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刘桑轻叹一声：“不管是有意识还是无意识，我们一生都在追逐美丽，追求我们生存于这个世界的意义。琴、棋、书、画，正是这种追逐的表现。我们尽可能的用我们自己的方式，来追求最极致的美丽。我们恨不得将宇宙中所有的奥秘融于一幅画中，我们恨不得用音乐来厘清生命的所有意义。从小处说，琴棋书画自然比不得国事民生，但是从大处说，人总是会死，国家总是会湮灭，但是人类对美好事物的追求却是永远不变，没有人可以永垂不朽，即便是服食了不死仙药的始皇帝，现在也不知所踪，但是一首动人的诗，一幅美丽的画，虽然微不足道，却可以万古流传，因为它们代表了这世上的每一个生灵，对美丽的宇宙和人生意义的亘古不灭的追求。从这个意义上来说，琴棋书画的价值，并不下于国事民生，不知诸位以为然否？”
众人早已被刘桑的话语吸引，沉醉于他的话语之中。
对美好事物的追求和对自身存在的疑惑，确实是每个人都无法避免的，只是从来没有人这般的去认真思索，自不免被刘桑的话语带动，陷入沉思。
门外却传来一声爽朗的老者声音：“说得好！我们恨不得将宇宙中所有的微妙融于一幅画中，我们恨不得用音乐来厘清生命的所有意义……唯有能够说出这番话的人，才能作出那般不拘一格、开古创今之画作。”
众人愕然看去，却见槛外不知何时已多了一个白须老者，老者盯着刘桑，满是赞赏之色。
场上有不少人立时认出此老，这老人正是究问学宫声名最盛、威望最高的秦如瞿秦老博士，秦老博士博学广知，不知多少人千里而来，只为听他一课。只是他脾气一向不好，若是瞧不上眼的人，任你富贵几许，家世如何，都没有半分好脸色，谁也没有想到他竟然会在这种时候，出现在这里。
王子无伤更是大喜过望，慌忙迎出。秦老博士几乎可代表整个究问学宫，却又从不参与政事，平日里请也请不来，现在他竟会来到自己宴中，宣传出去，自己立时便会声势大涨。
门吏赶紧求罪，秦老博士要往里闯，他也不敢拦截。王子无伤将门吏挥手驱退，拱手问礼：“老博士因何而来？”
秦如瞿却似对他见也未见，大跨步朝刘桑走去。刘桑赶紧立起，秦如瞿大笑道：“小兄弟莫非便是刘桑？”
刘桑道：“小子正是！”
秦如瞿笑道：“老夫今日在学宫侯了小兄弟一个上午，小兄弟竟然未至，老夫只好亲自入城，找了小兄弟一个下午。天黑后回到学宫，听琴儿说起，才知小兄弟乃流明侯府之附马，又赶紧前往贵府，得知小兄弟到了这里，小兄弟真是让老夫好找。”
此言一出，包括王子无伤、越子明、潘骏等人在内，场上众人尽皆错愕……竟然有人敢让学博古今的秦老博士空等一个上午，又为了找他而浪费一个下午，最后竟不顾天黑，追到这里来？
众人议论纷纷，终于有人反应过来，想起下午有一少年在究问学宫丹青之室论画，批得众学子尽皆低头之事。殿中诸人，亦有许多出自究问学宫，只是此事虽然在事后传得整个学宫沸沸扬扬，但毕竟只是前两三个时辰发生的事，其中细节还没有多少人知道，先前更没有人将那学宫论画的卖画少年与凝云城的附马联系在一起，直到现在秦老亲至，这才反应过来。
众人看着刘桑的眼神，不由多了几分惊讶，几分艳羡。单是能够让学识渊源、名满天下的秦老博士连夜寻他，便已可让他身价倍增。
刘桑微笑施礼：“得罪，得罪。”
“若没有这趟追逐，哪里能听到小兄弟刚才这番如饮甘醇之良言？”秦如瞿大笑三声，握住刘桑的手，道，“虽想与小兄弟倾情一谈，然此地人多地浊，颇为无趣，明日一早，老夫在学宫等待，小兄弟可有闲暇？”
刘桑道：“敢不亲至？”
秦如瞿道一声“好”，就这般转身而去。
王子无伤赶紧道：“老师既已到了，何不就在此饮些小酒，让我略尽地主之宜？”
秦如瞿豪朗笑声传来：“兴至而来，兴尽而去！老夫见到要见之人，已是得偿所愿，听到惊世之言，更有意外之喜，何必再留？刘小弟，明日之约，可莫要再让老夫空等一趟。”就这般去了。
刘桑汗了一下，这老头还真是来也如风，去也如风，行事作风，果然与众不同。
接下来的夜宴，仿佛到了另外一个**。
刘桑、潘骏、越子明之间的交锋，原本就让气氛显得异常炽热，而秦老博士的来而复去，无形中让这样一场本是单纯的夜宴，充满了不一样的色彩。
众人纷纷讨论着刘桑刚才的见解，至于这场交锋因何而起，却几乎被人遗忘。如果说夜宴刚开始时，刘桑的存在近乎于空气，那此刻的他，仿佛突然变成了散出光热的火焰，一下子变成了夜宴的中心。
潘骏不再被人注意，至于越子明，刘桑虽然化解了他的尴尬，让他颇为感激，然而这并没有让他的心情好上多少。仔细看去，夏召舞对他再没有任何的关注，只是偶尔看向其姐夫时，眼睛里仿佛带着星星般的光亮。
夏召舞对琴乐之道并不了解，只是单纯地看到潘骏压得越子明不敢吭声，而姐夫代越子明出头，又刹那间夺去了潘骏的光芒，所以比来比去，还是姐夫厉害。虽然这个姐夫有点色，偷看自己洗澡，但不管怎么说，也是自己姐夫嘛。
宴会终于结束，王子无伤亲身将刘桑送了出去。
跟刘桑进府时相比，这毫无疑问是完全不一样的待遇。
马车往侯府驶去，夏召舞在车中依旧兴奋，又瞅了刘桑一眼：“想不到你对棋琴书画这种东西，还是蛮厉害的嘛。”
刘桑呵呵一笑，我本来就很厉害啊。
夏萦尘却轻描淡写地看了刘桑一眼：“夫君于琴画之道的造诣，为妻并不了解，但就辩术而论，只怕是要远远胜于潘公子等人。”
刘桑笑道：“被娘子看出来了。”
没有多少人知道，刘桑在厅上那番话中，悄悄应用了墨家的辩术，所谓的“从小处说，从大处说”，其实是角度的切换，“琴棋书画重于国事”这种事一听上去就让人觉得离谱，但是换上一个更加宏大的角度，自然就会变得不同。
就好像水一样，从好处讲，水是人们生存的必需品，从坏处说，喝多了也是会死人的。刘桑以众人对夏萦尘的美的欣赏为切入点，循循善诱，不经意带动众人改变思路，从一个超越国事家事，“追求人类自身意义”的宏观角度看待艺术，这才造成了震慑全场的效果，把一个本是可笑的题目，变成了理所当然。
从辩术而论，当某个话题明显于己不利时，悄悄引导对手，以另外一个角度看待问题，也是一种选择。这也不能算是诡辩，因为题目本身没变，只是看待题目的角度变了，当然，不经意间诱使他人改变视角，其实也不是一件容易的事，所以夏萦尘才说他辩术了得。
回到府中，小凰与鸾儿迎了出来。
小凰朝夏萦尘道：“小姐，西海镇稚羽公府上越二公子傍晚时来过，替越大公子带了一件礼物，放在桌上。”
夏萦尘随口“哦”了一声，却看也没有去看那礼物一眼。
小凰又将秦老博士前来找附马，得知附马前去赴大王子夜宴，又匆匆而去的事说出，不过这个三人也是早已知道的。
一夜无话……