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嗒嗒嗒嗒，空寂的走廊上传来有规律的脚步声，侍者看到从暗处显露出身形的来人，恭敬地弯下腰去。
“龙后大人，您回来了，女王陛下正想见您。”
“哦？”
“陛下很关心外面的情况。”
“外面很糟。”
格温多琳停下脚步，站在走廊中央，宴会的灯火透过镂花的窗户，落在她一半脸上，使得她像是一道剪影，一半各在光影之中。
她笑着回答道：“但尚在掌控之中。”
侍者愣了愣，不知道该当如何回答这个问题，他又不敢抬起头，心中惶恐不已，不知道为什么这位大人会和他说这么多。
在宫廷之中，知道得太多，可不是什么好事。
但格温多琳却没心思找这样一个小人物的麻烦，她看向窗外，蔷薇园中灯火通明，人影交错，贵族们醉生梦死，沉浸在权力与物欲的迷梦之中。
但天空之上却乌云密布，低低沉沉的云层上恍若有无数邪灵狂奔，远处外城火光冲天，柱柱黑烟勾勒出末日之前的景象。
这怪诞的一幕，多么像是最后的狂欢。
“无论如何，都不会比眼下这个时代更糟了。”
“龙后大人？”
格温多琳笑了笑：“一个玩笑。”
她看着窗外，目光皆落在那壮美的月食景观之上，庭院之中的客人们也都在注视这突如其来的天文景观，但两者之间眼中所蕴含的色彩截然不同。
龙后轻轻吸了一口气，对侍者说道：
“被挡住的月亮是谎言之月寇华，她是埃希斯的长女。”
“而挡住她的月亮没有名字，数千年以来巫师们也不曾记载，只有女巫们对它有只字片语的描述，在数千年之前，它的确曾经出现过。”
“它是第十三轮月，黑之月。”
侍者不明就里，终于忍不住抬起头，看向这位大人。在他的印象中，这位大人沉默寡言，不是一位喜欢说话的大人。但今天给他的印象，却截然相反。
格温多琳看侍者愕然的面孔，不由得摇头叹了口气，心中隐隐感到有些寂寞。
这是如此伟大的时刻。
却注定没有人可以分享她心中的情感。
数以千年来的无数失败，然而终将在此刻终结了，历史就像是一本无声的书，在上面只有人证明过往的对错。
她侧耳倾听，仿佛听到了历史长河之中数不清的窃窃私语：
“……如果失败了，那又如何？”
“这个计划，恕我不能认同。”
“指挥官阁下，到反攻的时间了。”
“你，杀不死我……”
“从今天起，世界之环不复存在了。”
她动了动嘴唇，仿佛想要说些什么，但最终没有发出声音来。
XVI：THE TOWER——
失落的月亮，夺走了光。
……
布兰多紧跟在梅蒂莎身后，从黑雾之中走出，那雾气形成的巨狼，狂暴地在他身边吠叫，张开利齿想要咬下他一条胳膊，但它们还没能靠近布兰多的身体，就被一道无形的力量击碎，又重新归于混沌之中。
在布兰多身后，夏尔、阿尔卡、安德丽格姐弟、三名女武神还有一众贵族依次走了出来，跪倒在地上的卡塞特愕然地看着他们，最后他的目光落在小尼德文和老尼德文身上，忍不住身形微微一震：
“宰相大人！”
这声宰相大人，自然是冲着老尼德文去的，对于贵族圈子内的任何人来说，六十年前的这位老宰相与六十年后的这位年轻的宰相孰轻孰重，是毋庸置疑的。
但老尼德文对于他恭敬只微微点了点头，并没有打算回应什么，在他执政的时代，就算是面对圣座，他也是勿需低头的。
布兰多打量卡塞特身上炎眷骑士的铠甲。
他站在城墙之上，黑雾便在他身后止步，这神异的一幕，令城上城下所有禁军都不禁屏息。
“我是布兰多。”
布兰多忽然对半跪在地的卡塞特开口道：
“布兰多.卡迪洛索，大地剑圣达鲁斯的孙子，埃鲁因王国的伯爵、使节团团长，灰之剑圣梅菲斯特的学生，瓦尔哈拉的领主，高地骑士。”
“去告诉白银女王，我来了——”
卡塞特一时竟呆住了。
布兰多却并不给他回答的机会，将手一推。在所有人众目睽睽之下，包括卡塞特在内，城墙之上的所有士兵与他的副官一起，瞬间出现在了城下人群之中。
“空间要素！”
有人忍不住低呼出声。
布兰多却站在城头之上，居高临下地看着所有人：“去吧，这里已经不需要你们防守了，去告诉女王陛下，她邀请的客人到了。”
卡塞特下意识地捡起自己的剑来，但他还没来得及站起身来，就听半空中那个精灵女骑士冷冷地对他说道：
“骑士先生，我救了你一命。”
卡塞特一下僵住了。
布兰多也摇了摇头。“你打算对陛下的客人出手么？”
卡塞特盯着他，怎么看也不觉得对方像是女王陛下邀请的客人，或许不请自来的客人还差不多。
但他知道这个时候，自己应当怎么回答。
“我会禀报陛下的。”
他招了招手。
禁卫军一哄而散，眼下发生的一切太过离奇，早就超出了他们的承受范围，再说连炎眷骑士大人都认可了，他们又有什么理由留下呢？
老尼德文看着散去的人群，又看了看一旁的年轻人，不由得轻轻摇了摇头：“你越来越像你的祖父了，伯爵先生。”
“卡迪洛索家族满门人杰，皆是英雄好汉。”花叶大公也奉承了一句，他是看在寇华制造的这恐怖威势之下才说出这话的，能够控制这样一位手下的领主，本身就代表着无穷的价值。
说完，他看了一眼自己的女儿，满意地对后者点了点头。
法伊娜一时间竟有点心慌意乱，这位千金小姐岂能看不出自己父亲目光意有所指。
布兰多却并没有在意这些称赞，待到禁军离去之后，他才皱着眉头回头看了一眼这漫天的黑雾。他比所有人都看到的更多，黑雾之中奔行的狼群在他眼中清晰可见，那是芬里尔之子，他曾经在信风之环见过的最强大的魔狼之一。
他心中想的是，什么时候寇华又恢复到了这样的力量水准，他竟然完全不知情。他记得按照后者的说法，她不应当是需要数百甚至上千年才能恢复力量么？
游戏之中的埃希斯，不也正是如此？
“这是寇华小姐弄出来的？”夏尔也靠近他小声问了一句，这位年轻的巫师侍从盯着漫天的黑雾以及天边的那轮月食，同样显得面色凝重。
布兰多摇了摇头。“或许是，不过现在管不了这么多了。”
他招手让阿尔卡过来：“阿尔卡，从这里能看到胜利广场么？”
“前面就是。”阿尔卡这个时候竟然还能保持头脑清晰，足见这个年轻人的胆大冷静，他指着前方答道：“您看到了吗，大人。”
“很好，”布兰多点头：“带我们过去。”
……
“陛下，龙后大人她回来了。”
侍者匆匆从侧门跑出来，在白银女王耳边低语了一番。这位女王陛下回过头，有些淡然地答道：
“喔？她不过来见我么？”她虽然表面上仍显平静，但略微皱起的眉头却显露出心中的想法。
“龙后大人说她不宜在公众场合出现。”
白银女王回过头，看了正在举行中的宴会，倒是点了点头，眉头舒张开来，认同了这一点。“那么外面是什么情况，她有说么？”
侍者犹豫了一下，斟酌道：“外面的情况不太好，陛下，不过龙后大人也说了，一切尚在控制之中。”
“她还说了什么？”她沉思了片刻，关切地问了一句。
“她说，”侍者想了想，大概在思索这句话的意思：“一切按计划进行。”
女王陛下听了这句话，沉默了片刻，才摆了摆手。
“你下去吧。”
侍者连忙躬身告退。
白银女王回过头，目光从宴会之上一一扫过，这场宴会举办到现在，气氛已不像是开始时那么融洽，天空之中的异像是任谁都能看到的，贵族们彼此也在窃窃私语，更多的人将注意力转向了月食的景象，而非先前那样她新册封的女伯爵才是宴会的中心。
不过她并不以为意，她的目光掠过众人的头顶之上时甚至显得有些空洞，她厌倦地看着眼前的一切，淡漠的眼神之中充满对于凡世的不屑。
在主人都表现得兴趣缺缺的情况之下，只有年轻人们或许还有互争风头的力气。
人群之中，茜脸色苍白，咬着牙关地看着自己面前这个高大的男人。
对方简直不像是一个人类，或许更像是某种野兽，他比一般人高大得多，就算是科鲁兹贵族中最高的个子，在对方面前都要矮上一个头甚至是更多。
对方同样低头注视着她，双眼中毫不掩饰强烈的占有欲，那充满了侵略性的目光叫茜十分难以忍受。
要不是还有人挡在她面前的话。
奥格斯格王子十分不满地看着挡在自己面前的这个年轻人，他当然知道对方是克鲁兹贵族，而且恐怕出身还不低，不过当他看到茜的第一眼，他就知道，这个女人必须是自己的未婚妻，是上天赋予他最好的那一匹母马。
任何人也拦不住他——
至于先前的不屑，这会儿早就烟消云散，连带他对帝国的观感都好上了不少，当然除了眼前这个令人不快的家伙之外。
“你知道在瓦拉契，我是怎么对付那些不长眼睛的家伙么，”奥格斯格露出雪白的牙齿，像是一头狼在微笑：“我会把他的头割下来，把他的头皮剥下来，制成我的战袍。我曾经有十七个仇人，而现在我的战袍已经完成了一半。”
拦在茜面前的亨里埃特轻笑了两声，权当没听到这威胁似的，不屑道：“我不关心野蛮人有多少种手段来展示他们的蒙昧无知，我们在场每个克鲁兹人的祖先都曾在大平原上经历过茹毛饮血的时代，我们会把这当做光荣么？”
他呵呵一笑：“不过看来奥格斯格王子的确是会的。”
奥格斯格的脸色冷了下来，这头人形野兽心中明白，比嘴皮子的功夫，就算是十个他也未必是这些帝国贵族的对手，不过他有他的手段，他下意识地将手按在了腰间，那里有一柄猎刀，作为一位山民贵族能带刀进入蔷薇园，也是女王陛下特许的。
不过立刻有不少人注意到了他的动作，远处王室的骑士立刻拔出剑向这边赶了过来。
康拉德也吓了一跳，赶紧去拉自己的同伴，但亨里埃特却不为所动，轻蔑地看着对方的动作：“有本事你就在这里动刀子，野蛮人。”
“你侮辱我。”奥格斯格几乎是从牙缝中挤出这几个字来。
“你自己侮辱你自己。”年轻人针锋相对：“对一位贵族女性动手动脚，这就是王子殿下的修养。”
“她是我的未婚妻！”
“在陛下同意之前，并不是。”亨里埃特补充道。
奥格斯格终于无法忍受，发出一声低吼，就要向亨里埃特扑过去。
但正是这个时候，人群却发出一声低呼，纷纷向两边退开，他们看到一道人影忽然穿过庭院，分开人群来到女王陛下面前。
那是一名骑士，穿着王室骑士的甲胄，他半跪在地上，高声对台阶上的女王陛下喊道：“陛下，广场上的防线被冲开了——”
防线被冲开了？被谁冲开了？
人群顿时一怔，有人下意识地窃窃私语起来，那边的骚动顿时影响这边的年轻人，奥格斯格王子与亨里埃特的动作也缓了下来。
却听女王陛下答道：
“来者是谁。”
她心中其实已经有了答案。
“是……”那骑士犹豫了一下：“是达鲁斯.卡迪洛索大人的孙子。”
达鲁斯.卡迪洛索大人是谁？他的孙子又是谁？贵族们一阵愕然，作为帝国的上层贵族圈子，他们往往对那些出名的家族或者是人名了若指掌，而更进一步的，甚至能一眼认出代表不同贵族与家族的纹章与之间的区别。
这本来就是贵族的本能之一，也是他们之间交际的重要手段与本钱。
但这一刻，帝国的贵族们却对这个名字显得有些茫然无措，这个名字似乎有些熟悉，但一时却又无法记起来，叫他们暗叫糟糕的是，显然女王陛下是认得这个人的。
那情况有些微妙了。
贵族们正在苦苦思索时，白银女王却微微一笑，仿佛胸有成竹一般，她转过头，所有人仿佛都以为这位至高无上的皇帝陛下正在看自己，但只有人群中的茜明白，她看的是她——
那一刻她如坠冰窟，她当然明白这意味着什么，但正是此刻，少女的心儿反而出奇地冷静下来，她下意识地握紧了拳头，仿佛下定了决心。
“奥薇娜，我呼唤您的名字，我需要你的帮助……”
“我回应你的呼唤，我的主人，但你想好了么？”
片刻，一个声音在她心中回应道。
茜答道：“我想好了，奥薇娜。”
“那么回答我，阁下是谁？”
“我，”茜沉默了片刻：“我乃天青的骑士——”
她虚握的手中，一支闪烁着银色闪电的青色长枪的虚影正在经历着虚幻与现实的转化。
它有一个名字，
名为苍穹。
……