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从上空俯瞰，整座城市沉浸于无声无息的黑暗之中，在北城，仍有影影绰绰的穴居人在活动，但旧城区中心区域一片死寂，目光再往南，一支队伍正沿着漫无灯光的街巷快速前进。
“再快一些！别给它们反应过来的机会！”梅蒂莎一马当先，像是一团风驰电掣的银色火焰，火焰从长街上席卷而过，拦在道路中央的穴居人巡逻队顷刻四散溃逃，稍有躲闪不及，就被银精灵小公主手中长枪带起的灵魂之焰卷入其中，烧成飞灰；优雅高大的独角兽在街道上疾驰，带着灵焰的四蹄上下翻飞，一闪即逝，只在身后留下一条星星点点的荧光。
在她身后是摆出冲锋队形的白狮卫队，再然后才是夏至骑士团。“跟上去，帝国的骑士们！”夏至骑士团的骑士副团长布龙菲尔德也随之怒吼道：“去为我们的盟友开辟出一条道路来，保护好左右两翼，别让那些来自地下的老鼠有机可乘！”克鲁兹骑士们早在两天之前就拿回了装备，布兰多邀请他们为帝国而战，作为帝国的骑士，他们自然义务不容辞，虽然他们明白自己现在仍旧是人质的身份，但眼下乔根底冈人才是帝国的敌人，与之相比，埃鲁因人与克鲁兹人的亲疏远近就显现出了优势。
正所谓有对比，才有差距。
骑士们开道之后，才是使节团臃肿的队伍，这支队伍中除了少部分戎马出身的贵族能一声不吭地跟上前进的速度之外，其他养尊处优的家伙几乎是被自己的仆从随侍们推着、拖着或者是抬着前进，有几个特别胖的家伙舌头拖得老长，远远看起来像是条垂死的老狗，但这时节没有任何人敢抱怨半句，这会儿没有任何人催着他们前进，但掉队的下场是什么，不言而喻。
埃鲁因的使节团成员则骑着马，这些都是货真价实的战马——一来布兰多不愿意将梅蒂莎的【骑兵整备】卡牌浪费在这些贵族身上，二来也是召唤英灵天马时声势过于浩大，很难不引起注意，得不偿失——不过坐骑的数量毕竟有限，罗曼的马上此刻就共乘了三人，她环抱戈兰—埃尔森公爵的小千金，身后还带了一个琪雅拉，好在三人体重加起来也未必赶得上艾弗拉姆那个肉球，这些血统纯正的克鲁兹战马驮起她们来也并不费力。
“艾弗拉姆你这个笨蛋，走错路了，给我回来！”
“不要死死勒住缰绳！你会骑马吗！”
“左边有怪物漏进来了，布龙菲尔德先生，麻烦拦住那些穴居人！呀！”商人小姐吓得尖叫一声，赶紧伏下小小的身板护住小千金，同时躲开穴居人从自己掷过来的长矛，她大声问道：“琪雅拉，你还好吗！”
“我……还好，罗曼小姐。”西法赫家族的代表，王长子殿下的妹妹脸都吓白了，那支长矛几乎贴着她鼻子尖飞过去，不过她轻轻出了口气，马上镇定下来，浅蓝色的眸子里只剩下兴奋的光芒：“罗曼小姐，那边有头穴居人，快，我们靠过去看看！书上说火这些怪物活着的时候皮肤可以随着环境变色，就像是变色龙一样，我还从来没有见过呢！”
“好的！”罗曼一听，就兴趣盎然地答道。
“不要！”三个人当中唯一的正常人，戈兰—埃尔森的小千金朱蒂斯顿时吓得大哭起来：“罗曼姐姐，琪雅拉姐姐，我们快跑吧，呜呜呜！”
商人小姐顿时左右为难起来，一方面琪拉雅的话让她心中好奇难耐，一方面朱蒂斯小姑娘在她怀里眼泪汪汪又让她手忙脚乱，她想了片刻，终于得出一个两全其美的答案：“玛格达尔公主殿下，欧妮，快来帮帮我！”
公爵千金正坐在士官马乔里背后，一看到这一幕哪里还不明白这位大小姐又突发了奇思妙想，她冷冷地哼了一声道：“请你自重，罗曼小姐，你忘了团长大人的话了吗？”
而至于玛格达尔公主，后者对她微微一笑，然后摇了摇头。
“啊！”罗曼好像这才想起有布兰多的吩咐这一回事，顿时露出垂头丧气的神色。而琪拉雅更是一脸不爽：“这个讨厌的家伙。那就算他欠我们两头活的穴居人好了，一人一头。”
“伯爵大人这帐欠得可有够离奇的。”艾柯听到这句话忍不住对一旁的马乔里说道。
这位来自雅尼拉苏的士官深以为然地点了点头。
使节团内虽然吵吵嚷嚷，但商人小姐倒是颇有商队团长的风范，一番颠三倒四的大呼小叫竟然也把这臃肿的队伍约束得井井有条，至少在她的提醒之下，到目前为止还没有人掉队，或者别的什么意外的状况发生——当然夏至骑士团的骑士副团长布龙菲尔德唯一有点头痛的是，如果这位大小姐能把她口中那些命令再规范一下就好了，不要再两三句话里面就夹杂着一句商人的俚语，那种东西他堂堂一位骑士大人怎么可能会听得懂？
队伍一路前行，距离目的地越来越近，终于，在转过最后一个街角之后，罗韦斯的罗盘那个显眼的由四个箭头构成的招牌终于映入了所有人的眼帘之中。
“到了！”内廷骑士娜莎忍不住欢呼一声。
梅蒂莎立刻举起左手，让所有人停下来：“一至八小队分散，各自寻找遮蔽物！布龙菲尔德团长，让你的人寻找掩护！罗曼小姐，让使节团躲到屋里面去！”
“怎么了？”娜莎微微一愣，有些不解地看着这位精灵公主，不明白她这个命令是什么意思。
布龙菲尔德也是一脸不解地看向这边。
只有罗曼看了看梅蒂莎，然后马上对后面所有的贵族们说道：“快快，快躲到屋子里！”
事实上后面的贵族们这个时候还没经过街道的转角，压根不知道前面发生了什么事情，但他们早已习惯了这位商人小姐各种奇怪的命令，反正这些命令不管听起来有多离谱，总会有用就是了，比如莫名其妙地命令队伍停下，也会避开穴居人的埋伏，或者把向左前进说成向右，结果恰好避开了穴居人的阻拦部队，就像是有一个名为‘奇迹幸运’的光环笼罩在这位大小姐身上，他们一路走过来早就见怪不怪了。
此刻罗曼一下达命令，这些人就像是条件反射一般哗啦一声全冲向了两边的建筑物中，整齐划一得好像是经过了若干次的演习，令人咋舌。
好在这些屋子的主人早在战争之前就逃离了灰石镇，因此倒也没生出什么多余的纠纷来。
布龙菲尔德看到这一幕，心下也有点嘀咕，不过这位夏至骑士团的团长对于罗曼小姐的光环也表示出了足够钦佩，虽然将信将疑，但也下令让自己的手下找到掩蔽，所有人都躲进街道两侧的阴影之中后，不过片刻，梅蒂莎忽然抬起头来看向夜空中，随着她的目光，布龙菲尔德和娜莎也抬起头来，躲在屋子里的贵族们也纷纷抬起头看向街道上空狭长的天空，安兹洛瓦晴朗的夜空繁星闪耀，远远近近飘着几团稀疏的云团，骄傲之月正逐渐隐没入云层之中，在大地上投下一片阴影。
四周好像变得格外安静起来。
“那是什么声音？”内廷骑士娜莎忽然有些不安地问道：“是我听错了吗？”
夏至骑士团副团长布龙菲尔德轻轻摇了摇头，他也听到了——
云层之下风的声音。
安泽鲁塔的冬季，有从浮云之丘吹向至高内海的陆海风，这风掠过安兹洛瓦广阔山野之间的松林时，会发出哗哗的松涛声，这种声音在静夜回响，如诗如歌。但此时此刻，这首天地之间的长诗仿佛被另一个声音吟诵着，这个声音逐渐变得高亢，像是一个病态偏执满面潮红的疯子在高声呐喊，一字一句读出它的每一个段落，风声逐渐变成了怒吼，它从整个丘陵之上横扫而过，躲在街道两边的贵族们、骑士们目瞪口呆地看着流过夜空的气流顷刻之间变得可以被肉眼所见，伴随着呼呼的利响，远远近近不断有什么东西哗啦被掀倒在地上支离破碎的响声，这些声音汇聚在一起，好像末日之前的征兆，令人着魔。
顷刻之间，梅蒂莎眯起了眼睛。
每个和她一样抬起头看着天空的其他人，都看到一道巨大的阴影，像是游鱼一样穿过云层，从灰石镇上空一掠而过，而随之而来的，是那从半空之中压下的，无匹的威势。
……
‘哐当。’尼玫西丝手中那枚在月华下闪烁着微光的金属圆盘，用凡人的眼光无法估量其价值的瑰宝，忽然从她手中脱手而出，落在地上。
布兰多有些奇怪地看着女骑士，以尼玫西丝的实力，绝不至于连个东西都拿不稳，何况他很清楚对方有多了解这块金属圆盘的价值，绝不至于大意失手。尼玫西丝皱起眉头，看着地上的圆盘，她并未弯腰去将它拾起来，而是带着一种疑惑的神色，看着那枚金属圆盘在大理石的阶梯上微微战栗着，发出嘤嘤嗡嗡的声音，仿佛有一只无形的手，在操纵着它翩翩起舞。
在场五道目光在金属圆盘上交汇，但片刻之后，他们又抬起头。
布兰多最先看到云层正在夜空之下加速流动。
“我靠！怎么会有这东西，快，快躲到圣殿里面去！”他面色一变，拉起身边的蒂雅就冲回圣殿之中，野精灵妹妹措不及防，被吓得尖叫一声。
尼玫西丝的反应稍慢，但她马上弯腰拾起金属圆盘，一闪身尾随而至；再后面是尤塔，虽然这位女佣兵团长完全不明白发生了什么，但她看到安兹洛瓦上空忽然出现的奇景，也意识到产生了什么变故，下意识地跟上了布兰多的步伐。最后才是芙罗，野精灵姐姐拾起自己妹妹落到地上的手杖，才不紧不慢地走进圣殿里，她将手杖交给自己惊魂未定的妹妹，然后再白了自己的领主大人一眼。
只可惜这会儿布兰多完全没注意到她的目光，他和尼玫西丝都正紧张地看着圣殿外面的天空。
云层正在向西涌动——
呼啸的狂风仿佛压下了一切声音，整个世界仿佛转变为另一种意义上的寂静，无声无息之间，一道黑影从云层之上掠过，它张开的双翼遮住月亮与星辰的光芒，在灰石镇上空投下一片黯淡无光的阴影。尤塔和蒂雅同时瞪大了眼睛，甚至连什么时候张大了嘴都完全没有意思到，就在那道黑影之后，紧接着又是第二道黑影，两道黑影一前一后，正缓缓越过大半个夜空。
尤塔只感到自己的喉咙咯咯直响，心脏仿佛要砰砰跳出胸腔似的，有那么一笑片刻，她几乎感到自己浑身的血液逆涌，仿佛一根根头发都直竖起来。
蒂雅也紧紧抓住了自己领主哥哥的手，甚至她自己都无知无觉，她紧紧盯着天空，翠绿色的眸子里闪闪发光。
在沃恩德有一个传说，传说有人若在云层之下看到巨龙的阴影掠过天空，那么就证明在不久之后，当地会诞下有巨龙眷顾的孩子，这就是血脉天赋——巨龙之影的由来。
然而事实上，自从黄金的年代逝去之后，已经很少有人在大地之上看到真正的巨龙了。
成年的巨龙。
这绝非是像阿洛兹、芙罗法、史塔那样出来历练、或者是被逐出巨龙之谷的幼年巨龙，这是真正的，这个时代最恐怖而优雅的生物，真正的成年巨龙——它们张开双翼时，犹如一片浮动的阴影，仿佛可以遮住日与月，星辰与万物的光芒，它们在云中翱翔时，就是天际的游鱼，天空是它们的海洋，它们是天空的主宰。
“龙……”女佣兵团长好半晌才说出这个字来。
“是黑龙。”尼玫西丝进一步补充她道。
“我认识这两头龙，”布兰多却说道，他的脸色阴沉得可怕：“摩黛丝提和马尔萨斯。”
“它们是谁，布兰多哥哥？”蒂雅还有些害怕地问道。
“罪龙，被驱逐的黑龙，它们是乔根底冈五位至高城主之一，它们竟然也来了。”
“在熊湖那些灰烬的痕迹。”尼玫西丝忽然想起来，低声提醒道。
“是丘脊龙兽。”布兰多摇了摇头：“可惜了，我没见过这种乔根底冈最顶级的生物，否则当时一定能认出来。”
“它们……是为这个东西来的吗？”尤塔盯着尼玫西丝手上的金属圆盘问道，她脸色还有些苍白，仿佛呼吸还没顺畅过来，来自于巨龙的威慑力有若实质，若刚才不是在布兰多身边，她几乎吓得要尖叫起来。但稍微冷静一些之后，她立刻下意识地联想到了他们才从坦仆手上拿到的这件东西。
布兰多摇了摇头：“恐怕不是，这恐怕是一个巧合，那件事……”
他看了尼玫西丝一眼，从对方的目光中也看出相同的意思，改口道：“坦仆应该是临时起意，不……”他再摇了摇头：“它的级别不够，应该是那位蜥蜴之王的意思，但它们还并没有意识到这东西的价值，否则不会随随便便这么保存，让我们得手。”
他深吸了一口气，才又说道：“不过你说得对，尤塔，它们的确不会轻易到地表世界来，这两个大家伙一定有所企图。”
“领主大人？”
布兰多苦笑了一下，还好之前他就有所警觉，事先将大地之剑丢进了安曼的次元洞里面，现在他总算可以确定了，之前那种莫名的若有若无的联系是来自于什么地方。
而同时他恐怕也弄明白了一件事情。
乔根底冈的真正目的是什么。
……
巨龙之影正在远去。
梅蒂莎轻轻吐了一口气，在她身后，几乎所有的克鲁兹贵族都吓得瘫倒在了地上，琪雅拉也是面色雪白，上气不接下气，此前甚至有人尖啸出声，还好商人小姐手疾眼快施展了一个沉默巫术，才叫使节团躲过了无妄之灾。不过所有人当中最惨的莫过于艾弗拉姆和公爵小千金朱蒂斯，直接吓晕了过去，人事不省。
“那……那是什么。”欧妮几乎可以听到自己上下牙打战发出的咯咯作响的声音。
“龙……是龙。”琪雅拉小口小口地吸着气，浅蓝色的眸子里仿佛正在逐渐恢复光彩，她吓得要死，但却也兴奋得要死：“那是真正的巨龙！”
“闭嘴！”梅蒂莎回过头严厉地命令道：“不许出声！”
银精灵小公主严厉的神色甚至吓了罗曼一跳，后者还从没见过她这个样子。
梅蒂莎很快叹了一口气，低声说道：“不想死的话，就不要说话，你们根本不知道真正的巨龙有多么可怕。”
无论如何，她的话还是起到了恰到好处的效果，那些尚能开口的夏至骑士和白狮卫队的士兵们，也乖乖地闭上了嘴。
但就在寂静蔓延之刻，忽然寂夜之中响起了一个突兀的声音——
“千万别丢！”
那声音远远传来，然后是第二声气急败坏的大喊。
“该死，闭上眼睛！”
……
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