该继续传唤证人,王知县把惊堂木一拍,刚要喝止二人,此时后堂走出来三十许岁的中年人,径直走到王知县身旁咬起了耳朵。张友材眼前一亮,冷笑着看了柳玉娘一眼,来人正是他的妹夫刘亭,现在是洛阳县的佐贰官,官居洛阳县县丞一职。
王知县跟刘亭咬了一阵耳朵,点了点头,今日他本来就没有想要严惩张友材,先不说他本是本县乡绅,对洛阳县贡献极大,一方牧守想要治理好地方,最关键的就是要团结这些地方乡绅。一个青楼女子本来就是个风尘客,不知廉耻,放荡自轻,当了婊子难道还想要立牌坊?
这案子明显有一个很大的疑点,如果潇湘馆真的是挟持了张友材,那他们断然不会派人来报官,只不过每次玉娘要说话的时候,王县令的惊堂木便顺势而下,哪会给她机会分辩?
这时节奉行的是无为而治,讲的是民不举官不究,皇权不下乡,一个官员的政绩不是看他审理了多少冤假错案,而是看他治下赋税缴纳,田亩人口,社会稳定与否。毕竟县令是一县父母官,既然当了父母,谁希望家里隔三差五总是有人递状子告状的?这种爱打官司的人,在当时的县官眼中无疑就是刁民。
更何况刚才刘县丞说了他跟张友材的关系,还给他承诺了许多好处,既然双方都没有什么实质性的伤害,那么此事大事化小,小事化了最是可取。可是这事解决了,还有一件事却没完。
王知县心中对此案下了定论,接下来的事情也只是做做样子,故慢悠悠地问道:“柳玉娘,你状告本县富绅意图污人清白,为何卢捕役当时见他却是被人绑缚于地?他如何才能行奸?”
玉娘回道:“今日幸得一位公子相助,才能护得香儿清白。”
“他可在此处?”
“那位公子跟我等一起来了,想必此时正候在堂外。”
王知县嘴角露出一丝冷笑:“假冒朝廷命官亲眷,那就从我这个冒牌外甥下手,纵使潇湘馆众人所说是真,只要咬住那个信口雌黄的书生身份作假一事,他说的话便再无可信,到那时我倒要看看潇湘馆如何争辩!”
王知县心中打定主意,一拍惊堂木朗声道:“带潇湘馆人证!”